ইরানের অর্থনীতিকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করার মার্কিন প্রচেষ্টায় বিশ্ববাসীকে শামিল হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেজারি সেক্রেটারি (অর্থমন্ত্রী) স্কট বেসেন্ট। মিত্র ও অন্যান্য অংশীদারদের সতর্ক করে তিনি বলেছেন, ইরানের সাথে ব্যবসা চালু রাখলে তাদেরও মার্কিন নিষেধাজ্ঞার মুখোমুখি হতে হবে।
সম্প্রতি সম্প্রচারমাধ্যম সিএনবিসি-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বেসেন্ট বলেন, "আমরা এই শাসনব্যবস্থা ভেঙে দেব। এখন আমাদের মিত্র এবং বিশ্বের বাকি দেশগুলোর সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে।" তিনি সরাসরি হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, "আপনারা হয় আমাদের সাথে আছেন, নয়তো আমাদের বিপক্ষে।"
মার্কিন অর্থমন্ত্রীর এই মন্তব্য এমন এক সময়ে এল যখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা করেছেন যে, যেসব দেশ ইরানকে যেকোনো ধরনের ‘লাইফলাইন’ বা সাহায্য দেবে, তাদের "ভয়াবহ অর্থনৈতিক পরিণতি" ভোগ করতে হবে। উল্লেখ্য, ইরান যাতে পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি করতে না পারে, সেই দাবিতে গত ফেব্রুয়ারি মাসে ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল। যদিও তেহরান পারমাণবিক অস্ত্র তৈরির দাবি বরাবরই অস্বীকার করে আসছে।
যুদ্ধের জবাবে ইরানও ইসরায়েল, মধ্যপ্রাচ্যে অবস্থিত মার্কিন সামরিক ঘাঁটি এবং যুক্তরাষ্ট্রের উপসাগরীয় আরব মিত্রদের ওপর হামলা চালায়। একপর্যায়ে ইরান হরমুজ প্রণালী প্রায় বন্ধ করে দেয়, যা দিয়ে বিশ্বের প্রায় ২০ শতাংশ তেল ও তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) পরিবাহিত হতো। এর ফলে বিশ্ববাজারে জ্বালানির দামে তীব্র অস্থিরতা দেখা দেয়। পরবর্তীতে সংঘাত অবসানের লক্ষ্যে গত এপ্রিল ও জুনে দুই দফা যুদ্ধবিরতিতে সম্মত হয় যুক্তরাষ্ট্র ও ইরান। তবে সেই যুদ্ধবিরতি বারবার লঙ্ঘিত হওয়ায় আলোচনা থমকে গেছে।
যুদ্ধবিরতি ভেস্তে যাওয়ার পর ট্রাম্প প্রশাসন এখন ইরানের বিরুদ্ধে ইতিহাসের "সবচেয়ে বিধ্বংসী অর্থনৈতিক অভিযান" ব্যবহারের প্রস্তুতি নিচ্ছে। বেসেন্ট জানান, নতুন এই অর্থনৈতিক জরিমানাগুলো হবে বিশ্বের ইতিহাসে "সবচেয়ে বড় সমন্বিত অর্থনৈতিক বিচ্ছিন্নকরণ" প্রক্রিয়ার অংশ। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, "আপনারা যদি তাদের সঙ্গে ব্যবসা করতে চান, অর্থ স্থানান্তর করেন কিংবা তাদের তেল কেনেন… তবে মার্কিন ট্রেজারি এবং মার্কিন সরকার আপনাদের বিরুদ্ধে তার পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করবে।" এই পরিকল্পনার বিস্তারিত আগামী ২৪ আগস্ট এক সংবাদ সম্মেলনে প্রকাশ করা হবে বলে তিনি নিশ্চিত করেছেন।
কয়েক দশক ধরে চলা আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার কারণে ইরানের অর্থনীতি এমনিতেই বিপর্যস্ত। চলতি বছরের শুরুর দিকে জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি ও মুদ্রাস্ফীতির কারণে দেশটিতে কয়েক সপ্তাহ ধরে বিক্ষোভ চলে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত পূর্ববর্তী ১২ মাসে নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম গড়ে ৬০ শতাংশ এবং খাদ্যপণ্যের দাম দ্বিগুণ বেড়েছে। সে সময় ট্রাম্প বিক্ষোভকারীদের "সাহায্য আসছে" বলে আশ্বস্ত করেছিলেন এবং বিক্ষোভ চালিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন। এর পরপরই ইরানের বন্দরে মার্কিন অবরোধ এবং নতুন নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়।
সামরিক অভিযানের মাধ্যমে ইরানের শাসনব্যবস্থার পতন বা আত্মসমর্পণ নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হওয়ার পর, গত এপ্রিলে মার্কিন ট্রেজারি বিভাগ ও পেন্টাগন যৌথভাবে ‘অপারেশন ইকোনমিক ফিউরি’ ঘোষণা করে। এর লক্ষ্য ছিল ইরানের যুদ্ধক্ষমতা হ্রাস করা এবং দেশটির রপ্তানি বন্ধে নৌ-অবরোধ আরোপ করা। অথচ, গত জুনে স্বাক্ষরিত সমঝোতা স্মারকে (MoU) একটি নির্দিষ্ট সময়সূচী অনুযায়ী ইরানের ওপর থেকে সব ধরনের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র।
যুক্তরাষ্ট্রের এই নতুন হুমকির মুখে ইরানের সাধারণ মানুষ অবশ্য মিশ্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। দেশটির কেন্দ্রীয় খুজেস্তান প্রদেশের এক বাসিন্দা বিবিসি-কে বলেন, দীর্ঘ সময় ধরে নিষেধাজ্ঞার মধ্যে থাকার অভিজ্ঞতা ইরানের রয়েছে এবং তারা এই অতিরিক্ত অর্থনৈতিক চাপও কাটিয়ে উঠতে পারবে। আরেক নারী বাসিন্দা ট্রাম্পের হুমকি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করে বলেন, "প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বক্তব্যের কারণে সবকিছু বদলে যাবে না। ইরানের মানুষ বছরের পর বছর ধরে নিষেধাজ্ঞার মধ্যে বাস করতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। আমি নিশ্চিত ইরান বাণিজ্যের অন্য কোনো পথ খুঁজে নেবে। অবশ্য এতে অর্থনীতি কিছুটা দুর্বল হতে পারে, তবে তার মানে এই নয় যে শাসনব্যবস্থা ভেঙে পড়বে।"