যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যে চলমান বাণিজ্য আলোচনা কোনো সমঝোতা ছাড়াই শেষ হয়েছে। এর ফলে কানাডার পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্ত নিয়েছে মার্কিন প্রশাসন। কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি জানিয়েছেন, আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর তিনি কানাডার বাণিজ্য প্রতিনিধিদের ওটাওয়ায় ফিরে আসার নির্দেশ দিয়েছেন।
মার্ক কার্নি এক বিবৃতিতে জানান, আলোচনার মাধ্যমে কানাডার লক্ষ্যগুলো অর্জনে পর্যাপ্ত অগ্রগতি হয়নি। তিনি আরও বলেন, কানাডার শ্রমিক ও ব্যবসায়ীদের সুরক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্র যে শুল্ক আরোপ করতে যাচ্ছে, কানাডাও তার বিপরীতে ডলারের বিনিময়ে ডলার হিসেবে পাল্টা শুল্ক আরোপ করবে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের এই সিদ্ধান্তের ফলে কানাডা থেকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রতি বছর রফতানি হওয়া প্রায় ৫ শতাংশ পণ্য সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত হবে। এর তালিকায় হকি স্টিক থেকে শুরু করে জিহ্বা চেপে ধরার যন্ত্রের (tongue depressors) মতো বিভিন্ন পণ্য অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
এই বাণিজ্য যুদ্ধের রাজনৈতিক প্রভাব অর্থনৈতিক ক্ষতির চেয়েও বেশি হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। গত বছর উভয় দেশ একে অপরের কাছে ৮৮০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের পণ্য ও সেবা বিক্রি করেছিল। এই নতুন শুল্ক আরোপের ফলে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য উত্তেজনা আরও তীব্র হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
মূলত বুধবার রাত ১২টা ০১ মিনিটে এই শুল্ক কার্যকর হওয়ার কথা ছিল। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প আলোচনার সুযোগ দিতে সময়সীমা তিন দিন বাড়িয়েছিলেন, কিন্তু নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো ঐকমত্যে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয় দুই দেশ। এর আগে সপ্তাহের শুরুতে কার্নি জানিয়েছিলেন যে আলোচনার মাধ্যমে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হলেও এখনো অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি ছিল।
বাণিজ্যিক বিরোধ ছাড়াও ন্যাটো, ডেট্রয়েট এলাকার একটি সেতু নিয়ে বিতর্ক এবং কানাডাকে যুক্তরাষ্ট্রের ৫১তম অঙ্গরাজ্য বানানোর হুমকি নিয়ে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে দেশটির সম্পর্ক বেশ টানাপোড়েনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।