পূর্ব আফ্রিকার দেশ কেনিয়ায় একটি ভয়াবহ হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় ইকুয়েডরের গোয়েন্দা প্রধান, তার স্ত্রী এবং পাঁচ মার্কিন নাগরিকসহ মোট সাতজন নিহত হয়েছেন। বুধবার স্থানীয় সময় সকাল প্রায় ৯টা ১৩ মিনিটে (গ্রিনিচ মান সময় ৬টা ১৩ মিনিট) দেশটির সামবুরু কাউন্টিতে এই দুর্ঘটনা ঘটে।
নিহত ইকুয়েডরের গোয়েন্দা প্রধানের নাম মিশেল সেনসি-কন্টুগি এবং তার স্ত্রী স্টিফেনি হলিহান। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের একজন মুখপাত্র ওই দুর্ঘটনায় পাঁচজন আমেরিকান নাগরিকের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। কেনিয়া সিভিল এভিয়েশন অথরিটি (কেসিএএ) জানিয়েছে, হেলিকপ্টারটি লোইশাবার একটি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণাগার থেকে ইওয়াসো নায়িরো নদীর দিকে একটি মনোরম আকাশ ভ্রমণের (সিনিক ফ্লাইট) উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল।
ইকুয়েডরের রাষ্ট্রপতির কার্যালয় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স-এ (সাবেক টুইটার) দেওয়া এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, "মিশেল সেনসি-কন্টুগি এবং তার স্ত্রী স্টিফেনি হলিহানের এই বেদনাদায়ক প্রয়াণে জাতীয় সরকার গভীর সমবেদনা প্রকাশ করছে।" দেশটির সাবেক রাষ্ট্রপতি গুইলার্মো লাসোও শোক প্রকাশ করে লিখেছেন, "এই গভীর শোকের মুহূর্তে তাদের পরিবারের সদস্য, বন্ধু এবং সহকর্মীদের প্রতি আমার সমবেদনা ও সহমর্মিতা। ঈশ্বর তাদের সান্ত্বনা ও শক্তি দিন এবং নিহতদের আত্মা শান্তিতে থাকুক।"
অনলাইনে ছড়িয়ে পড়া একটি ছবিতে মাউন্ট ওলোলোকওয়েতে দুর্ঘটনাস্থল থেকে ধোঁয়া উড়তে দেখা গেছে। কেনিয়া রেড ক্রস জানিয়েছে, দুর্গমতার কারণে এলাকাটিতে এখনো সরাসরি পৌঁছানো সম্ভব হয়নি, তবে পরিস্থিতি মূল্যায়নের জন্য ড্রোন ব্যবহার করা হচ্ছে। দুর্ঘটনা কবলিত হেলিকপ্টারটি ছিল একটি 'ইউরোকপ্টার ইসি১৩০ বি৪' (Eurocopter EC130 B4)। কেসিএএ জানিয়েছে, তারা উদ্ধার অভিযান সমন্বয় করছে এবং পরিবহন মন্ত্রণালয় ও বিমান দুর্ঘটনা তদন্ত বিভাগ এই দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে তদন্তের নেতৃত্ব দেবে।
কেনিয়ায় হেলিকপ্টার দুর্ঘটনা নতুন কিছু নয়। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে রিফট ভ্যালি অঞ্চলের নান্দি কাউন্টিতে একটি হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় একজন সংসদ সদস্যসহ ছয়জন প্রাণ হারান। এর আগে ২০২৪ সালে দেশটির সামরিক বাহিনীর প্রধান জেনারেল ফ্রান্সিস ওমন্ডি ওগোলাসহ ১১ জনকে বহনকারী একটি সেনা হেলিকপ্টার দেশের পশ্চিমাঞ্চলে বিধ্বস্ত হয়, যেখান থেকে মাত্র দুজন জীবিত ফিরেছিলেন। এছাড়া ২০২১ সালের জুনে রাজধানী নাইরোবির কাছে অবতরণের সময় একটি হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত ১০ জন সেনা সদস্য নিহত হয়েছিলেন।