যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের স্পোকেন শহরের আশপাশে ছড়িয়ে পড়া ভয়াবহ দাবানলে পুড়ে ছাই হয়ে গেছে শত শত ঘরবাড়ি। অঞ্চলটির ইতিহাসে এ যাবৎকালের সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলায় পুরো রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করেছে স্থানীয় প্রশাসন। আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ায় ইতোমধ্যে প্রায় ৬০ হাজার বাসিন্দাকে ঘরবাড়ি ছেড়ে নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
কর্তৃপক্ষ জানায়, দাবানলের আগুনে এ পর্যন্ত অন্তত ৬০০টি স্থাপনা ভস্মীভূত হয়েছে।
পরিস্থিতির ভয়াবহতা বর্ণনা করে স্পোকেনের মেয়র লিসা ব্রাউন একে ‘অঞ্চলের ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ’ বলে উল্লেখ করেছেন।
ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্পোকেন ফায়ার বিভাগের প্রধান টম উইলিয়ামস জানান, দাবানল থেকে তিনটি পৃথক স্থানে অগ্নিকাণ্ডের সৃষ্টি হয়েছে। খালি করার নির্দেশ দেওয়া এলাকাগুলোর জন্য এই আগুন এখন বড় হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ফেডারেল ইনসিডেন্ট ম্যানেজমেন্ট টিমের হিসাব অনুযায়ী, রোববার পর্যন্ত প্রায় ৫ হাজার ৩৯০ একর (২ হাজার ১৮০ হেক্টর) এলাকা পুরোপুরি পুড়ে গেছে। এখনো আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব না হলেও স্বস্তির বিষয় হলো, এখন পর্যন্ত কোনো হতাহত বা প্রাণহানির খবর পাওয়া যায়নি।
অগ্নিসংযোগ ও বিতরণ লাইন ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় রোববার বিকেল পর্যন্ত স্থানীয় অ্যাভিস্তা ইউটিলিটিজের অন্তত ১০ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন বলে নিশ্চিত করেছেন প্রতিষ্ঠানটির প্রধান নির্বাহী হিদার রোজেনট্রাডার।
ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের কর্মকর্তাদের দেওয়া তথ্যানুযায়ী, পুরো রাজ্যজুড়ে বর্তমানে আড়াই লাখ একরেরও বেশি (প্রায় ১ লাখ ১ হাজার ১৭১ হেক্টর) এলাকা দাবানলে জ্বলছে।
পরিস্থিতি মোকাবিলায় ওয়াশিংটনের গভর্নর বব ফার্গুসন রাজ্যজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণার পাশাপাশি রোববার যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সরাসরি কথা বলেছেন। দাবানল পরিস্থিতি সামাল দিতে তিনি ‘ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি’ (ফেমা)-র জরুরি সহায়তার অনুরোধ জানিয়েছেন।