আসন্ন ঘরোয়া মৌসুম ও ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচিকে সামনে রেখে চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়দের দেশে ফিরিয়ে নিয়েছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)। এর ফলে ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের শেষভাগে এসে বেশ কয়েকটি ক্লাব তাদের গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি খেলোয়াড়দের পাচ্ছে না।
সিএসএ-র এই সিদ্ধান্তের কারণে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ তিন রাউন্ডের ম্যাচে খেলতে পারবেন না ডেভিড বেডিংহাম (ডারহাম), সাইমন হারমার (এসেক্স) এবং কাইল ভেরেইনা (নটিংহামশায়ার)। আগামী ৯ অক্টোবর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যস্ত হোম টেস্ট মৌসুম শুরু হতে যাচ্ছে, যেখানে তারা অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলবে।
কাউন্টির ক্লাবগুলো ইতিমধ্যেই বিকল্প খেলোয়াড় খুঁজতে শুরু করেছে। প্রথম বিভাগের টানা দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে থাকা নটিংহামশায়ার তাদের বাকি ম্যাচগুলোর জন্য নিউজিল্যান্ডের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার মিচ হেকে দলে নিয়েছে। অন্যদিকে, দ্বিতীয় বিভাগের শীর্ষে থাকা ডারহাম তাদের তারকা ব্যাটার বেডিংহামের জায়গায় ভারতের মায়াঙ্ক আগরওয়ালকে দলে ভিড়িয়েছে।
এসেক্স তাদের স্পিনার সাইমন হারমারের খেলার বিষয়ে সিএসএ-র সাথে আলোচনা চালাচ্ছিল, কারণ হারমার একটি 'হাইব্রিড' কেন্দ্রীয় চুক্তিতে রয়েছেন। তবে ক্লাবটি নিশ্চিত করেছে যে চলতি সপ্তাহে হেডিংলিতে হতে যাওয়া ম্যাচে তাকে পাওয়া যাবে না। এসেক্স বর্তমানে খেলোয়াড় সংকটে ভুগছে। হারমার ছাড়াও টেস্ট দলে ডাক পাওয়ায় স্যাম কুক ও জর্ডান কক্স এবং চোটের কারণে চার্লি বেনেট, নোয়াহ থেইন, ম্যাকেঞ্জি জোন্স ও সাইমন ফার্নান্দেসকে পাচ্ছে না তারা।
এদিকে, ওরচেস্টারশায়ার নিশ্চিত করেছে যে তারা অলরাউন্ডার বেয়ার্স সোয়ানপোয়েলকে মৌসুমের বাকি সময়ের জন্য পাচ্ছে না। ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে তিনি ইতিমধ্যেই দেশে ফিরে গেছেন। ঘরোয়া ৫০ ওভারের টুর্নামেন্টের ফাইনালে মাঠ ছেড়ে চলে যাওয়ার অদ্ভুত এক কাণ্ডের জন্য সোয়ানপোয়েল সিএসএ-র শৃঙ্খলাভঙ্গের শাস্তির মুখে পড়েছিলেন এবং লায়ন্স ফ্র্যাঞ্চাইজি তার চুক্তি বাতিল করে। ওরচেস্টারশায়ার তাদের শেষ তিন ম্যাচের জন্য তার বিকল্প হিসেবে পাকিস্তানি লেগস্পিনার উসামা মীরকে দলে নিয়েছে।
এছাড়া কাউন্টির অন্য দল গ্লস্টারশায়ার ওয়ারউইকশায়ার থেকে তরুণ ফাস্ট বোলার চে সিমন্সকে ধারে দলে ভিড়িয়েছে। বার্বাডোসে জন্ম নেওয়া এই পেসার পরবর্তীতে স্থায়ীভাবে গ্লস্টারশায়ারে যোগ দেবেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার এই ক্রিকেটাররা (ডেভিড বেডিংহাম, সাইমন হারমার, কাইল ভেরেইনা এবং বেয়ার্স সোয়ানপোয়েল) ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ডিভিশন ওয়ান এবং ডিভিশন টু-এর খেলা শেষ করে দেশে ফিরে সিএসএ ৪-দিনের সিরিজ ডিভিশন ১-এ অংশ নেবেন।