আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনকে সামনে রেখে ইরানের সাথে সামরিক দ্বন্দ্বে জড়িয়ে এক কঠিন রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সংকটে পড়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তেহরানের বর্তমান নেতৃত্ব ট্রাম্পকে এই যুদ্ধ পরিস্থিতি থেকে সহজে বের হতে দিতে রাজি নয়, যা প্রায় অর্ধশতাব্দী আগে ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারের ঐতিহাসিক পরাজয়ের স্মৃতিকে নতুন করে সামনে নিয়ে আসছে।
১৯৮০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী রোনাল্ড রেগানের কাছে পরাজিত হওয়ার পর জিমি কার্টার আজীবন তেহরানের জিম্মি সংকট নিয়ে আক্ষেপে পুড়েছেন। সেই নির্বাচনের কয়েক মাস আগে তেহরানে মার্কিন জিম্মিদের উদ্ধারে চালানো এক ঝুঁকিপূর্ণ সামরিক অভিযানে আটজন মার্কিন সেনা নিহত হন। ইউনিভার্সিটি অব ভার্জিনিয়ার সেন্টার ফর পলিটিক্সের পরিচালক ল্যারি সাবাতো জানান, একবার এক অনুষ্ঠানে এক শিক্ষার্থী যখন কার্টারকে জিজ্ঞেস করেছিলেন যে তাঁর দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের সবচেয়ে বড় অনুশোচনা কী, কার্টার তাৎক্ষণিক উত্তর দিয়েছিলেন, জিম্মি উদ্ধারের জন্য আরও বেশি হেলিকপ্টার না পাঠানো। দীর্ঘ ৪৪৪ দিন জিম্মি থাকার পর অবশেষে ১৯৮১ সালের ২০ জানুয়ারি রেগান শপথ নেওয়ার কয়েক মিনিটের মাথায় মার্কিন জিম্মিরা মুক্তি পেয়েছিলেন।
বিশ্লেষকদের মতে, কার্টারের সেই ঐতিহাসিক ট্র্যাজেডি এখন ট্রাম্পের জন্যও বড় সতর্কবার্তা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইসরায়েলকে সাথে নিয়ে গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের বিরুদ্ধে যে যুদ্ধ ট্রাম্প শুরু করেছিলেন, তা এখন এক চোরাবালিতে পরিণত হয়েছে। গত জুনে স্বাক্ষরিত একটি সাময়িক যুদ্ধবিরতি চুক্তি ভেস্তে যাওয়ার পর বিশ্বের মোট তেলের এক-পঞ্চমাংশ সরবরাহকারী গুরুত্বপূর্ণ জলপথ হরমুজ প্রণালীর নিয়ন্ত্রণ এখন ইরানের হাতে চলে গেছে।
ইরানের এই কঠোর অবস্থানের কারণে বিশ্ববাজারে তেলের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে, যা যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়িয়ে দিয়েছে। আগামী নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখার লড়াইয়ে থাকা রিপাবলিকান পার্টির জন্য এটি একটি বড় ধাক্কা। জনমত জরিপগুলো দেখাচ্ছে, ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ট্রাম্প পুনরায় ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে অধিকাংশ মার্কিন ভোটার নিজেদের অর্থনৈতিক অবস্থাকে আরও খারাপ বলে মনে করছেন।
ল্যারি সাবাতো বলেন, কার্টার যেমন ব্যর্থ অভিযানের পর জিম্মিরা ইরানজুড়ে ছড়িয়ে পড়ায় আর কোনো পথ খুঁজে পাননি, ট্রাম্পও তেমনি এই যুদ্ধে আটকে গেছেন। ট্রাম্পের আসলে এই যুদ্ধের পেছনে কোনো সুনির্দিষ্ট যৌক্তিক কারণ ছিল না। তিনি কেবল আরেকটি রাজনৈতিক বিজয় চেয়েছিলেন। উপদেষ্টারা তাঁকে বুঝিয়েছিলেন যে এটি ভেনিজুয়েলার মতোই সহজ হবে এবং এরপর তাঁরা কিউবায় হস্তক্ষেপ করতে পারবেন।
