সেন্ট জর্জেস পার্কের মাঠের চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে সাইমন হারমার খুব ভালোভাবেই অবগত ছিলেন। তিনি জানতেন, মাঠের পুরনো স্ট্যান্ড এবং ডাক পন্ডের দিক থেকে আসা বাতাস বলকে মাঝপথে আটকে দিতে পারে। তাই মারনাস ল্যাবুশেন যখন পিচ থেকে বেরিয়ে এসে বাতাসের বিপরীতে বড় শট খেলার চেষ্টা করলেন, তখন হারমার অবাকই হয়েছেন। ল্যাবুশেনের মারা বল বাতাসে ঝুলে যায় এবং মার্কো জানসেন খুব দক্ষতার সাথে তা তালুবন্দী করেন। মাঠ ছাড়ার সময় ল্যাবুশেনের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ ও আবেগ লক্ষ্য করা গিয়েছিল।
হারমার বলেন, আমি জানি না তিনি কী চিন্তা করছিলেন। আমি সেন্ট জর্জেস পার্কে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। মাঠের ওই কোণ থেকে আসা বাতাস বলকে আটকে দেয়। অনেক সময় ব্যাটাররা মনে করেন শটটি ঠিকঠাক হয়েছে, কিন্তু বাতাসের তোড়ে তা আর বাউন্ডারি পার হতে পারে না। তিনি আরও যোগ করেন, ল্যাবুশেন একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড়, তবে টেস্ট ড্র করার লড়াইয়ে এমন আউট তাকে অবশ্যই হতাশ করবে।
দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমাও মাঠের এই বাতাসের প্রভাব নিয়ে কথা বলেছেন। তার মতে, যেসব ব্যাটার এখানে আগে খেলেননি, তাদের জন্য এই বাতাস বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করে। বাভুমা বলেন, সেন্ট জর্জেস পার্কের ছোট বাউন্ডারি দেখে অনেক সময় ব্যাটাররা বাতাসের প্রভাবকে গুরুত্ব দেন না। ল্যাবুশেন বলটি ঠিকঠাক ব্যাটে লাগাতে পারেননি, আর বাতাস তাতে বাড়তি সহায়তা করেছে। শেষ পর্যন্ত দলের অন্যতম নিরাপদ হাতের অধিকারী মার্কো জানসেন ক্যাচটি নিয়েছেন।
এই টেস্ট ইনিংসে আউট হওয়ার আগে ল্যাবুশেন ৩১ থেকে ৩৯ রানের মধ্যে নিজের স্কোর সীমাবদ্ধ রাখেন, যা গত আট ইনিংসে তার পঞ্চম ঘটনা। ক্যারিয়ারের এই সংকটময় সময়ে কেপটাউনের সিরিজের শেষ ম্যাচে তার থাকা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স বলেন, ল্যাবুশেন ৩০ রান পর্যন্ত পৌঁছে কঠিন কাজটি করেন, কিন্তু তাকে এখন বড় ইনিংস খেলার পথ খুঁজে বের করতে হবে। কারণ ৩০ রানের ইনিংসে ম্যাচ জেতা কঠিন।
এর আগে ২০২৫ সালের মাঝামাঝি সময়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পর ল্যাবুশেনকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের তিনটি টেস্ট মিস করলেও অ্যাশেজ সিরিজে তিনি ফিরে আসেন। তবে সব মিলিয়ে এখন ১৪টি ইনিংসে তার কোনো পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস নেই। কামিন্স জানিয়েছেন, দলের ভারসাম্য বজায় রাখা এবং পরিবর্তন আনার বিষয়ে আগামী কয়েক দিনে আলোচনা করা হবে। কেপটাউনের পরবর্তী ম্যাচের জন্য ক্যামেরন গ্রিন ও জশ ইংলিশের নামও বিবেচনায় থাকতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি। এছাড়া নিক ম্যাডিনসন ও বিউ ওয়েবস্টারও তাদের জায়গা ধরে রাখার জন্য চাপের মুখে রয়েছেন।