ইউরোপের তীব্র খরা এবং প্রচণ্ড তাপদাহে নদী, হ্রদ এবং মৎস্য খামারগুলোর বাস্তুতন্ত্র মারাত্মক হুমকির মুখে পড়েছে। সার্বিয়া, স্লোভেনিয়া, বসনিয়া, চেক প্রজাতন্ত্র, রোমানিয়া ও হাঙ্গেরির মতো দেশগুলোতে এই সংকটের কারণে মৎস্য শিল্পে লাখ লাখ ইউরোর ক্ষতি হচ্ছে। বিদ্যুৎ ও পানি সরবরাহ সমস্যা, ফসলের ক্ষতি এবং নদীপথে বাণিজ্য ব্যাহত হওয়ার পাশাপাশি এবার মৎস্য খাতে বড় বিপর্যয় নেমে এসেছে। বিজ্ঞানীরা এই চরম আবহাওয়ার পেছনে মানুষের কারণে সৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তনকে দায়ী করছেন।
উত্তর সার্বিয়ার দানিয়ুব নদীর একটি শুকিয়ে যাওয়া শাখায় ছোট ছোট নৌকাগুলো এখন ফেটে যাওয়া মাটির ওপর অচল হয়ে পড়ে আছে। সেখানে পানি কমে গিয়ে মাত্র দুটি ছোট জলাশয়ে রূপ নিয়েছে। সার্বিয়ার মৎস্যজীবী দুসান জোভানোভিচ বলেন, "আমাদের কাছে এখন কেবল এই দুটি ছোট জলাশয়ই অবশিষ্ট আছে, যা ছোট মাছে পূর্ণ।" তিনি সতর্ক করে জানান, পানির স্বল্পতা এবং তাপমাত্রা ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের (৮৬ ডিগ্রি ফারেনহাইট) বেশি হওয়ায় মাছগুলো চরম বিপদে রয়েছে। জোভানোভিচ বলেন, "যদি এগুলো মরতে শুরু করে, তবে সব মাছ একসাথেই মারা যাবে।" তার মতে, দানিয়ুবের এই শাখার বিপন্ন মাছগুলোকে বাঁচানোর একমাত্র উপায় হলো অন্য কোনো স্থানে সরিয়ে নেওয়া। তিনি যোগ করেন, "এই বছরের তাপমাত্রা অত্যন্ত চরম। এমন পরিস্থিতি কেউ কখনো দেখেনি।"
হাঙ্গেরির আবহাওয়া দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, দেশটির প্রায় ৯৯ শতাংশ এলাকা এখন তীব্র বা চরম খরার কবলে পড়েছে। উচ্চ তাপমাত্রা ও কম বৃষ্টির কারণে গ্রেট হাঙ্গেরিয়ান সমভূমির একটি বড় অংশ মরুকরণের ঝুঁকিতে রয়েছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে দেশটির প্রায় ২৭,০০০ হেক্টর (৬৭,০০০ একর) মৎস্য চাষের জলাশয়। হাঙ্গেরির কৃষি ও খাদ্য অর্থনীতি মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, তীব্র গরম ও পানির সংকটে ১,৫৮৮ হেক্টর (৩,৯২৪ একর) জলাশয় সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেছে। এর ফলে ২০টি খামারে প্রায় ২৮০ মেট্রিক টন মাছ মারা গেছে। এতে আনুমানিক লোকসান হয়েছে ১.৩ বিলিয়ন ফরিন্ট (প্রায় ৪.২ মিলিয়ন ডলার)। মৎস্য উৎপাদকরা বলছেন, এই ক্ষতি কাটিয়ে উঠে নতুন করে মাছ উৎপাদন করতে বছরের পর বছর সময় লেগে যেতে পারে। হাঙ্গেরিয়ান অ্যাকুয়াকালচার অ্যান্ড ফিশারিজ ইন্টার-ব্রাঞ্চ অর্গানাইজেশন আগস্টের শুরুতে জানায়, কিছু খামারি একটি জলাশয় সম্পূর্ণ খালি করে সেই পানি দিয়ে অন্য জলাশয়ের মাছ বাঁচানোর চেষ্টা করতে বাধ্য হয়েছেন।
