উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সাবাহর বিপক্ষে নিজেদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড স্কোয়াড থেকে তারকা ডিফেন্ডার লুক শ-এর বাদ পড়া নিয়ে ব্যাখ্যা দিয়েছেন প্রধান কোচ মাইকেল ক্যারিক। দীর্ঘ বিরতির পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফেরা রেড ডেভিলরা এই ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে আজারবাইজানি ক্লাব সাবাহর, যারা ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে তাদের ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার অভিষেক ঘটাচ্ছে।
চলতি মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রতিটি ম্যাচে শুরুর একাদশে থাকা লুক শ এই ম্যাচে স্কোয়াডেই নেই। তার পরিবর্তে ড্যানিশ তারকা প্যাট্রিক ডরগু লেফট-ব্যাক পজিশনে দায়িত্ব পালন করবেন। ম্যাচ শুরুর আগে টিএনটি স্পোর্টসের সাথে আলাপকালে মাইকেল ক্যারিক জানান, লুক শ-কে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চান না তারা। তিনি বলেন, গত ম্যাচে মাঠ ছাড়ার সময় শ কিছুটা ক্র্যাম্প বা পেশির সমস্যায় ভুগেছিলেন, তাই আমরা কোনো ঝুঁকি নিতে চাইনি। তাকে আমরা সতর্কতার সাথে পরিচালনা করার চেষ্টা করছি, তবে এই ম্যাচের পর তার শারীরিক অবস্থা পর্যবেক্ষণ করা হবে।
ক্যারিক তার শুরুর একাদশে আরও বেশ কিছু পরিবর্তন এনেছেন। এভারটনের বিপক্ষে গত সপ্তাহের ড্র ম্যাচে খেলা হ্যারি ম্যাগুয়ার এবং দিয়োগো দালোতের পরিবর্তে আজকের ম্যাচে লেনি ইয়োরো এবং নুসাইর মাজরাউইকে একাদশে রাখা হয়েছে। এছাড়া মার্কাস র্যাশফোর্ডকে রাখা হয়েছে বেঞ্চে এবং স্ট্রাইকার বেঞ্জামিন সেসকো এই মৌসুমে প্রথমবারের মতো রেড ডেভিলদের হয়ে শুরুর একাদশে সুযোগ পেয়েছেন।
সপ্তাহান্তে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে লুক শ ফিট হয়ে ফিরতে পারবেন কিনা, তা নিয়ে এখনো নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি। প্রিমিয়ার লিগে অপরাজিত থাকা ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে তার অনুপস্থিতি ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের দলটির জন্য বড় মাথাব্যথার কারণ হতে পারে।
অন্যদিকে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচ নিয়ে সাবাহর ম্যানেজার ভালদাস ডামব্রাউসকাস জানিয়েছেন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বিশ্বের অন্যতম সেরা দল। তিনি বলেন, আমাদের ট্যাকটিক্যাল বা শারীরিক সক্ষমতা দিয়ে তাদের পরিমাপ করার প্রয়োজন নেই। আমার দলের মাত্র একজন খেলোয়াড়ের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। আজকের রাতটি আমাদের জন্য সত্যের মুখোমুখি হওয়ার মতো, আমরা কতটা ভালো এবং তাদের সাথে পাল্লা দিতে পারি কিনা তা এখান থেকেই জানা যাবে।