বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় জুতা প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান ক্রকস (Crocs) তাদের আইকনিক ‘ক্লাসিক ক্লগ’ (Classic Clog) জুতার নকশা নকল করার অভিযোগে খুচরা বিক্রেতা প্রতিষ্ঠান ‘ফাইভ বিলো’ (Five Below)-এর বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করেছে। ক্রকসের দাবি, ফাইভ বিলোর জুতাগুলোতে তাদের মূল ডিজাইনের বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হুবহু নকল করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে জুতার উপরিভাগের ছিদ্রের বিন্যাস, ট্র্যাপেজিয়াম আকৃতির খাঁজ এবং একটি বিশেষ টেক্সচার্ড ব্যান্ড। প্রতিষ্ঠানটির আশঙ্কা, এই সাদৃশ্যের কারণে সাধারণ ক্রেতারা বিভ্রান্ত হতে পারেন এবং ফাইভ বিলোর জুতাগুলোকে ক্রকসের পণ্য বলে ভুল করতে পারেন।
এই আইনি লড়াইয়ে ক্রকসের সহযোগী ব্র্যান্ড ‘জিবিতজ’ (Jibbitz)-ও অংশ নিয়েছে। জিবিতজের অভিযোগ, ফাইভ বিলো তাদের জুতার সাজসজ্জার জন্য যেসব চার্ম বা অলঙ্কার বিক্রি করছে, তা জিবিতজের তিনটি পেটেন্ট লঙ্ঘন করে। এই পেটেন্টগুলো মূলত জুতা বা অন্যান্য পরিধানযোগ্য পণ্যে আলংকারিক চার্ম যুক্ত করার বিশেষ পদ্ধতির সাথে সম্পর্কিত। এছাড়া, ফাইভ বিলোর বিক্রি করা ‘নোভেলটি শু পার্স’ ক্রকসের ক্লাসিক ক্লগ এবং তাদের একটি ব্যাগ চার্মের নকশা নকল করে তৈরি করা হয়েছে বলেও মামলায় উল্লেখ করা হয়েছে।
আইনি অভিযোগপত্র অনুযায়ী, ক্রকস তাদের মেধা সম্পত্তি লঙ্ঘনের বিষয়ে উদ্বেগ জানিয়ে চলতি বছরের ৪ মার্চ ফাইভ বিলোকে একটি দাবি সম্বলিত চিঠি পাঠিয়েছিল। ফাইভ বিলো চিঠিটি পাওয়ার কথা স্বীকার করলেও বিতর্কিত পণ্যগুলোর বিক্রি বন্ধ করেনি। ক্রকসের দাবি, ফাইভ বিলো সস্তা দামে একই রকম দেখতে জুতা বিক্রি করে ক্রকস ব্র্যান্ডের দীর্ঘদিনের সুনাম ও বিনিয়োগের অবৈধ সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করছে।
মূল্যমানের দিক থেকে দুই ব্র্যান্ডের পণ্যের মধ্যে বিশাল ব্যবধান রয়েছে। ফাইভ বিলোর ওয়েবসাইটে তাদের ‘জুনিয়রস চার্ম ক্লগ’ মাত্র ৭ ডলারে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, যা বর্তমানে অনলাইনে অবিক্রিত বা আউট অব স্টক দেখাচ্ছে। অন্যদিকে, ক্রকসের নিজস্ব ওয়েবসাইটে শিশুদের ক্লাসিক ক্লগের দাম ৩৯.৯৯ ডলার এবং প্রাপ্তবয়স্কদের ক্লগের দাম সাধারণত ৫০ থেকে ৬৫ ডলারের মধ্যে হয়ে থাকে।
ক্রকস এবং জিবিতজ এই মামলার নিষ্পত্তির জন্য জুরি ট্রায়াল বা বিচারক দলের মাধ্যমে শুনানির দাবি জানিয়েছে। তারা ফাইভ বিলোর কাছ থেকে আর্থিক ক্ষতিপূরণ এবং তাদের সম্ভাব্য হারানো মুনাফা দাবি করেছে। একই সাথে, মেধা সম্পত্তি লঙ্ঘনকারী পণ্যগুলোর বিক্রি স্থায়ীভাবে বন্ধ করতে একটি নিষেধাজ্ঞা জারির আবেদন করা হয়েছে। এছাড়া, তারা ফাইভ বিলোর কাছে থাকা এই ধরনের নকল পণ্যের সমস্ত মজুদ ধ্বংস করার এবং মামলার আইনজীবীদের খরচ পরিশোধের দাবি জানিয়েছে।
ফিলাডেলফিয়াভিত্তিক খুচরা বিক্রেতা চেইন ফাইভ বিলো বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ৪৬টি অঙ্গরাজ্যে ২,০০০-এরও বেশি স্টোর পরিচালনা করছে এবং দ্রুত তাদের ব্যবসা সম্প্রসারণ করছে। সাধারণত ৫ ডলার বা তার কম দামে পণ্য বিক্রির জন্য পরিচিত হলেও, তাদের কিছু কিছু পণ্যের দাম ৫ ডলারের বেশি হয়ে থাকে। অন্যদিকে, ইনভেস্টোপিডিয়ার তথ্য অনুযায়ী, ক্রকস বিশ্বজুড়ে প্রতি বছর প্রায় ১৫ কোটি জোড়া জুতা বিক্রি করে এবং ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারির একটি প্রেস রিলিজ অনুসারে, তাদের বার্ষিক বিক্রির পরিমাণ ৪০০ কোটি ডলারেরও বেশি।