যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহ্যগতভাবে রিপাবলিকানদের শক্ত ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত মিসিসিপি অঙ্গরাজ্যে মধ্যবর্তী সিনেট নির্বাচনের ফলাফল বুধবার সকাল পর্যন্ত অমীমাংসিত রয়ে গেছে। সেখানে বর্তমান রিপাবলিকান সিনেটর সিন্ডি হাইড-স্মিথকে অপ্রত্যাশিতভাবে তীব্র চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছেন ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী স্কট কলোম। এখন পর্যন্ত গণনা হওয়া ৯৬ শতাংশ ভোটের ফলাফলে দেখা গেছে, দুই প্রার্থীর মধ্যে ব্যবধান নেমে এসেছে মাত্র কয়েক ডজন ভোটে।
৬৭ বছর বয়সী রিপাবলিকান সিনেটর সিন্ডি হাইড-স্মিথ ২০১৮ সাল থেকে সিনেটে মিসিসিপির প্রতিনিধিত্ব করছেন এবং তিনি পুনরায় নির্বাচিত হওয়ার লড়াইয়ে নেমেছেন। অন্যদিকে, ৪৩ বছর বয়সী জেলা অ্যাটর্নি স্কট কলোম তার বিরুদ্ধে এক শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছেন। কলোম একজন সপ্তম প্রজন্মের মিসিসিপিয়ান, যিনি মূলত জীবনযাত্রার ব্যয় ও স্বাস্থ্যসেবা খাতকে প্রাধান্য দিয়ে প্রচারণা চালিয়েছেন। নির্বাচনে কলোম জয়ী হলে তা ডেমোক্র্যাটদের ঝুলিতে আরও একটি আসন যোগ করবে।
যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে মিসিসিপিতে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীর জয় অত্যন্ত বিরল ঘটনা। ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডোনাল্ড ট্রাম্প এই অঙ্গরাজ্যে ২০ পয়েন্টের ব্যবধানে জয়ী হয়েছিল এবং ১৯৮২ সালের পর থেকে মিসিসিপিতে সিনেট পদে কোনো ডেমোক্র্যাট জয়ী হতে পারেননি। নির্বাচনের দিন পর্যন্ত এই আসনে ডেমোক্র্যাটদের জয়ের সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ বলে মনে করা হচ্ছিল। তবে জয়ের সুযোগ রয়েছে ভেবে ভোটের শেষ কয়েক সপ্তাহে সেখানে অর্থ বিনিয়োগ শুরু করে ডেমোক্র্যাটিক পার্টি।
বুধবার ভোরে সমর্থকদের উদ্দেশে দেওয়া বক্তব্যে স্কট কলোম অত্যন্ত আশাবাদ ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, "সব হিসাব-নিকাশ ও ফলাফলের গতিধারা এখন আমাদের অনুকূলেই যাচ্ছে।" কলোম আরও যোগ করেন, "যেসব কাউন্টিতে মানুষ ভেবেছিল আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ন্যূনতম কোনো সুযোগ নেই, সেসব জায়গাতেও আমাদের অবস্থান শক্ত হচ্ছে এবং আমরা সেগুলোতে জয়ী হচ্ছি।"
মঙ্গলবার রাতের নির্বাচনে দেশজুড়ে ডেমোক্র্যাটরা গুরুত্বপূর্ণ কিছু সিনেট আসনে জয় তুলে নেয়। ২০২৪ সালের নির্বাচনে ডোনাল্ড ট্রাম্প যেসব অঙ্গরাজ্যে দ্বিগুণের বেশি ব্যবধানে জিতেছিলেন, সেগুলোর কয়েকটিসহ রিপাবলিকানদের দখলে থাকা চারটির বেশি আসন ছিনিয়ে নিয়ে নতুন বছরে সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করে ফেলেছে ডেমোক্র্যাটরা। যদি কলোম শেষ পর্যন্ত জয়ী হন, তবে তা সিনেটে ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যাগরিষ্ঠতাকে আরও শক্ত করবে। তবে মিসিসিপির পাশাপাশি আলাস্কার সিনেট আসনটির ফলাফলও এখনো ঝুলে থাকায় সিনেটে ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ঠিক কতটা বড় হচ্ছে, তা চূড়ান্ত হতে কিছুটা সময় লাগছে।
November 4, 2026 / 10:02 AM EST / CBS News