আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেই যুক্তরাজ্যের নিয়ন্ত্রণাধীন ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের (আর্জেন্টাইনদের কাছে যা মালভিনাস নামে পরিচিত) ওপর দেশটির দীর্ঘদিনের দাবি আবারও জোরালোভাবে তুলে ধরেছেন। এর মাধ্যমে ৪৪ বছর আগের এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের স্মৃতি নতুন করে সামনে এসেছে। ২০২৭ সালের অক্টোবরে আর্জেন্টিনার পরবর্তী নির্বাচনের আগে মিলেই দেশটির ঐতিহাসিক এই দাবিকে সামনে নিয়ে এলেন, যা এর আগে অনেক আর্জেন্টাইন নেতাই করেছেন।
গত বৃহস্পতিবার টেলিভিশনে দেওয়া এক ভাষণে মিলেই যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান পরিবর্তনের ইঙ্গিতকে স্বাগত জানান। একই সঙ্গে তিনি আর্জেন্টিনার দক্ষিণ-পূর্ব উপকূল থেকে প্রায় ৩০০ মাইল (৪৮০ কিলোমিটার) পূর্বে অবস্থিত প্রায় ৩,৫০০ বাসিন্দার এই ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরির কাছাকাছি তেল উত্তোলনের পরিকল্পনা বন্ধে পদক্ষেপ নেওয়ার ঘোষণা দেন। কোনো সামরিক অভিযানের হুমকি না দিয়ে তিনি দাবি করেন, পরিস্থিতি এখন আর্জেন্টিনার অনুকূলে পরিবর্তিত হচ্ছে।
১৮৩৩ সাল থেকে ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ ব্রিটিশদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। আর্জেন্টিনার সংবিধানে এই দ্বীপপুঞ্জের ওপর সার্বভৌমত্বের দাবি স্পষ্টভাবে উল্লেখ রয়েছে এবং দেশটির ব্যাংকনোট থেকে শুরু করে বিশ্বকাপ ফুটবলের স্লোগান পর্যন্ত সবখানেই এই জাতীয় পরিচয় তুলে ধরা হয়। ক্যাবিনেট সদস্যদের পরিবেষ্টিত হয়ে দেওয়া ভাষণে মিলেই বলেন, এই দ্বীপপুঞ্জ আমাদের ভবিষ্যৎ এবং জাতীয় স্বার্থেই আর্জেন্টিনাকে তা পুনরুদ্ধার করতে হবে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, সামনে এগিয়ে যাওয়ার আর কোনো পথ নেই।
২০২৩ সালের শেষের দিকে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে আর্জেন্টিনার অর্থনীতিতে বড় ধরনের পরিবর্তন আনা এই ডানপন্থী লিবার্টেরিয়ান প্রেসিডেন্ট বিরোধী দলের তীব্র চাপের মুখে রয়েছেন। বিরোধীরা তার বিরুদ্ধে সার্বভৌমত্বের দাবিকে অবহেলা করার অভিযোগ এনেছিল। সম্প্রতি দ্বীপপুঞ্জের চারপাশে বড় আকারের তেল উৎপাদনের পরিকল্পনা শুরু হওয়ায় এই বিরোধের অর্থনৈতিক গুরুত্ব বৃদ্ধি পেয়েছে, যার ফলে মিলেই এ বিষয়ে আরও সোচ্চার হয়েছেন。
মিলেই ঘোষণা করেছেন যে তিনি দ্বীপপুঞ্জের চারপাশে তেল উৎপাদনের সঙ্গে জড়িত কোম্পানিগুলোর বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা আরোপের ডিক্রিতে স্বাক্ষর করবেন। তিনি যুক্তরাজ্য ও ইসরায়েলের যৌথ উদ্যোগে পরিচালিত 'সি লায়ন' তেলক্ষেত্রটিকে আর্জেন্টিনার দাবির জন্য একটি স্পষ্ট ও বর্তমান বিপদ হিসেবে অভিহিত করেন। দ্বীপপুঞ্জের ১৪০ মাইল (২২০ কিলোমিটার) উত্তরে অবস্থিত এই তেলক্ষেত্রে ২০২৮ সালে উৎপাদন শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। আর্জেন্টিনা এই প্রকল্পকে তাদের নিজস্ব জলসীমায় সম্পদের অবৈধ শোষণ হিসেবে বিবেচনা করছে।
মিলেই বলেন, আর্জেন্টিনা হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না এবং মালভিনাস দ্বীপপুঞ্জে আর কোনো অগ্রগতি তাদের জাতীয় নিরাপত্তার লঙ্ঘন হিসেবে গণ্য করা হবে।
