ব্রাজিলের আসন্ন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে সামনে রেখে রিও ডি জেনিরোর রাস্তায় এক বিশাল সমাবেশ করেছেন দেশটির বর্তমান প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা। সমাবেশে তিনি হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছেন, উগ্র-ডানপন্থী "ফ্যাসিবাদীদের" পুনরায় ক্ষমতায় আসা থেকে রুখতে কেবল তিনিই একমাত্র পথ হিসেবে দাঁড়িয়ে আছেন।
ঐতিহাসিক এই বিক্ষোভ সমাবেশের প্রাক্কালে ৮০ বছর বয়সী এই বামপন্থী নেতা জানান, তিনি ঐতিহাসিক চতুর্থ মেয়াদে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। কারণ তিনি বিশ্বাস করেন, তার ডানপন্থী প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্ল্যাভিও বলসোনারোর পরিবারকে সরকারে ফিরে আসা থেকে কেবল তিনিই বিরত রাখতে পারেন। এরপরই লুলা রিওতে পৌঁছান এবং তার দল যাকে "বিজয় মিছিল" হিসেবে আখ্যায়িত করেছে, তাতে নেতৃত্ব দেন। মিছিলটি ১৯৬৪-১৯৮৫ সালের সামরিক স্বৈরাচারের বিরুদ্ধে ব্রাজিলের গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের লড়াইয়ে অত্যন্ত প্রতীকী ভূমিকা পালন করা দুটি ঐতিহাসিক স্থানের মধ্য দিয়ে অগ্রসর হয়।
কান্দেলারিয়া চার্চ থেকে মিছিলটি শুরু হওয়ার পর ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট বলেন, "এখানে কেবল একজন মানুষের জয়-পরাজয় নির্ধারিত হচ্ছে না, এটি মূলত একটি আদর্শ ও গণতন্ত্রের জয়। হয় আমরা গণতন্ত্রকে সুসংহত করব, না হয় আমরা তা হারাবো।" ১৯৮৪ সালের এই কান্দেলারিয়া চার্চের সামনেই সরাসরি প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের দাবিতে ১০ লক্ষাধিক মানুষ জড়ো হয়েছিলেন, যেখানে উদীয়মান তরুণ রাজনীতিবিদ হিসেবে লুলাও বক্তব্য রেখেছিলেন। সেখান থেকে লাল পোশাক পরিহিত লুলার হাজার হাজার সমর্থক এক মাইল দক্ষিণে সিনেল্যান্ডিয়ার দিকে অগ্রসর হন, যা ১৯৬৮ সালের ঐতিহাসিক "মার্চ অব দ্য হান্ড্রেড থাউজেন্ড" গণতন্ত্রপন্থী আন্দোলনের সাক্ষী।
সমাবেশে লুলা ট্রাম্প প্রশাসনের ব্রাজিলের নির্বাচনে পরোক্ষ হস্তক্ষেপের চেষ্টার প্রতি ইঙ্গিত করে বলেন, "কোনো বিদেশী শক্তি ব্রাজিলের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হাত দিতে পারবে না।"
সাম্প্রতিক নির্বাচনী জরিপ অনুযায়ী, লুলার সঙ্গে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্ল্যাভিও বলসোনারোর হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। ফ্ল্যাভিও বলসোনারোর বাবা ও সাবেক প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারো ২০২২ সালের নির্বাচনে লুলার কাছে হেরে যাওয়ার পর অভ্যুত্থানের ষড়যন্ত্রের দায়ে বর্তমানে ২৭ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করছেন। ব্রাজিলের গণতন্ত্রপন্থীদের আশঙ্কা, ৪৫ বছর বয়সী ফ্ল্যাভিও বলসোনারো জয়ী হলে তিনি দ্রুত তার বাবাকে মুক্ত করবেন এবং সুপ্রিম কোর্টসহ দেশের গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে ধ্বংস করবেন।
লুলার ওয়ার্কার্স পার্টির (পিটি) কংগ্রেস পদপ্রার্থী মার্সেলো ফ্রেইক্সো সতর্ক করে বলেন, "আমরা ২১ বছর চরম স্বৈরাচারের অধীনে কাটিয়েছি। বলসোনারো পরিবারের জয় আমাদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার সমাপ্তি ঘটাবে।" সমাবেশে আসা ৭৪ বছর বয়সী নোনি ওস্ট্রোয়ার, যিনি নাৎসি জার্মানি থেকে পালিয়ে আসা শরণার্থীদের সন্তান, বলেন, "আমি ব্রাজিলে ফ্যাসিবাদের পুনরাবৃত্তি দেখতে চাই না, এটি দেশের জন্য বড় বিপর্যয় হবে।" অন্যদিকে ৫৫ বছর বয়সী ইতিহাস শিক্ষক ভালমির আলেইক্সো বলেন, "এটি মূলত গণতন্ত্র এবং উগ্র-ডানপন্থী ফ্যাসিবাদের বর্বরতার মধ্যে একটিকে বেছে নেওয়ার লড়াই।"
নির্বাচনী প্রচারণায় ফ্ল্যাভিও বলসোনারো প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে তিনি নির্বাচিত হলে তার ৭১ বছর বয়সী বাবাকে ক্ষমা করবেন এবং তাকে মন্ত্রীও বানাতে পারেন। তার ভাই এদুয়ার্দো বলসোনারো পররাষ্ট্রমন্ত্রী হতে চান এবং ফ্ল্যাভিও সুপ্রিম কোর্টে পাঁচজন কট্টর রক্ষণশীল বিচারক নিয়োগের পরিকল্পনা করছেন। এ প্রসঙ্গে নৃবিজ্ঞানী লুইজ এদুয়ার্দো সোয়ারেস হাঙ্গেরির উদাহরণ দিয়ে বলেন, "হাঙ্গেরিতে যা ১০ বছরে হয়েছে, বলসোনারো তা দুই বছরেই করে ফেলবেন।" বিখ্যাত সাম্বা গায়ক দিওগো নোগুইরা বলেন, "আমাদের প্রথম রাউন্ডেই জিততে হবে যাতে এই ধরনের লোকদের সরকারে ফিরতে না দেওয়া হয়।"
ডাটাফোলহা জরিপ অনুযায়ী, রবিবারের নির্বাচনে লুলা ৪৫% এবং বলসোনারো ৪০% ভোট পেতে পারেন, যার ফলে ২৫ অক্টোবর দ্বিতীয় দফার ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হতে পারে। তবে লুলা প্রথম দফায় ৫০ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে সরাসরি জয়ের আশা প্রকাশ করেছেন। অন্যদিকে, বলসোনারো এক অনলাইন বার্তায় দাবি করেছেন, "ব্রাজিল তার আগামী ৩০, ৪০ বা ৫০ বছরের ভবিষ্যৎ নির্ধারণের দ্বারপ্রান্তে এবং এটি ওয়ার্কার্স পার্টির যুগের অবসান ঘটাবে।"