অস্ট্রেলিয়ার কোচিং স্টাফ আসন্ন ১২ মাসের টেস্ট ক্রিকেট মৌসুমের শুরুতে দলের ব্যাটারদের জন্য 'প্রেক্ষাপটই রাজা'—এই বার্তাটি তুলে ধরছেন। বর্তমান সময়ে মারনাস লাবুশেন, ক্যামেরন গ্রিন এবং জেক ওয়েদারাল্ডের মতো ব্যাটাররা পারফরম্যান্স নিয়ে জনসমালোচনার মুখে থাকলেও, হেড কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড তাদের কাজের মূল্যায়নে নতুন দৃষ্টিভঙ্গি ব্যবহারের পক্ষে কথা বলেছেন।
ব্রিসবেনে দলের ট্রেনিং ক্যাম্পে ম্যাকডোনাল্ড বলেন, 'আমরা দলের মোট রানের শতাংশ এবং ম্যাচে তাদের প্রভাবের ভিত্তিতে খেলোয়াড়দের পরিমাপ করি।' তিনি ব্যাখ্যা করেন যে বর্তমান কন্ডিশন অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং এবং এর ফলে বিশ্বের অনেক কিংবদন্তি ব্যাটারের গড়ও কমেছে। তিনি আরও বলেন, 'আমাদের খেলোয়াড়রা যে গড় আশা করে, বর্তমান কন্ডিশনে তা অর্জন করা কঠিন হলেও, তারা দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে।'
কোচিং স্টাফ এবং দলের ডেটা অ্যানালিস্ট টম বডি ২০২২ থেকে ২০২৬ সালের ডেটা বিশ্লেষণ করে ২০০১-২০০৪ সালের অস্ট্রেলিয়া দলের সাথে বর্তমান দলের একটি তুলনামূলক চিত্র তৈরি করেছেন। যদিও ২০০১-২০০৪ সালের দলের ব্যাটারদের গড় বর্তমান সময়ের তুলনায় অনেক বেশি, কিন্তু বর্তমান দলের খেলোয়াড়দের 'মিডিয়ান পার্সেন্টেজ' বা ম্যাচে প্রভাবের অনুপাত আগের সময়ের তারকাদের মতোই কার্যকর। ম্যাকডোনাল্ড স্পষ্ট করেছেন যে, অস্ট্রেলিয়া যদি ম্যাচ জিততে থাকে, তবে এই ডেটাগুলো দলের সাফল্যেরই প্রতিফলন ঘটায়।
শেফিল্ড শিল্ডের ক্ষেত্রেও একই ধরনের বিশ্লেষণ প্রয়োগ করা হচ্ছে। জুলাইয়ের শেষে রাজ্য কোচদের সাথে আলোচনায় ম্যাকডোনাল্ড উল্লেখ করেন যে, বর্তমান ডমেস্টিক ক্রিকেটে বোলাররা আধিপত্য বিস্তার করছেন এবং ব্যাটারদের গড় কমেছে। ২০২১ থেকে ২০২৬ সালের মধ্যে কোনো শিল্ড ব্যাটারই ৫০০ রান বা তার বেশি সংগ্রহ করে ৫০-এর বেশি গড় রাখতে পারেননি, যেখানে বোলাররা ২০-এর নিচে গড়ে উইকেট নিচ্ছেন।
ম্যাকডোনাল্ডের মতে, বর্তমান খেলোয়াড়দের প্রতিভা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তিনি বলেন, 'আমাদের ডমেস্টিক সিস্টেম শক্তিশালী। বর্তমান কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে ব্যাটারদের চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হচ্ছে, তবে দলের জয়ের ক্ষেত্রে তাদের অবদান আমরা অভ্যন্তরীণভাবে মূল্যায়ন করি।'