রুয়ান্ডার প্রেসিডেন্ট পল কাগামের এলিট প্রেসিডেন্ট গার্ডের সাবেক কমান্ডার টম বিয়াবাগাম্বা কারাগারে মারা গেছেন। ১২ বছর ধরে কারাবন্দি থাকা এই কর্মকর্তার বয়স হয়েছিল ৫৯ বছর। তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তার ভাই এবং নির্বাসিত ভিন্নমতাবলম্বী ডেভিড হিমবারা। তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে এক বিবৃতিতে এই দুঃখজনক সংবাদটি জানান, তবে মৃত্যুর কোনো কারণ উল্লেখ করেননি।
বিয়াবাগাম্বা ২০১০ সাল পর্যন্ত প্রেসিডেন্ট গার্ডের কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। কোনো কারণ দর্শানো ছাড়াই সে বছর তাকে পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। পরবর্তীতে ২০১৪ সালের আগস্ট মাসে রুয়ান্ডার কর্তৃপক্ষ তাকে ব্রিগেডিয়ার ফ্রাঙ্ক রুসাগারাসহ আরও এক কর্মকর্তার সঙ্গে আটক করে। ২০১৬ সালে দেশটির সামরিক আদালত তাদের বিদ্রোহে উসকানি এবং সরকারের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করার মতো অভিযোগে কারাদণ্ড দেয়। উল্লেখ্য, রুসাগারা গত বছর কারাগারেই মারা গেছেন।
২০১৯ সালে আপিল আদালত বিয়াবাগাম্বার প্রাথমিক ২১ বছরের সাজা কমিয়ে ১৫ বছর নির্ধারণ করেছিল। তবে তার বিচার প্রক্রিয়াটি ত্রুটিপূর্ণ ছিল বলে অনেক সমালোচক দাবি করেছেন। হিউম্যান রাইটস ওয়াচ জানিয়েছে যে, এই মামলাটি দেশে ও বিদেশে সরকারের সমালোচকদের কণ্ঠরোধ করার একটি ধারাবাহিক প্রক্রিয়ার অংশ ছিল।
রুয়ান্ডার বর্তমান সরকারের বিরুদ্ধে প্রতিপক্ষকে লক্ষ্যবস্তু করার অভিযোগ থাকলেও তারা তা অস্বীকার করে আসছে। প্রেসিডেন্ট কাগামের শাসনামলে অনেক ঊর্ধ্বতন সেনা কর্মকর্তা তার সাথে মতবিরোধের জেরে নির্বাসনে যেতে বাধ্য হয়েছেন। ১৯৯৪ সালের গণহত্যার পর রুয়ান্ডাকে পুনর্গঠনে কাগামের ভূমিকা প্রশংসিত হলেও, তার শাসনামলে ভিন্নমতের জায়গা না থাকা, স্বাধীন গণমাধ্যম দমন এবং রাজনৈতিক বিরোধীদের ওপর নির্যাতনের অভিযোগে তিনি আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থাগুলোর কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েছেন। যদিও কাগামে এই সব অভিযোগ অস্বীকার করে আসছেন।