ইউক্রেনকে মার্কিন প্যাট্রিয়ট এয়ার ডিফেন্স মিসাইল সিস্টেম কেনার জন্য ইউরোপীয় ইউনিয়নের দেওয়া বড় অঙ্কের ঋণ ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। ইউক্রেন তার আকাশসীমা রক্ষার জন্য রাশিয়ার অবিরাম হামলার মুখে এই গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের ১০৫ বিলিয়ন ডলারের ঋণের একটি অংশ এই ক্রয়ের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে।
ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডের লেয়েন মঙ্গলবার এই চুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, ইউক্রেনকে দেওয়া ঋণের পরবর্তী ৩.৭ বিলিয়ন ডলার কিস্তি এখন প্যাট্রিয়ট সিস্টেমের মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম কেনার কাজে ব্যবহার করা যাবে। রাশিয়ার নির্বিচার হামলা থেকে আকাশসীমাকে আরও ভালোভাবে সুরক্ষিত করতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ইয়েভেনি খমারা ইউক্রেন ডিফেন্স কন্টাক্ট গ্রুপের একটি সভায় জানিয়েছেন, ইউক্রেন মিত্রদের সহায়তায় প্রায় ১,০০০টি প্যাট্রিয়ট মিসাইল সংগ্রহের চুক্তি করছে। তবে তিনি সতর্ক করে বলেছেন, এর বেশিরভাগই আগামী কয়েক বছরের মধ্যে সরবরাহ করা হবে, তাই জরুরি ভিত্তিতে আরও সহায়তার প্রয়োজন রয়েছে। সাধারণত ইইউ ঋণের শর্তানুসারে এই অর্থ ইউরোপে তৈরি অস্ত্র ক্রয়ের জন্য ব্যয় করার কথা থাকলেও, ইউক্রেনের আকাশসীমা সুরক্ষায় প্যাট্রিয়ট সিস্টেমকে সবচেয়ে কার্যকর হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
এদিকে, ইউক্রেন রাশিয়ার অভ্যন্তরে লক্ষ্যবস্তুতে হামলা বৃদ্ধি করায় মস্কোও তাদের আক্রমণ আরও জোরদার করেছে। এই পরিস্থিতিতে ইউক্রেনের বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা শক্তিশালী করতে ব্রিটেনও শীতকালীন সহায়তার অংশ হিসেবে ১৩৫ মিলিয়ন ডলার অনুদান ঘোষণা করেছে, যা প্যাট্রিয়ট মিসাইল সংগ্রহের কাজেও ব্যবহৃত হবে।