রোমানিয়ার কার্প মাছ চাষিদের জন্য এই বছরের তীব্র তাপদাহ আরও বড় বিপর্যয় ডেকে এনেছে। কারণ ২০২৩ ও ২০২৪ সালের তীব্র খরার প্রভাব তারা এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেননি। রমফিশ ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অব ফিশ প্রডিউসারসের সভাপতি কাতালিন প্লাটন জানান, কার্প মাছের উৎপাদন চক্র তিন থেকে চার বছরের হয়ে থাকে। তিনি ব্যাখ্যা করে বলেন, "তাই ২০২৩ সালে আমরা যা হারিয়েছি, তার প্রভাব প্রতি বছরই আমাদের ভোগ করতে হচ্ছে।" প্লাটন অভিযোগ করেন, পূর্ববর্তী খরাগুলোর সময় সরকারের পানি নীতিতে কৃষিকাজের সেচকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছিল, যার ফলে মাছের জন্য কোনো পানিই অবশিষ্ট ছিল না।
চেক প্রজাতন্ত্রের মৎস্য চাষিরা সংকট মোকাবিলায় বিভিন্ন জরুরি পদক্ষেপ নিচ্ছেন। অক্সিজেনের ব্যবহার কমাতে তারা মাছের খাদ্য দেওয়া সাময়িকভাবে বন্ধ বা হ্রাস করেছেন, জলাশয়ে কৃত্রিম উপায়ে অক্সিজেন সরবরাহ করছেন অথবা প্রয়োজনে পানি নিষ্কাশন করছেন। চেক ফিশিং অ্যাসোসিয়েশনের কর্মকর্তারা জানান, দীর্ঘমেয়াদী বৃষ্টির মাধ্যমে সাময়িক উপশম মিলতে পারে, তবে প্রকৃতিতে পানি ধরে রাখার জন্য দীর্ঘমেয়াদী পদক্ষেপ প্রয়োজন। রিবার্সটভি ট্রেবন মৎস্য খামারের টেকনিশিয়ান জান সোকোলিক বলেন, "যেসব জলাশয়ে পানি কম ছিল, সেগুলোর মাছ ইতিমধ্যে তুলে ফেলা হয়েছে। তবে এগুলো ছিল ছোট বা প্রান্তিক জলাশয়। এখন আমরা বড় জলাশয়গুলো নিয়ে কী করা যায়, সেই পরিকল্পনা শুরু করছি।"
দক্ষিণ-পূর্ব বসনিয়ার ত্রেবিনে শহরের কাছে একটি ট্রাউট মাছের খামারের মালিক ভেলকো বুদিয়েন। পাহাড়ি এই দেশটিতে ট্রাউট মাছের রেস্তোরাঁ খুবই জনপ্রিয়। বুদিয়েন বলেন, গরম ও শুষ্ক গ্রীষ্মকাল তাদের ব্যবসায় মারাত্মক সমস্যা তৈরি করেছে। তিনি বলেন, "ট্রাউট হলো ঠান্ডা পানির মাছ, যার জন্য প্রচুর অক্সিজেন সমৃদ্ধ ঠান্ডা পানির প্রয়োজন হয়। তাই গ্রীষ্মকালে ব্যবসা টিকিয়ে রাখার জন্য আমাদের উৎপাদন ও খাদ্য সরবরাহ কমিয়ে দিতে হচ্ছে।" তিনি জানান, একটি উপায় হলো গ্রীষ্মের মাসগুলোতে পানিতে তরল অক্সিজেন যোগ করা, অন্যথায় প্রথম বৃষ্টির জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় থাকে না।
পূর্ব স্লোভেনিয়ার মৎস্যজীবীদের প্রিয় স্থান প্রিসতাভা হ্রদে মাছের গণমৃত্যু ঠেকাতে জরুরি উদ্ধারকারী দল কাজ করছে। অক্সিজেনের অভাব এবং হ্রদের উপরিভাগ জলজ উদ্ভিদ দিয়ে ঢেকে যাওয়ায় মাছের শ্বাসরোধ হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। দমকল কর্মীরা হ্রদে ৮০ লাখ লিটার (২০ লাখ গ্যালন) পানি পাম্প করে সরবরাহ করেছেন, তবুও তারা আশঙ্কামুক্ত হতে পারছেন না। পেসনিকা লেনার্ট ফিশিং অ্যাসোসিয়েশনের দানিয়েল ফ্রাস স্লোভেনিয়ার পাবলিক ব্রডকাস্টার আরটিভিকে বলেন, "আমরা অবাক হচ্ছি যে এখনো কোনো মাছ কীভাবে বেঁচে আছে।"