ম্যাচের শেষ ১৫ মিনিটে ২০ পয়েন্টে পিছিয়ে থেকেও অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখল ৩ নম্বর র্যাঙ্কিংধারী টেক্সাস। ওহাইও স্টেটকে ২৪-২৩ ব্যবধানে হারিয়ে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে দলটি। এই জয়ের মূল কারিগর ছিলেন টেক্সাসের কোয়ার্টারব্যাক আর্চ ম্যানিং, যার চতুর্থ কোয়ার্টারের পারফরম্যান্স ছিল এক কথায় অসাধারণ।
ম্যাচের প্রথমার্ধে ওহাইও স্টেটের দাপট ছিল স্পষ্ট। তাদের হয়ে জেরেমি স্মিথসহ বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখান। যদিও তৃতীয় কোয়ার্টারে কিছুটা ধীরগতির ছিল তাদের খেলা, তবুও চতুর্থ কোয়ার্টার শুরুর আগে ওহাইও স্টেট ২৩-৩ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল।
চতুর্থ কোয়ার্টারে টেক্সাসের আক্রমণভাগ নিজেদের ছন্দ খুঁজে পায়। ম্যাচের ৪ মিনিট ১৪ সেকেন্ড বাকি থাকতে বল হাতে নিয়ে আর্চ ম্যানিং ১২ প্লে-তে ৭৩ গজ এগিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত হলিউড স্মাদার্সের ১ গজের টাচডাউন রানে ম্যাচের ২৫ সেকেন্ড বাকি থাকতে টেক্সাস জয়সূচক লিড নেয়। ম্যানিং এদিন মোট ৩৭টি পাসের মধ্যে ২৩টি সফলভাবে সম্পন্ন করেন, যার মাধ্যমে তিনি ১৯৬ গজ অতিক্রম করেন। এছাড়া তিনি একটি টাচডাউন ও একটি ইন্টারসেপশন করেন এবং দৌড়ে আরও ২২ গজ যোগ করেন।
এই জয় টেক্সাসকে ইউএস এলবিএম কোচেস পোলের শীর্ষে নিয়ে যেতে পারে। পাশাপাশি এটি এসইসি (SEC) কনফারেন্সের জন্য বড় একটি অর্জন, যা তাদের বিগ টেন-এর বিপরীতে সেরা কনফারেন্স হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার লড়াইয়ে এগিয়ে দিয়েছে। ওহাইও স্টেটের জন্য এটি একটি কঠিন পরাজয়, বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধের অলস পারফরম্যান্সের কারণে তাদের এই মাসুল দিতে হয়েছে।
ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে আর্চ ম্যানিং সমালোচকদের জবাব দিয়েছেন। ম্যাচের দীর্ঘ সময় ওহাইও স্টেটের জুলিয়ান সায়িনের কাছে কিছুটা ম্লান মনে হলেও, শেষ মুহূর্তে তিনি ৯১ গজ এবং পরবর্তীতে ৭২ গজের দুটি ড্রাইভ নেতৃত্ব দিয়ে দলকে জয়ের পথে নিয়ে আসেন। এই পারফরম্যান্স তাকে হাইজম্যান ট্রফির দাবিদার হিসেবেও সামনে নিয়ে এল।
টেক্সাস কোচ সার্কিসিয়ান এই জয়ের মাধ্যমে গত মৌসুমের প্লে-অফ মিস করার ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠার ইঙ্গিত দিয়েছেন। ওহাইও স্টেটের জেরেমি স্মিথ ৮টি ক্যাচ ধরে ১৬৪ গজ এবং একটি টাচডাউন আদায় করে নিলেও দ্বিতীয়ার্ধে তিনি এবং তার দল ছন্দ হারিয়ে ফেলে। পরাজয়ের পরও ওহাইও স্টেটের জন্য প্লে-অফে যাওয়ার পথ পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়নি, তবে এই ম্যাচ থেকে তাদের বড় শিক্ষা হলো, কোনো লিডই নিরাপদ নয়।
টেক্সাস পুরো ম্যাচে ৩৩৬ গজ অর্জন করেছে, যার মধ্যে শেষ তিনটি ড্রাইভে তারা ২৩৬ গজ সংগ্রহ করে। ওহাইও স্টেটের রক্ষণভাগ শেষ দিকে ক্লান্ত হয়ে পড়ায় তারা আর টেক্সাসের আক্রমণ সামলাতে পারেনি।