২০২৬ এশিয়ান গেমসে দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর অধিনায়কত্ব থেকে পদত্যাগ করবেন না বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক লিটন দাস। ব্রোঞ্জ পদকের লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার কাছে ৬৩ রানে হেরে প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমসের ক্রিকেট ইভেন্ট থেকে খালি হাতে ফিরতে হয়েছে বাংলাদেশকে। এই ব্যর্থতার পর শনিবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে লিটন জানান, এই মুহূর্তে নেতৃত্ব ছাড়ার কোনো যৌক্তিকতা তিনি দেখছেন না।
ম্যাচে একপর্যায়ে শ্রীলঙ্কাকে ২১ রানে ৪ উইকেটে পরিণত করে চালকের আসনে ছিল বাংলাদেশ। তবে সেখান থেকে থারিন্দু রত্নায়েকের পাল্টা আক্রমণাত্মক ৬৫ রানের ইনিংস ম্যাচটি শ্রীলঙ্কার দিকে ঘুরিয়ে দেয়। প্রতিপক্ষ ব্যাটারের প্রশংসা করে লিটন বলেন, "আমরা প্রথম ৮ ওভারে খুব ভালো বল করেছিলাম। কিন্তু এরপর রত্নায়েক উইকেটে এসে যেভাবে শট খেলেছে, তা সত্যিই অসাধারণ ছিল। আমাদের বোলারদের কাছে তখন ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো উপায় ছিল না। এই দুর্দান্ত ইনিংসের কৃতিত্ব তাকে দিতেই হবে।" তবে নিজেদের ব্যাটিং ব্যর্থতার কথা স্বীকার করে তিনি বলেন, "আমরা যখন ব্যাট করতে নামলাম, কোনোভাবেই সেই চাপ সামাল দিতে পারিনি। আজ আমাদের ব্যাটিং মোটেও ভালো হয়নি।"
নিজের অধিনায়কত্ব ও ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে লিটন জানান, পদত্যাগ করার কোনো মানে নেই। টুর্নামেন্টের দুই ম্যাচে মাত্র ২ ও ০ রান করা এই ব্যাটার নিজের অফফর্মের কথা স্বীকার করে বলেন, "আমার নিজের পারফরম্যান্সও ভালো ছিল না। দুই ম্যাচেই আমি অবদান রাখতে পারিনি। তবে আমি পদত্যাগ করতে চাই না। ক্রিকেটে ভালো-খারাপ সময় আসতেই পারে। একদিন ভালো যাবে, একদিন খারাপ। এখানে পদত্যাগ করার কোনো মানে হয় না, এটা খেলায় স্বাভাবিক বিষয়। আমি বড় লক্ষ্য নিয়ে এসেছিলাম, তা পূরণ করতে না পারলে সবারই খারাপ লাগবে, এটাই স্বাভাবিক। তবে দল হিসেবে অতীতে আমরা অনেক ভালো কিছু করেছি এবং ভবিষ্যতেও করব।"
এদিকে ম্যাচ হারের পর আরেকটি বিতর্ক সামনে এসেছে। টিম হোটেল থেকে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের না জানিয়ে ক্রিকেটারদের বাইরে যাওয়ার কারণে তাদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থার গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। এ প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে লিটন ক্রিকেটারদের পাশে দাঁড়িয়ে আয়োজকদের সুযোগ-সুবিধা ও খাবারের মান নিয়ে ক্ষোভ উগরে দেন। তিনি বলেন, "অনুশীলন তো করা দরকার। কিন্তু সেখানে কি পর্যাপ্ত সুবিধা আছে? নেই। তাহলে একজন খেলোয়াড় কি সারা দিন ঘরের মধ্যে বন্দি থাকবে?"
খাবারের তীব্র সমালোচনা করে বাংলাদেশ অধিনায়ক আরও বলেন, "খেলোয়াড়দের শক্তির প্রয়োজন। ফেডারেশন বা এশিয়ান গেমস কর্তৃপক্ষ যে খাবার দিচ্ছে, তা যদি আমাদের জন্য উপযুক্ত না হয়, তবে খেলোয়াড়রা কি খাবে না? খাওয়ার জন্য তো তাদের বাইরে যেতেই হবে। খেলোয়াড়রা ঠিক এই কাজটিই করেছে।"