আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এবং আইপিএল ক্যারিয়ারের ইতি টানার মাত্র আট দিন পর নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা করলেন অজিঙ্ক রাহানে। ইউরোপীয় টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল) উদ্বোধনী আসরে মারকিউ খেলোয়াড় হিসেবে আমস্টারডাম ফ্লেমসে যোগ দিয়েছেন তিনি। এটি তার প্রথম কোনো বিদেশি টি-টোয়েন্টি লিগে অংশগ্রহণ। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ৩০৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে রাহানের। এই ফরম্যাটে তিনি ৩০.২৯ গড় এবং ১২৬.৭৭ স্ট্রাইক-রেটে মোট ৭৯৬৮ রান সংগ্রহ করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে ৫৬টি অর্ধশতক ও দুটি শতক।
নতুন এই চ্যালেঞ্জ নিয়ে রাহানে বলেন, ক্রিকেট তাকে অনেক কিছু দিয়েছে এবং খেলাটিকে তিনি যেখানে পেয়েছেন, তার চেয়ে শক্তিশালী অবস্থায় রেখে যাওয়ার দায়িত্ব তার। ইউরোপের ক্রিকেটকে একটি সম্ভাবনাময় ক্ষেত্র হিসেবে উল্লেখ করে তিনি আরও জানান, আমস্টারডাম ফ্লেমসের লক্ষ্য এবং মাঠের ভেতরে ও বাইরে প্রভাব ফেলার মানসিকতা তাকে মুগ্ধ করেছে। তিনি দলের ব্যবস্থাপনার সঙ্গে কাজ করার জন্য মুখিয়ে আছেন এবং ইউরোপে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ শক্তিশালী করতে অবদান রাখতে চান।
আমস্টারডাম ফ্লেমসের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান ক্রিকেট কর্মকর্তা, সাবেক অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ রাহানেকে স্বাগত জানিয়েছেন। ওয়াহর মতে, রাহানে একজন পেশাদার ক্রিকেটারের সব গুণ—দক্ষতা, সহনশীলতা, বিনয় এবং নেতৃত্বের এক অনন্য উদাহরণ। তিনি বলেন, তার ক্যারিয়ারজুড়ে তিনি মাঠের ভেতরে ও বাইরে যে আচরণ করেছেন, তা বিশ্বজুড়ে ব্যাপক শ্রদ্ধা অর্জন করেছে। চাপের মুখে রাহানের শান্ত থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা দলের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান হবে এবং এটি একটি বিজয়ী সংস্কৃতি গড়ে তুলতে সাহায্য করবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
আমস্টারডাম ফ্লেমস দলে রাহানে ছাড়াও রয়েছেন স্টিভ স্মিথ, টিম ডেভিড, মাইকেল ব্রেসওয়েল এবং মিচেল মার্শ। দলটির অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন করবেন মিচেল মার্শ। আগামী ২৬ আগস্ট থেকে ইটিপিএল ২০২৬ আসর শুরু হতে যাচ্ছে।