মিলেইয়ের এই ভাষণ এমন এক সময়ে এলো যখন ফকল্যান্ডের ভবিষ্যৎ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের অবস্থান পরিবর্তনের ইঙ্গিত মিলছে। কয়েক দশক ধরে মার্কিন প্রশাসনগুলো এই দ্বন্দ্বে নিরপেক্ষ অবস্থান বজায় রেখে আসছিল এবং কার্যত দ্বীপপুঞ্জে ব্রিটেনের শাসনকে স্বীকৃতি দিয়ে আসছিল। এই অবস্থান থেকে সরে আসা হবে একটি বড় কূটনৈতিক আঘাত। সম্প্রতি জিবি নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইঙ্গিত দিয়েছেন যে ফকল্যান্ড নিয়ে কোনো লড়াইয়ে তিনি যুক্তরাজ্যকে সমর্থন করবেন না। ট্রাম্প গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে ব্রিটেনের সমর্থনের অভাবকে এর কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন।
দক্ষিণ আমেরিকায় ট্রাম্পের অন্যতম ঘনিষ্ঠ মিত্র হিসেবে পরিচিত মিলেই বলেন, যুক্তরাষ্ট্র এই অবস্থান পরিবর্তনের কথা ভাবছে কারণ তারা জানে যে আর্জেন্টিনার মতো একজন নির্ভরযোগ্য অংশীদার রয়েছে, যারা পশ্চিমা মূল্যবোধের অনুসারী এবং কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে রয়েছে যা আগামী দশকগুলোতে একটি মূল্যবান মিত্র হতে পারে।
এদিকে ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের বাসিন্দারা যুক্তরাজ্যের অংশ হিসেবেই থাকার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। ব্রিটিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ড সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ লিখেছেন, ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ নিয়ে যুক্তরাজ্যের অবস্থান অপরিবর্তিত। এই দ্বীপপুঞ্জ ব্রিটিশদের এবং এটি তেমনই থাকবে, কারণ দ্বীপের বাসিন্দাদের সিংহভাগেরই অবস্থান এটি। ২০১৩ সালের এক গণভোটে দ্বীপের ৯৯.৮ শতাংশ বাসিন্দা ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরি হিসেবে থাকার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন এবং মাত্র তিনজন এর বিপক্ষে ভোট দেন। তবে মিলেই এই গণভোটকে প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন, দ্বীপের বাসিন্দাদের আত্মনিয়ন্ত্রণের কোনো বৈধ অধিকার নেই।
১৯৮২ সালে আর্জেন্টিনার তৎকালীন সামরিক জান্তা ফকল্যান্ড আক্রমণ করেছিল। তৎকালীন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী মার্গারেট থ্যাচারের নেতৃত্বে ব্রিটেন সেখানে নৌবহর পাঠায় এবং ৭৩ দিন পর দ্বীপপুঞ্জটি পুনরুদ্ধার করে। ওই যুদ্ধে ৬৪৯ জন আর্জেন্টাইন এবং ২৫৫ জন ব্রিটিশ সেনা নিহত হন। এই পরাজয়ের ফলে আর্জেন্টিনার তৎকালীন সামরিক সরকারের পতন ঘটেছিল, যা মূলত জনপ্রিয়তা পাওয়ার আশায় এই আক্রমণ করেছিল।
তবে বর্তমান পরিস্থিতি আশির দশকের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন। সে সময় সেখানে ব্রিটিশ সামরিক উপস্থিতি ছিল নামমাত্র। কিন্তু বর্তমানে ফকল্যান্ডে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে এক হাজারেরও বেশি সেনা, অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান এবং রয়্যাল নেভির নিয়মিত টহল।
যদিও আর্জেন্টিনা কখনোই ব্রিটিশ উপনিবেশ ছিল না, তবে ১৮১৬ সালে দেশটিতে স্বাধীন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার পর আর্জেন্টিনার উন্নয়নে ব্রিটিশ অর্থ ও প্রভাব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। বিশেষ করে ফুটবল খেলাটি ব্রিটিশ অভিবাসীদের মাধ্যমেই আর্জেন্টিনায় এসেছিল। তবে ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জকে কেন্দ্র করে তৈরি হওয়া এই বিরোধ দুই দেশের সম্পর্ককে সবসময়ই বাধাগ্রস্ত করেছে। সাম্প্রতিক বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডকে সেমিফাইনালে ২-১ গোলে পরাজিত করার পর কিছু আর্জেন্টাইন খেলোয়াড় একটি ব্যানার প্রদর্শন করেছিলেন, যাতে লেখা ছিল: লাস মালভিনাস সন আর্জেন্টিনা অর্থাৎ মালভিনাস আর্জেন্টিনার।