জনপ্রিয় টিভি সিরিজ 'ব্রেকিং ব্যাড'-এর অভিনেতা আরজে মিটির অপ্রত্যাশিত মৃত্যুর পর মানসিক স্বাস্থ্য ও এর পূর্বলক্ষণ নিয়ে মুখ খুলেছেন তাঁর মা ডায়না মিটি। গত ১২ অক্টোবর ৩৪ বছর বয়সে আত্মহত্যার মাধ্যমে প্রাণ হারান এই অভিনেতা। ছেলের স্মৃতিতে ১৬ অক্টোবর টেক্সাসের ব্রাউনসভিলে 'মিটি কালচারাল ডিস্ট্রিক্ট'-এ এক স্মরণসভার আয়োজন করা হয়। অনুষ্ঠান শেষে দ্য হলিউড রিপোর্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ডায়না মিটি তাঁর ছেলের জীবনের শেষ কয়েকমাস এবং মানসিক স্বাস্থ্য সচেতনতার গুরুত্ব তুলে ধরেন।
ডায়না মিটি জানান, মৃত্যুর কয়েকদিন আগেও আরজে মিটি তাঁর ও বোনের সঙ্গে স্বাভাবিক সময় কাটিয়েছিলেন। কিন্তু ১২ অক্টোবর সোমবার সকালে একাধিকবার ফোন করেও তাকে না পেয়ে তিনি চিন্তিত হয়ে পড়েন। মা-ছেলের মধ্যে নিয়মিত কথা হতো বলে ফোন না ধরাকেই প্রথম বিপদসংকেত হিসেবে ধরে নেন তিনি। পরে দুপুরে খাবার নিয়ে ছেলের বাসায় গিয়ে তাকে মৃত অবস্থায় দেখতে পান। মৃত্যুর আগের কয়েক মাস ধরে ডায়না তাকে থেরাপিস্টের কাছে যাওয়ার পরামর্শ দিলেও আরজে তা প্রত্যাখ্যান করে বলতেন, "না, আমি নিজেই সব সামলে নিতে পারব।"
ছেলের মর্মান্তিক বিদায়ে গভীর শোক প্রকাশ করে ডায়না বলেন, "আমাদের মানসিক অসুস্থতা, বিষণ্নতা এবং একে অপরের পাশে দাঁড়ানোর গুরুত্ব তুলে ধরা প্রয়োজন। চলতি সপ্তাহে বিশ্ব এক উজ্জ্বল নক্ষত্রকে হারাল, আর সেই নক্ষত্রটি ছিল আমার ছেলে।" তিনি অন্য বাবা-মাদের উদ্দেশ্যে বলেন, সন্তানের কথোপকথন ও আচরণে ছোট বা বড় যেকোনো মানসিক পরিবর্তনের প্রতি সতর্ক থাকা এবং দ্রুত প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া অত্যন্ত জরুরি। বেশ কিছুদিন ধরে নিজের ভেতরের মানসিক লড়াইয়ের কথা পরিবার ও সহকর্মীদের কাছে প্রকাশ করলেও আরজে যে এভাবে চলে যাবেন, তা পরিবারের কেউ কল্পনাও করেননি।
২০০৮ সালে 'ব্রেকিং ব্যাড' সিরিজে ব্রায়ান ক্র্যানস্টন অভিনীত ওয়াল্টার হোয়াইটের ছেলে ওয়াল্টার হোয়াইট জুনিয়র চরিত্রে অভিনয় করে তুমুল জনপ্রিয়তা পান আরজে মিটি। জন্মের মাত্র তিন দিন বয়সে দত্তক নেওয়া আরজে মিটির তিন বছর বয়সে সেলেব্রাল পালসি রোগ ধরা পড়ে। তবে এই শারীরিক প্রতিবন্ধকতাকে জয় করে পর্দায় প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সঠিক প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করাকে তিনি নিজের ক্যারিয়ারের অন্যতম ব্রত বানিয়েছিলেন। মৃত্যুর আগে তিনি তাঁর নতুন চলচ্চিত্র 'টকিং টু স্ট্রেঞ্জার্স'-এর প্রচারণায় ব্যস্ত ছিলেন, যেখানে তাঁর চরিত্র 'জোশুয়া'ও সেলেব্রাল পালসিতে আক্রান্ত। একই সঙ্গে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাঁর ক্যারিয়ার স্থবির হয়ে পড়েছিল বলে ওঠা গুঞ্জনও নাকচ করেন ডায়না।
স্মরণসভার স্মৃতিচারণ করে ডায়না জানান, অনুষ্ঠানে আরজের বোন ও নানি আবেগঘন বক্তব্য দেন। ডায়না বিশ্বাস করেন, আরজে স্বর্গ থেকে এই ভালোবাসা ও সম্মান দেখেছেন। তিনি বলেন, "আমার বিশ্বাস, আমরা স্বর্গে পৌঁছালে ঈশ্বর পর্দা সরিয়ে দেন। আমি নিশ্চিত তিনি পর্দা সরিয়েছিলেন এবং আরজে দেখতে পেয়েছে কারা তাকে সম্মান জানাতে এসেছে। নিজের জন্য শেয়ার করা এসব সুন্দর কথা শুনে সে নিশ্চয়ই অশ্রুসিক্ত ও অত্যন্ত গর্বিত হয়েছে।"
যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেন্ট (সিডিসি)-এর সর্বশেষ সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে দেশটিতে প্রায় ৪৯,০০০ মানুষ আত্মহত্যার মাধ্যমে প্রাণ হারিয়েছেন। মানসিক সংকটে আক্রান্ত ব্যক্তি বা তাঁদের পরিবারের জন্য ৯৮৮ লাইফলাইন এবং ক্রাইসিস টেক্সট লাইন (৭৪১৭৪১) ২৪ ঘণ্টা সেবা দিয়ে থাকে। ডায়না মিটি ও স্বাস্থ্য সংস্থাগুলো জোর দিয়ে বলেছে, মানসিক কষ্টে থাকা প্রিয়জনদের পাশে মানসিকভাবে ও শারীরিকভাবে উপস্থিত থাকা, তাদের প্রয়োজনীয় সহায়তার ব্যবস্থা করা এবং নিয়মিত খোঁজখবর রাখা ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি অনেকটাই কমাতে পারে।