লিভারপুলের দীর্ঘদিনের তারকা মোহাম্মদ সালাহ ২০২৫-২৬ মৌসুম শেষে অ্যানফিল্ড ছাড়ার পর এখন পুরো দলের দায়িত্ব কাঁধে নিতে হবে আলেকজান্ডার ইশাক ও ফ্লোরিয়ান ভিরৎজকে। সালাহর বিদায়ের পর এই দুই খেলোয়াড়কে পারফর্ম করার জন্য কোনো অজুহাত না দেখানোর আহ্বান জানিয়েছেন সাবেক প্রিমিয়ার লিগ স্ট্রাইকার গ্যাব্রিয়েল অ্যাগবনলাহোর।
৩৪ বছর বয়সী সালাহ নয় মৌসুমের সফল এক অধ্যায় শেষে ফ্রি ট্রান্সফারে তুর্কি ক্লাব ট্রাবজোনস্পোরে যোগ দিয়েছেন। অ্যানফিল্ডে থাকাকালীন ৪৪১ ম্যাচে ২৫৭ গোল ও ১২৩ অ্যাসিস্টের রেকর্ড গড়েছেন তিনি। উয়েফা ইউরোপা লিগ ছাড়া সালাহ লিভারপুলের হয়ে সম্ভাব্য সব বড় ট্রফিই জিতেছেন।
গত মৌসুমে রেকর্ড ২৪১ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে লিভারপুলে যোগ দেওয়া ইশাক ও ভিরৎজ নিজেদের দামের প্রতি সুবিচার করতে ব্যর্থ হয়েছেন। অ্যাগবনলাহোর টকস্পোর্ট ব্রেকফাস্টে বলেন, সালাহ চলে যাওয়ায় এখন এই দুই খেলোয়াড়কে জ্বলে উঠতে হবে। তিনি বিশেষভাবে ইশাকের কথা উল্লেখ করে বলেন, লিভারপুলের এমন একজন স্ট্রাইকার প্রয়োজন যে ১২৫ মিলিয়ন পাউন্ড দামের মতো পারফরম্যান্স করবে এবং নিউক্যাসলের হয়ে ২০২৪-২৫ মৌসুমে করা ২৩ গোলের পুনরাবৃত্তি ঘটাবে।
অ্যাগবনলাহোর আরও বলেন, সালাহ চলে যাওয়ায় এখন আর এই দলের ওপর কোনো সীমাবদ্ধতা নেই। ডান প্রান্তে সালাহর মতো গোল করার ক্ষমতা সম্পন্ন আর কেউ নেই, তাই ইশাক ও ভিরৎজকে এখন দায়িত্ব নিতেই হবে। গত মৌসুমে ইশাক ইনজুরির কারণে মাত্র ১৭ ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন, যেখানে তিনি ৪ গোল ও ১টি অ্যাসিস্ট করেছেন। অন্যদিকে ভিরৎজ সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে প্রায় ৫০ ম্যাচ খেলে ৭ গোল ও ৫টি অ্যাসিস্ট করেছেন।
লিভারপুল তাদের প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছে। গত সপ্তাহে শিকাগোতে লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ৪-২ গোলে হারের পর, যেখানে শেষ ৩০ মিনিটে চার গোল হজম করে দুই গোলের লিড হারিয়েছিল তারা, আগামী ৯ আগস্ট অ্যানফিল্ডে এএস মোনাকোর মুখোমুখি হবে লিভারপুল। এর আগে আন্দোনি ইরাওলার দল সান্ডারল্যান্ডকে ৪-২ ও রেক্সহামকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল। ১৬ আগস্ট কোমো-র বিপক্ষে শেষ প্রীতি ম্যাচ খেলার পর, ২৩ আগস্ট নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মাঠে ম্যাচ দিয়ে তাদের নতুন প্রিমিয়ার লিগ মৌসুম শুরু হবে। গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালের চেয়ে ২৫ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে লিগ শেষ করেছিল লিভারপুল।