দুবাইতে অনুষ্ঠিত ২০২৬ এশিয়া কাপের শিরোপা রক্ষার মিশনে জয় দিয়ে শুভসূচনা করেছে শ্রীলঙ্কা। আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে লঙ্কান মেয়েরা।
ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করতে নামা সংযুক্ত আরব আমিরাতকে শুরু থেকেই চাপে রাখে শ্রীলঙ্কার বোলাররা। চেথানা বিমুক্তি এবং মিতালি অযোধ্যার দুর্দান্ত বোলিং তোপে পড়ে আমিরাতের ব্যাটিং লাইনআপ। দলের বাকি বোলাররাও তাদের দারুণভাবে সহায়তা করেন। ফলে ইনিংসের মাত্র একটি বল বাকি থাকতে ৭৯ রানেই গুটিয়ে যায় সংযুক্ত আরব আমিরাতের ইনিংস। আমিরাতের পক্ষে ওজা সর্বোচ্চ ১৮ রান সংগ্রহ করেন। ম্যাচে মিতালি অযোধ্যা ১৪ রানে ৩টি এবং চেথানা বিমুক্তি ১৬ রানে ৩টি উইকেট শিকার করেন।
জয়ের জন্য ৮০ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমে শ্রীলঙ্কা কোনো ঝুঁকি নেয়নি। অধিনায়ক চামারি আথাপাত্তু শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে ব্যাট করেন। তিনি মাত্র ২৫ বলে অপরাজিত ৪৮ রানের একটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। তার ব্যাটে ভর করে ৭৩ বল হাতে রেখেই মাত্র ১ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় শ্রীলঙ্কা।