শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোতে শুক্রবার ট্রেড ইউনিয়ন ও রাজনৈতিক কর্মীরা একটি বিশাল বিক্ষোভ সমাবেশ করেছেন। মূলত সরকারের প্রস্তাবিত সন্ত্রাসবিরোধী ও অপরাধ দমন আইনের বিরুদ্ধে তারা এই প্রতিবাদ জানান। আন্দোলনকারীদের দাবি, প্রস্তাবিত এই আইনগুলো আইন প্রয়োগকারী সংস্থাকে ব্যাপক ক্ষমতা প্রদান করবে, যা ভবিষ্যতে বিভিন্ন ধরনের অপব্যবহারের সুযোগ তৈরি করতে পারে।
সংসদে উত্থাপিত এই বিলগুলোর মধ্যে রয়েছে ‘রাষ্ট্রকে সন্ত্রাসবাদ থেকে সুরক্ষা’ এবং ‘সংগঠিত অপরাধ প্রতিরোধ’ সংক্রান্ত আইন। আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে এই বিলগুলো নিয়ে সংসদে বিতর্ক ও ভোটাভুটি হওয়ার কথা রয়েছে। মানবাধিকার সংস্থা হিউম্যান রাইটস ওয়াচ এই প্রস্তাবিত সন্ত্রাসবিরোধী আইনের ব্যাপক সমালোচনা করেছে। তাদের মতে, এই আইনের পরিধি অত্যন্ত বিস্তৃত এবং এতে বিচারিক তদারকির অভাব রয়েছে। এছাড়া, সশস্ত্র বাহিনীকে তল্লাশি ও গ্রেপ্তারের ক্ষেত্রে অবারিত ক্ষমতা দেওয়া এবং বাকস্বাধীনতা ও চলাচলের ওপর বিধিনিষেধ আরোপের সুযোগ রাখা হয়েছে এই বিলে।
সমালোচকদের দাবি, এই আইনটি এমন পুরোনো আইনকে প্রতিস্থাপন করতে চায়, যা দশকের পর দশক ধরে বিচারবহির্ভূত আটক এবং জিজ্ঞাসাবাদের সময় নির্যাতনের সুযোগ করে দিয়েছে। তবে সরকারি মুখপাত্র নালিনা জয়তিসা মঙ্গলবার এই অভিযোগগুলো প্রত্যাখ্যান করেছেন। তিনি দাবি করেন, প্রস্তাবিত এই আইনগুলো ট্রেড ইউনিয়ন বা সংবাদপত্রের স্বাধীনতার কোনো ক্ষতি করবে না।
বিক্ষোভ সমাবেশে ট্রেড ইউনিয়ন কর্মী সামান রত্নপ্রিয় এই আইনগুলোকে ‘স্পষ্টতই স্বৈরাচারী’ বলে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, এই আইনের মাধ্যমে যেকোনো সাধারণ মানুষকে সন্ত্রাসবাদী হিসেবে চিহ্নিত করা সম্ভব। রত্নপ্রিয় আরও বলেন, সরকার যখন বিরোধী দলে ছিল, তখন তারা নিজেরাই এই ধরনের আইনের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছিল, তাই এখন তাদের এই ধরনের নিপীড়নমূলক আইন আনার অধিকার নেই।
২০২৪ সালে প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা দিসানায়েকে এবং তার ন্যাশনাল পিপলস পাওয়ার জোট ক্ষমতায় আসে। ক্ষমতায় আসার আগে তারা ‘সকল নিপীড়নমূলক আইন’ বাতিলের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। দিসানায়েকে ক্ষমতায় আসার পেছনে একটি বড় কারণ ছিল পুরনো রাজনৈতিক ধারার প্রতি জনগণের অনাস্থা, যা দীর্ঘদিনের দুর্নীতি ও অব্যবস্থাপনার কারণে সৃষ্ট অর্থনৈতিক সংকটের জন্ম দিয়েছিল।
সামান রত্নপ্রিয় অভিযোগ করেন, বর্তমান সরকার অর্থনৈতিক সংকট মোকাবিলায় ব্যর্থ হয়েছে। তিনি বলেন, জনগণের বিদ্রোহের ভয়ে সরকার এখন কঠোর আইন প্রণয়নের চেষ্টা করছে যাতে ভবিষ্যতে যেকোনো ধরনের গণবিক্ষোভ দমন করা যায়। তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেন, বিলগুলো প্রত্যাহার না করা হলে আন্দোলন অব্যাহত থাকবে।