ইতালিয়ান মিডফিল্ডার সান্দ্রো তোনালি ২০২৩ সালে এসি মিলান ছেড়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব নিউক্যাসল ইউনাইটেডে যোগ দেওয়ার পর শুরুর কয়েক সপ্তাহ বেশ বিষণ্ণ ছিলেন। তোনালির এজেন্ট বেপ্পে রিসো ‘কলপি দা মায়েস্ত্রো’ পডকাস্টে এই তথ্য জানিয়েছেন।
রিসোর ভাষ্যমতে, মিলান তখন আর আগের মতো ছিল না এবং ক্লাবটি আগের মতো অনুভূতি তৈরি করতে পারছিল না। তোনালির জন্য প্রিমিয়ার লিগের চ্যালেঞ্জটি ছিল রোমাঞ্চকর। যদিও তিনি মিলানের স্কুদেত্তো জয়ী দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিলেন, তবুও তিনি সাহসের সাথে এই নতুন চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিলেন।
এজেন্ট স্বীকার করেছেন যে, ইংল্যান্ডের পরিবেশে মানিয়ে নেওয়াটা তোনালির জন্য সহজ ছিল না। তিনি বলেন, “শুরুর কয়েক সপ্তাহ তার জন্য খুবই কঠিন ছিল এবং সে বিষণ্ণ ছিল। তবে সে ধীরে ধীরে পরিস্থিতি সামলে নিয়েছে এবং বরাবরের মতোই নিজের ছাপ ফেলেছে।”
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৩ সালের গ্রীষ্মে নিউক্যাসল ইউনাইটেড তোনালিকে দলে নিতে মিলানকে ৬৭ মিলিয়ন ইউরো এবং অতিরিক্ত কিছু ফি প্রদান করেছিল। পরবর্তীতে তিন বছর পর টটেনহ্যাম হটস্পার একই খেলোয়াড়কে ১০৮ মিলিয়ন ইউরো দিয়ে দলে ভেড়ায়। এই বিশাল অংকের অর্থের পরিমাণ এবং খেলোয়াড়ের ওপর অর্পিত দায়িত্বের কথা উল্লেখ করে রিসো বলেন, এটি ছিল একটি সাহসী সিদ্ধান্ত।
তোনালির ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে মানিয়ে নেওয়ার এই সমস্যা নতুন কিছু নয়। ব্রেশিয়া থেকে এসি মিলানে যোগ দেওয়ার সময়ও তাকে একই ধরনের পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল। রিসো আরও যোগ করেন, “প্রথম বছর সে খুব একটা ভালো করতে পারেনি, তবে তার মানসিকতা দেখেই বোঝা যেত যে সে অন্যদের চেয়ে আলাদা। তার কাছাকাছি গেলে যে কেউ বুঝতে পারবে যে সে একজন চ্যাম্পিয়ন এবং দারুণ মানুষ।”