বাংলাদেশ ‘এ’ দলের অধিনায়ক তাওহীদ হৃদয় প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটার হিসেবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩৫০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। দীর্ঘ সাড়ে ছয় বছর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতিবিজড়িত সেই একই ভেন্যুতে দাঁড়িয়ে তিনি এই অনন্য কীর্তি অর্জন করলেন।
বুধবার পচেফস্ট্রুমের এনডব্লিউসি ওভালে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে চার দিনের ম্যাচের শেষ দিনে হৃদয় এই ইতিহাস গড়েন। ৪৮১ বলে ২৭টি চার ও ১০টি ছক্কায় অপরাজিত ৩৫০ রান করেন তিনি। এর মাধ্যমে তিনি তামিম ইকবালের অপরাজিত ৩৩৪ এবং রকিবুল হাসানের অপরাজিত ৩১৩ রানের রেকর্ড ছাড়িয়ে বাংলাদেশের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের নতুন রেকর্ড গড়েছেন। একই সঙ্গে, দেশের বাইরে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ট্রিপল সেঞ্চুরি করা প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটারও তিনি।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে কোনো বিদেশি ব্যাটারের এটিই সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ। স্টিফেন কুকের ৩৯০ রানের পর দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অন্তত ৩৫০ রান করা দ্বিতীয় ব্যাটার হলেন হৃদয়। ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, এই ইনিংস তাকে জাতীয় দলের জন্য দারুণ আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে।
হৃদয়ের এই সাফল্যে তাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন বিসিবি সভাপতি ও জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবাল। তিনি ফেসবুক পোস্টে লিখেছেন, যে কোনো পর্যায়ে ৩৫০ রানের ইনিংস একটি অসাধারণ অর্জন, আর সেটি যদি দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে হয় তবে তা অবশ্যই অনন্য। রেকর্ড ভাঙার বিষয়ে তামিম বলেন, রেকর্ড ভাঙার জন্যই হয় এবং তার রেকর্ডটি ভাঙায় তিনি আনন্দিত। এটি কেবল হৃদয়ের ব্যক্তিগত অর্জন নয়, বরং বাংলাদেশের ক্রিকেটের অগ্রগতির প্রতীক।
ম্যাচটি ড্রয়ের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে। বাংলাদেশ তাদের প্রথম ইনিংস ৬৭৬ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে ঘোষণা করে এবং ১৬৪ রানের লিড নেয়। দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দল তাদের প্রথম ইনিংসে ৫১২ রান করেছিল। ড্র হওয়ার আগে দ্বিতীয় ইনিংসে তারা কোনো উইকেট না হারিয়ে ১৮ রান সংগ্রহ করে। এর আগে প্রিটোরিয়ায় অনুষ্ঠিত সিরিজের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দল ইনিংস ও ৪১৩ রানের বড় ব্যবধানে জয়ী হয়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে। দুই দলের মধ্যকার ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ৬ সেপ্টেম্বর ব্লুমফন্টেইনে।