গত জুন মাসের সমঝোতা স্মারকের ৬০ দিনের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর ট্রাম্প এখন একের পর এক আক্রমণাত্মক কিন্তু অকার্যকর মন্তব্য করে যাচ্ছেন। গত ১৪ আগস্ট নিউ ইয়র্কের গার্ডেন সিটির নাসাউ কাউন্টি পুলিশ একাডেমিতে দেওয়া এক বক্তৃতায় তিনি তেলের মূল্যবৃদ্ধিকে স্বাভাবিক দাবি করে বলেন, একটি ‘দুষ্ট দেশকে’ পারমাণবিক অস্ত্র অর্জন থেকে বিরত রাখতে গ্যালনপ্রতি ৪ ডলার পরিশোধ করা ভোটারদের জন্য কোনো বড় বিষয় নয়। ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি হুমকি দেন যে ওমান যদি মার্কিন প্রচেষ্টায় বাধা দেয় তবে সেখানে বোমা হামলা চালানো হবে। এমনকি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে হরমুজ প্রণালীকে ‘নতুন মার্কিন অঞ্চল’ বলে ঘোষণা করে ইরানের উপহাসের পাত্র হয়েছেন তিনি।
জন হপকিন্স ইউনিভার্সিটির ইরান বিষয়ক বিশেষজ্ঞ ও আন্তর্জাতিক সম্পর্কের অধ্যাপক ওয়ালি নাসর বলেন, তেহরান ট্রাম্পকে এই যুদ্ধ পরিস্থিতি নিজের মতো করে নিয়ন্ত্রণ করতে দেবে না। তারা ট্রাম্পকে সমঝোতা স্মারক বাস্তবায়নের জন্য চার সপ্তাহের সময়সীমা দিয়েছে। অন্যথায় উপসাগরীয় অঞ্চলের লক্ষ্যবস্তু এবং মার্কিন সামরিক ঘাঁটিতে হামলার পরিধি আরও বাড়ানোর হুমকি দেওয়া হয়েছে।
ইরান ইতিমধ্যেই তাদের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা জোরদার করেছে। দেশটির কট্টরপন্থী আলেম ও সাবেক গোয়েন্দা প্রধান হোসেইন তায়েবকে স্বেচ্ছাসেবী মিলিশিয়া বাহিনী ‘বাসিজ’-এর প্রধান হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, যার মূল কাজ হবে অভ্যন্তরীণ অসন্তোষ দমন এবং ইসরায়েলি গুপ্তচরবৃত্তি রুখে দেওয়া। মিসৌরি সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানী মেহরজাদ বোরুজেরদি বলেন, ইরান ট্রাম্পকে মধ্যবর্তী নির্বাচনে বড় ধরনের রাজনৈতিক ক্ষতির মুখে ফেলতে চায়।
সাবেক মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের ইরান বিশেষজ্ঞ অ্যালান আয়ার বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে তেলের কৌশলগত মজুদ থেকে তেল ছেড়ে সাময়িকভাবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করা হলেও দীর্ঘমেয়াদে মূল্যস্ফীতি রোখা যাবে না। বিশেষ করে সরবরাহ চেইনের মূল চালিকাশক্তি ডিজেলের মূল্য ক্রমাগত বাড়ছে। এক বছর আগে যেখানে প্রতি গ্যালন ডিজেলের দাম ছিল ৩.৭০ ডলার, তা এক মাস আগে ৫.০৬ ডলার, এক সপ্তাহ আগে ৫.৩০ ডলার এবং বর্তমানে ৫.৪৪ ডলারে দাঁড়িয়েছে।
এই সংকটের মধ্যে ট্রাম্প নিজের দলের নির্বাচনী ভবিষ্যৎ নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন বলে মনে হচ্ছে। তবে তিনি ইতিমধ্যেই ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাব্য তদন্ত প্রতিহত করতে ডানপন্থী আইনজীবী উইল শাফকে হোয়াইট হাউসের নতুন আইনি উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন। ২০২০ সালের মতো এবারের নির্বাচনের সততা নিয়েও তিনি আগাম প্রশ্ন তুলতে শুরু করেছেন। জন হপকিন্স ইউনিভার্সিটির ওয়ালি নাসর মনে করেন, এই নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা জয়ী হলে তা ট্রাম্পের অবশিষ্ট মেয়াদের কার্যকারিতা কমিয়ে দেবে এবং ২০২৮ সালের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সমীকরণকে পুরোপুরি বদলে দেবে।