আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর একদিন পরই ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো-উত্তর যুগে নিজেদের প্রথম জাতীয় দল ঘোষণা করেছে পর্তুগাল। নতুন এই স্কোয়াডে বিশেষভাবে নজর কেড়েছেন ইতালিয়ান সেরি আ-তে খেলা দুই তরুণ তারকা ফুটবলার—গুস্তাভো ভ্যারেলা এবং রদ্রিগো মোরা।
জাতীয় দলের প্রধান কোচ জর্জ জেসুসের সাথে খেলার সময় (প্লেয়িং টাইম) নিয়ে বিরোধের জেরে ইনস্টাগ্রামে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তার মাধ্যমে অবসর নেন রোনালদো। এর আগের আন্তর্জাতিক বিরতিতে জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে চলে যাওয়ায় পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন তাকে ৩০ দিনের জন্য নিষিদ্ধ করেছিল। পুরুষদের আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২৩৪ ম্যাচে রেকর্ড ১৪৬টি গোল নিয়ে মাঠ ছাড়লেন তিনি। গত গ্রীষ্মের বিশ্বকাপে পর্তুগাল শেষ ১৬ থেকে বিদায় নিলেও, টানা ছয়টি পৃথক বিশ্বকাপে গোল করার একমাত্র ঐতিহাসিক রেকর্ডটি রোনালদোর দখলে রয়েছে।
রোনালদোর এই রেকর্ড ও অর্জন রাতারাতি কারো পক্ষে ছোঁয়া সম্ভব নয়। তবে জাতীয় দলের কোচ জেসুস ইতালির ফুটবলে খেলা ভ্যারেলা ও মোরার তরুণ শক্তির ওপর ভরসা রাখছেন, যারা রোনালদো-পরবর্তী এই কঠিন সময়ে পর্তুগালকে সামনের দিকে এগিয়ে নিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারেন।