কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়াই হোয়াইট হাউসে ৪০০ মিলিয়ন ডলার (২৯৫ মিলিয়ন পাউন্ড) ব্যয়ে একটি বিশাল বলরুম নির্মাণের কাজ অব্যাহত রাখতে যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। গত সপ্তাহে একটি আপিল আদালত কংগ্রেসের সবুজ সংকেত না পাওয়া পর্যন্ত এই নির্মাণকাজ বন্ধ রাখার নির্দেশ দেয়। ঐতিহাসিক স্থাপনা সংরক্ষণে নিয়োজিত সংস্থা 'ন্যাশনাল ট্রাস্ট ফর হিস্টোরিক প্রিজারভেশন'-এর দায়ের করা মামলায় এই রায় দেওয়া হয়। এই আদেশের বিরুদ্ধে ট্রাম্প প্রশাসন সুপ্রিম কোর্টে জরুরি আবেদন জানিয়েছে।
আপিল আদালতের স্থগিতাদেশ আগামী ২১ আগস্ট থেকে কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। সুপ্রিম কোর্ট যদি ট্রাম্পের আবেদন মঞ্জুর না করে, তবে ওই দিন থেকেই বলরুমের নির্মাণকাজ বন্ধ করতে হবে। শুক্রবার দায়ের করা আবেদনে ট্রাম্পের আইনজীবী সাউয়ার জানান, প্রকল্পটির ৬৫ শতাংশ কাজ ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে। এই অবস্থায় কাজ বন্ধ করার নির্দেশকে তিনি 'অযৌক্তিক এবং প্রায় অসম্ভব' বলে অভিহিত করেছেন।
সাউয়ার যুক্তি দেখান, হোয়াইট হাউসকে নিরাপদ রাখতে প্রেসিডেন্টকে যদি কংগ্রেসের কাছে হাত পাততে বাধ্য করা হয়, তবে তা আইনসভাকে একটি বিপজ্জনক বাড়তি সুবিধা দেবে। ট্রাম্প দীর্ঘদিন ধরে দাবি করে আসছেন যে, হোয়াইট হাউসে বড় কোনো অনুষ্ঠানের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা নেই এবং জাতীয় নিরাপত্তার স্বার্থেই এমন একটি বলরুম নির্মাণ করা অত্যন্ত জরুরি।
এই বলরুম প্রকল্প নিয়ে আইনি লড়াই শুরু হয় গত বছরের অক্টোবর থেকে, যখন ট্রাম্প প্রশাসন কংগ্রেসের অনুমতি না নিয়েই হোয়াইট হাউসের 'ইস্ট উইং' বা পূর্ব অংশ ভেঙে ফেলে নির্মাণকাজ শুরু করে। এর পরপরই ন্যাশনাল ট্রাস্ট ফর হিস্টোরিক প্রিজারভেশন মামলা দায়ের করে। তাদের অভিযোগ, আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় পর্যালোচনা, জনগণের মতামত গ্রহণ এবং 'ন্যাশনাল ক্যাপিটাল প্ল্যানিং কমিশন'-এর মতো সংস্থার অনুমোদন ছাড়াই এই প্রকল্প শুরু করা হয়েছে, যা সম্পূর্ণ বেআইনি।
তবে ট্রাম্পের আইনজীবীদের দাবি, এই প্রকল্পে কেবল বলরুমই নয়, বরং বোমা আশ্রয়কেন্দ্র (বম্ব শেল্টার) এবং চিকিৎসাকেন্দ্রের মতো সামরিক সুবিধাদিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এছাড়া, পুরো প্রকল্পটি ব্যক্তিগত করপোরেট অনুদানের মাধ্যমে পরিচালিত হচ্ছে এবং এতে করদাতাদের কোনো অর্থ ব্যবহার করা হচ্ছে না। ফলে এই কাজের জন্য কংগ্রেসের অনুমোদনের কোনো প্রয়োজন নেই বলে মনে করে প্রশাসন।
ওয়াশিংটনের নগরদৃশ্য নতুন করে সাজানোর জন্য ট্রাম্পের নেওয়া একাধিক বৃহৎ উদ্যোগের অংশ হলো এই বলরুম প্রকল্প। এর আগে তিনি লিংকন মেমোরিয়াল রিফ্লেক্টিং পুলের সংস্কার করেছেন এবং প্যারিসের আর্ক ডি ট্রিমফের আদলে একটি 'আর্ক ডি ট্রাম্প' নির্মাণের পরিকল্পনাও করেছেন। এসব প্রকল্পে আইনি প্রক্রিয়া ও নিয়ম এড়ানোর যে অভিযোগ উঠেছে, তা জোরালোভাবে অস্বীকার করেছেন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প।