ইউএফসির পারিশ্রমিক নিয়ে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করে মিক্সড মার্শাল আর্ট (এমএমএ) ছেড়ে পেশাদার বক্সিংয়ে যাওয়ার হুমকি দিয়েছেন বর্তমান ইউএফসি মিডলওয়েট চ্যাম্পিয়ন শন স্ট্রিকল্যান্ড। সম্প্রতি এক বার্তায় ইউএফসির সঙ্গে চুক্তি নিয়ে টানাপোড়েনের কথা জানিয়ে তিনি প্রকাশ্যেই বক্সিং রিংয়ে নিজের ভাগ্য পরীক্ষার ইচ্ছা পোষণ করেছেন।
চলতি বছরের মে মাসে অনুষ্ঠিত ইউএফসি ৩২৮-এ খামজাত চিমায়েভকে স্প্লিট-ডিসিশনে হারিয়ে আবারও ইউএফসি মিডলওয়েট শিরোপা পুনরুদ্ধার করেন মার্কিন এই ফাইটার। এরপরই টানা পাঁচ ম্যাচ জয়ের ধারায় থাকা নাসেরদিন ইমাভোভ পরবর্তী ১৮৫-পাউন্ডের শিরোপা লড়াইয়ের প্রধান দাবিদার হিসেবে উঠে আসেন। ইমাভোভ তাঁর সর্বশেষ লড়াইয়ে কাইও বোরালোকে সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে (ইউডি) হারিয়েছেন। এর আগে ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ইউএফসি ভেগাস ৬৭-এ ইমাভোভকে পাঁচ রাউন্ডের লড়াইয়ে পরাজিত করেছিলেন স্ট্রিকল্যান্ড। তবে সমর্থকরা তাদের ফিরতি লড়াই দেখার অপেক্ষায় থাকলেও, অফার করা বিটের পারিশ্রমিকে অসন্তুষ্ট হয়ে স্ট্রিকল্যান্ড নতুন লড়াইয়ের চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও প্রকাশিত ভিডিও বার্তায় স্ট্রিকল্যান্ড জানান, ইউএফসি তাঁকে যে পারিশ্রমিক দিচ্ছে তা তাঁর যোগ্যতার তুলনায় খুবই কম। ভিডিওতে বক্সিং পরিকল্পনা নিয়ে তিনি বলেন, "আমি বক্সিং করতে চাই। আমার আলমারিতে একটি বক্সিং শিরোপা যোগ করতে চাই। আমি এটার যোগ্য। যেকোনো বক্সারের মুখোমুখি হতে আমার কোনো দ্বিধা নেই। জেক পল আমাকে লড়তে দেওয়ার জন্য বিশাল অঙ্কের অর্থ দিতে প্রস্তুত। যেহেতু আমি চুক্তিবদ্ধ, তাই আমি জুফাতে যাব। গিয়ে তাদের ক্রুজারওয়েট চ্যাম্পিয়নকে সহজেই হারিয়ে দেব।" তিনি সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে জয় অপটাইয়ার নামও উল্লেখ করেন।
ইউএফসির পারিশ্রমিক ব্যবস্থার তীব্র সমালোচনা করে স্ট্রিকল্যান্ড আরও বলেন, ইউএফসি খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ার ও সুনাম তৈরি করে ঠিকই, কিন্তু ছেড়ে যাওয়ার মতো পর্যাপ্ত অর্থ দেয় না। ফলে ক্যারিয়ারের ক্ষতি করেই ফাইটারদের বারবার ফিরে আসতে হয়। গত জুলাইয়ে ইউএফসি ৩২৯-এ ম্যাক্স হলোওয়ের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য কনর ম্যাকগ্রেগরের প্রাপ্ত আনুমানিক ৩০ মিলিয়ন ডলারের পেচেকের প্রসঙ্গও তোলেন তিনি। অন্যান্য ফাইটাররা কেন সমানুপাতিক অর্থ পান না, তা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন এই মার্কিন ফাইটার।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ দেওয়া এক পোস্টে নিজের অসন্তোষের কথা জানিয়ে স্ট্রিকল্যান্ড লেখেন, ইউএফসি যদি তাদের নীতির পরিবর্তন না করে তবে তিনি এতে আগ্রহ হারিয়ে ফেলছেন। ম্যাকগ্রেগর মাত্র ৩০ সেকেন্ডের জন্য ৩০ মিলিয়ন ডলার পান, অথচ অন্যদের তার সামান্য অংশও দেওয়া হয় না। ২০৫ পাউন্ডে উঠে বর্তমান চুক্তি শেষ করে জেক পলের বিরুদ্ধে লড়াই করার বিকল্প ভাবছেন বলেও জানান তিনি।