মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কিশোরদের আসক্তি এবং তাদের ক্ষতির অভিযোগে ১.৩৬ ট্রিলিয়ন ডলারের কোম্পানি মেটা প্ল্যাটফর্মের বিরুদ্ধে দায়ের করা এক ঐতিহাসিক মামলায় সমঝোতা হয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার ফেডারেল আদালতে চলা এই মামলায় ক্যালিফোর্নিয়া এবং ২৮টি মার্কিন অঙ্গরাজ্য অভিযোগ করেছিল যে, মেটা জেনেশুনে এমন আসক্তি সৃষ্টিকারী পণ্য তৈরি করেছে যা শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি করছে। এই চুক্তির আওতায় মেটা তাদের ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রাম অ্যাপে বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে সম্মত হয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার ফেডারেল আদালতে চলা এই মামলায় মেটা আগামী ১০ বছরের মধ্যে ১৮ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত অর্থ প্রদানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। এই সমঝোতার আওতায় ক্যালিফোর্নিয়া ১.৫ বিলিয়ন থেকে ২.১ বিলিয়ন ডলার এবং কলোরাডো প্রায় ৬১৫ মিলিয়ন ডলার পাবে।
এই সমঝোতা চুক্তির ফলে যুক্তরাষ্ট্রে কিশোর ব্যবহারকারীদের জন্য মেটার প্ল্যাটফর্মে নতুন সুরক্ষা ব্যবস্থা যুক্ত হবে। এর মধ্যে রয়েছে দৈনিক ব্যবহারের সময়সীমা নির্ধারণ, স্কুল চলাকালীন নোটিফিকেশন বন্ধ রাখা এবং রাতের বেলা নির্দিষ্ট সময়ে অ্যাপ ব্যবহারে বিধিনিষেধ। এছাড়া প্লাস্টিক সার্জারি ফিল্টারের ব্যবহার নিষিদ্ধ করার মতো পদক্ষেপও নেওয়া হবে। মেটা জানিয়েছে, এই পরিবর্তনগুলো আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই কার্যকর করা হবে।
ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল রব বন্টা এই সমঝোতাকে শিশুদের জন্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমকে কম ঝুঁকিপূর্ণ করার পথে একটি বড় পদক্ষেপ হিসেবে অভিহিত করেছেন। কলোরাডোর অ্যাটর্নি জেনারেল ফিল উইজার জানিয়েছেন, এই চুক্তির লক্ষ্য মূলত শিশুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা।
যদিও সমঝোতার অংশ হিসেবে মেটা কোনো ধরনের ভুল করার বিষয়টি অস্বীকার করেছে। মেটার প্রধান আইনি কর্মকর্তা সিজে মাহোনি জানিয়েছেন, এই সমঝোতা কার্যকর করার ক্ষেত্রে তারা পুরো প্রযুক্তি শিল্পের সহযোগিতা প্রত্যাশা করেন। তিনি টিকটক, স্ন্যাপ ও ইউটিউবের মতো প্ল্যাটফর্মগুলোকে একই ধরনের সুরক্ষা ব্যবস্থা গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছেন।
বিচার চলাকালীন মেটার সাবেক নিরাপত্তা প্রকৌশলী ও হুইসেলব্লোয়ার আর্তুরো বেজার সাক্ষ্য দেন যে, মেটা শিশুদের নিরাপত্তার বিষয়ে একটি ‘ডোন্ট আস্ক, ডোন্ট টেল’ বা ‘জিজ্ঞাসা করো না, বলো না’ কৌশল অনুসরণ করত। তিনি দাবি করেন, সিইও মার্ক জাকারবার্গ প্ল্যাটফর্মের ক্ষতিকর দিকগুলো সম্পর্কে অবগত থাকা সত্ত্বেও জনসমক্ষে নিরাপত্তার বিষয়ে বিভ্রান্তিকর তথ্য দিয়েছেন। যদিও জাকারবার্গকে সাক্ষীর তালিকায় রাখা হলেও তিনি আদালতে জবানবন্দি দেওয়ার আগেই সমঝোতা সম্পন্ন হয়।
এই মামলার বাইরেও মেটা, ইউটিউব, টিকটক ও স্ন্যাপের বিরুদ্ধে পরিবার, স্কুল ডিস্ট্রিক্ট ও অন্যান্য অ্যাটর্নি জেনারেলদের পক্ষ থেকে হাজার হাজার মামলা চলমান রয়েছে। মেটা এবং ইউটিউব এই ধরনের মামলার প্রথম বিচারে হেরে গিয়ে ভুক্তভোগী তরুণীকে ৬ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ পেয়েছিল।