সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স ডেমোক্র্যাটিক পার্টির শীর্ষ নেতাদের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়ে প্রাইমারি নির্বাচনে সুপার প্যাকের অংশগ্রহণ বন্ধ করার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি এই তহবিল সংগ্রহকারী সংস্থাগুলোর কর্মকাণ্ডকে একটি 'দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যবস্থা' হিসেবে অভিহিত করেছেন।
স্যান্ডার্স এই বার্তাটি পাঠিয়েছেন সিনেট মাইনরিটি লিডার চাক শুমার, হাউস মাইনরিটি লিডার হাকিম জেফ্রিস এবং ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কমিটির চেয়ার কেন মার্টিনের কাছে। যদিও স্যান্ডার্স একজন স্বতন্ত্র সিনেটর, তিনি নিয়মিত ডেমোক্র্যাটিক দলের সাথে কাজ করেন। চিঠিতে তিনি উল্লেখ করেন, ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের এই পর্যায়ে কর্পোরেট-সমর্থিত সুপার প্যাকগুলো ইতিমধ্যে ৫১৭ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি ব্যয় করেছে।
তহবিল সংগ্রহের এই বিষয়টি বর্তমানে বেশ কিছু নির্বাচনী এলাকায় বড় আলোচনার জন্ম দিয়েছে। মিশিগান সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী হেইলি স্টিভেন্স তার প্রতিদ্বন্দ্বী ড. আব্দুল এল-সায়েদের কাছে পরাজিত হন। স্টিভেন্স বাইরের বিভিন্ন সংস্থা থেকে ৫০ মিলিয়ন ডলারের বেশি অনুদান পেয়েছিলেন, যার মধ্যে ৩০ মিলিয়ন ডলার এসেছিল ইসরায়েলপন্থী সংগঠন আমেরিকান ইসরায়েল পাবলিক অ্যাফেয়ার্স কমিটি (এআইপিএসি) থেকে। স্যান্ডার্স তার চিঠিতে এই অনুদানের বিষয়টি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন। এছাড়া এআইপিএসি সাধারণ নির্বাচনে এল-সায়েদের প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্সকে সমর্থন দিতে 'কোটি কোটি' ডলার ব্যয়ের পরিকল্পনা করছে বলেও তিনি জানান।
স্যান্ডার্স তার চিঠিতে লেখেন, 'ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে বিলিয়নেয়ারদের অর্থায়নে পরিচালিত সুপার প্যাকের এই বিপুল পরিমাণ অর্থ কেবল আপত্তিকরই নয়, বরং বাস্তবতা হলো, এই বিশেষ স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠীগুলোর ডেমোক্র্যাটদের জয়ের কোনো ইচ্ছা নেই।' তিনি আরও বলেন, 'তাদের এই আচরণ গণতন্ত্রের পরিপন্থী এবং এটি ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের কাম্য নয়।'
স্যান্ডার্স ২০১০ সালের সুপ্রিম কোর্টের 'সিটিজেনস ইউনাইটেড' রায়ের সমালোচনা করে তা বাতিলের জন্য সাংবিধানিক সংশোধনীর দাবি জানান। এছাড়া তিনি নির্বাচনে সরকারি অর্থায়নের বিধান চালুর পক্ষেও কথা বলেন। তবে তার সবচেয়ে তাৎক্ষণিক পরামর্শ হলো, ডেমোক্র্যাটিক পার্টির উচিত প্রাইমারি নির্বাচনে সুপার প্যাকের অংশগ্রহণ নিষিদ্ধ করা। তিনি নেতাদের উদ্দেশ্য করে লেখেন, 'আমি আপনাদের এই দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যবস্থা বন্ধ করার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানাই। দলটির ভেতরে আদর্শগত মতপার্থক্য থাকতে পারে, তবে রিপাবলিকান স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠীগুলো ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির ফলাফল নির্ধারণ করবে—এটি কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না।'
August 9, 2026 / 10:30 AM EDT / CBS News