ধারে খেলার সফল অধ্যায় শেষ করে ইয়র্কশায়ার থেকে উইকেটকিপার হ্যারি ডিউককে দুই বছরের স্থায়ী চুক্তিতে দলে ভিড়িয়েছে মিডলসেক্স। ২৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারকে গত সেপ্টেম্বরে আহত উইকেটকিপার জো ক্র্যাকনেলের বিকল্প হিসেবে দলে নিয়েছিল ক্লাবটি। এর আগেও চলতি মৌসুমে তিনি কিছু সময় মিডলসেক্সের হয়ে খেলেছিলেন।
মিডলসেক্সের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ডারহামের বিপক্ষে ম্যাচে নিজের প্রথম প্রথম-শ্রেণীর সেঞ্চুরি করেন ডিউক। এরপর গত রবিবার মেট্রো ব্যাংক ওয়ানডে কাপের ফাইনালে ৫৫ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন তিনি, যা মিডলসেক্সকে ২০০৮ সালের পর প্রথম সীমিত ওভারের ট্রফি জিততে বড় অবদান রাখে।
ইয়র্কশায়ারের যুব একাডেমি থেকে উঠে আসা ডিউকের ২০২১ সালে কিশোর বয়সে অভিষেক হয়েছিল। নিজের মাত্র দ্বিতীয় ম্যাচে রয়্যাল লন্ডন কাপে ১২৫ রানের ইনিংস খেলার সময় তার বয়স ছিল মাত্র ১৯ বছর। এর মাধ্যমে শচীন টেন্ডুলকারের পর ইয়র্কশায়ারের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সে লিস্ট 'এ' সেঞ্চুরি করার রেকর্ড গড়েন তিনি।
তবে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে তার পারফরম্যান্স খুব একটা ধারাবাহিক ছিল না। তাছাড়া জনি বেয়ারস্টোর নিয়মিত উপস্থিতির কারণে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ দলে নিজের জায়গা পাকা করতে পারছিলেন না ডিউক। ফলে ২০২৪ মৌসুমে মিডলসেক্সে যোগ দেওয়ার আগে তিনি এসেক্সের হয়েও ধারে খেলেছেন।
ডিউকের দলবদল প্রসঙ্গে ইয়র্কশায়ারের ক্রিকেটের জেনারেল ম্যানেজার গ্যাভিন হ্যামিল্টন বলেন, "ইয়র্কশায়ারে হ্যারির সুযোগ পাওয়ার ব্যাপারে আমরা সবসময়ই তার সাথে স্পষ্ট কথা বলেছি। ধারে মিডলসেক্সে কাটানো সময়টা ব্যক্তিগতভাবে তার জন্য খুবই সফল ছিল, যা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।"
হ্যারির প্রশংসা করে হ্যামিল্টন আরও বলেন, "উইকেটের পেছনে হ্যারির কর্মক্ষমতা কাউন্টি ক্রিকেটে অতুলনীয় এবং সে খুবই প্রতিভাবান একজন ক্রিকেটার। ইয়র্কশায়ার ক্রিকেটের পক্ষ থেকে আমরা তার ভবিষ্যৎ জীবনের সাফল্য কামনা করি।"