মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ইন্সপেক্টর জেনারেল বা ওয়াচডগ কার্যালয়ের প্রধান হিসেবে ডেনিস কার্ককে মনোনীত করেছেন। রক্ষণশীল নীতিমালার খসড়া ‘প্রজেক্ট ২০২৫’-এর অন্যতম লেখক কার্কের এই মনোনয়ন নিয়ে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ডেমোক্র্যাটরা। বিশেষ করে ওয়াশিংটনের লিংকন মেমোরিয়াল রিফ্লেক্টিং পুলের বিতর্কিত সংস্কার কাজ নিয়ে যখন তদন্তের দাবি উঠছে, ঠিক তখনই এই মনোনয়নের বিষয়টি সামনে এলো।
ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাটিক রিপ্রেজেন্টিটিভ জ্যারেড হাফম্যান এই মনোনয়নের তীব্র সমালোচনা করেছেন। গত ৫ আগস্ট কার্কের আনুষ্ঠানিক মনোনয়নের দুই দিন আগে এক বিবৃতিতে তিনি তাকে একটি "ভুয়া ও প্রতারণামূলক ওয়াচডগ" হিসেবে অভিহিত করেন। হাফম্যান লেখেন, "সবার চোখ খোলা রাখা উচিত। এই রাজনৈতিক পুতুলটি যা কিছু করবে তা ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্বার্থেই করবে। ট্রাম্পের সহযোগীরা যে একমাত্র জায়গাটিকে ভয় পেত, সেখানে হোয়াইট হাউস হঠাৎ করে নিজেদের লোক বসাতে চাইছে—এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।" কার্কের এই মনোনয়ন চূড়ান্ত হতে হলে মার্কিন সিনেটের অনুমোদনের প্রয়োজন হবে।
এই রাজনৈতিক টানাপোড়েনের সূত্রপাত হয় লিংকন মেমোরিয়াল রিফ্লেক্টিং পুলের সংস্কার কাজ নিয়ে। সম্প্রতি ডি.সি.-র মার্কিন অ্যাটর্নি অফিস সাবেক অলিম্পিক অ্যাথলেট ডেভিড হার্নের বিরুদ্ধে আনা ভাঙচুরের ফৌজদারি অভিযোগ প্রত্যাহার করে নেয়। বিচার বিভাগ এবং স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের নথিতে দেখা গেছে, এই ক্ষতি কোনো ভাঙচুরের কারণে নয়, বরং ত্রুটিপূর্ণ সংস্কার কাজের ফল ছিল। ২০২৬ সালের স্বাধীনতা দিবসের কাছাকাছি সময়ে ‘আমেরিকা ২৫০’ উদযাপনের আগেই তাড়াহুড়ো করে কাজটি শেষ করার চেষ্টা করা হয়েছিল।
তবে ট্রাম্প শুরু থেকেই এই নষ্ট পানি সবুজ হয়ে যাওয়া এবং পেইন্ট উঠে যাওয়ার পেছনে ভাঙচুরকারীদের দায়ী করে আসছিলেন। মার্কিন অ্যাটর্নি জেনিন পিরো অভিযোগ প্রত্যাহার করে নেওয়ায় ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে উষ্মা প্রকাশ করে বলেন, পিরো "সহজেই নতি স্বীকার করেছেন (folded like an umbrella)"। ১ আগস্ট ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লেখেন, "আমি জেনিন পিরোর সাথে শতভাগ দ্বিমত পোষণ করি। ঠিকাদারের কিছু সমস্যা থাকতে পারে, তবে মূল ক্ষতিটি করেছে ভাঙচুরকারীরাই!" পরবর্তীতে ৭ আগস্ট ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যালে পিরোকে তার "তাড়াহুড়ো করে নেওয়া সিদ্ধান্ত" পুনর্বিবেচনা করার আহ্বান জানান।
ইউএসএ টুডে (USA TODAY)-র ফেডারেল চুক্তির তথ্যের এক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, গত এপ্রিলে ট্রাম্প আনুষ্ঠানিকভাবে ১.৫ মিলিয়ন ডলারের এই প্রকল্প ঘোষণা করার ২০ দিন আগেই, ৩ এপ্রিল 'অ্যাটলান্টিক ইন্ডাস্ট্রিয়াল কোটিংস' নামক একটি প্রতিষ্ঠানকে প্রায় ৬.৯ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি দেওয়া হয়েছিল। এছাড়া ওহাইও-ভিত্তিক কোম্পানি 'গ্রিন ওয়াটার সলিউশনস'-কে দরপত্র ছাড়াই ১.৭ মিলিয়ন ডলারের বেশি মূল্যের একটি চুক্তি দেওয়া হয়। জুন মাসের মধ্যে এই প্রকল্পের মোট ব্যয় ১৬ মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যায়।
এই পরিস্থিতিতে ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর শেলডন হোয়াইটহাউস এবং মার্টিন হেনরিক স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ইন্সপেক্টর জেনারেলের কার্যালয়কে এই বিষয়ে তদন্ত শুরুর অনুরোধ জানান। তারা জানতে চান, লিংকন মেমোরিয়ালের প্রকৌশলগত ত্রুটি এবং পেইন্ট উঠে যাওয়ার বিষয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা আসলে কী জানতেন এবং কখন থেকে জানতেন। তবে ট্রাম্পের মনোনীত ডেনিস কার্ক, যিনি হেরিটেজ ফাউন্ডেশনের ‘প্রজেক্ট ২০২৫’-এর ফেডারেল কর্মী সংক্রান্ত অধ্যায়ের সহ-লেখক এবং ইউএস অফিস অব পার্সোনেল ম্যানেজমেন্টের সাবেক কর্মকর্তা, তিনি এই তদন্তের তদারকি করবেন কি না, তা নিয়ে এখন বড় ধরনের সংশয় তৈরি হয়েছে।