কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি যুক্তরাষ্ট্রের নতুন শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্তকে একটি 'ভুল হিসাব' হিসেবে অভিহিত করেছেন। শুক্রবার গভীর রাতে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য আলোচনা ভেস্তে যাওয়ার পর তিনি এই প্রতিক্রিয়া জানান। শনিবার সকালে কানাডাবাসীর উদ্দেশ্যে দেওয়া এক ভাষণে কার্নি বলেন, এই শুল্কের লক্ষ্য হলো কানাডাকে 'আহত এবং বিভক্ত' করা।
কার্নি আরও অভিযোগ করেন যে, আলোচনার সময় মার্কিন পক্ষ অতিরিক্ত দাবি করেছিল এবং বিনিময়ে খুব সামান্যই প্রস্তাব দিয়েছিল। এই পরিস্থিতিতে ৮ সেপ্টেম্বর থেকে কানাডা মার্কিন পণ্যের ওপর সমপরিমাণ 'ডলার-ফর-ডলার' শুল্ক আরোপ করবে। এই শুল্কের আওতায় ইস্পাত, দুগ্ধজাত পণ্য, গৃহস্থালি সরঞ্জাম এবং ইলেকট্রনিক্স পণ্য অন্তর্ভুক্ত থাকবে। এই বিষয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এখনো কোনো মন্তব্য করেননি।
আলোচনা ব্যর্থ হওয়ায় কানাডার বিভিন্ন পণ্যের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের বিষয়টি নিশ্চিত হয়েছে। এর আগে থেকেই কানাডার ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম, অটোমোবাইল এবং কাঠের ওপর মার্কিন শুল্ক বিদ্যমান রয়েছে। প্রধানমন্ত্রী কার্নি জানিয়েছেন, কানাডা তার জাতীয় স্বার্থ রক্ষায় 'অনিচ্ছাসত্ত্বেও' এই পাল্টা ব্যবস্থা গ্রহণ করছে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যে এই পাল্টা পদক্ষেপের বিস্তারিত জানানো হবে।
অন্যদিকে, মার্কিন আলোচকরা কানাডার বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছেন যে, আলোচনার শেষ পর্যায়ে এসে কানাডা নতুন দাবি উত্থাপন করেছে এবং আগে সম্মত হওয়া শর্তগুলো থেকে সরে এসেছে। দুই দেশ বর্তমানে মেক্সিকোসহ উত্তর আমেরিকার মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি 'ইউএসএমসিএ' (USMCA) পর্যালোচনার প্রক্রিয়ায় যুক্ত ছিল।
এর আগে গ্রীষ্মের শুরুতে কানাডা ও মেক্সিকো আনুষ্ঠানিকভাবে ইউএসএমসিএ চুক্তিটি আরও ১৬ বছরের জন্য নবায়নের অনুরোধ জানিয়েছিল। তবে যুক্তরাষ্ট্র বর্তমান আকারে চুক্তিটি নবায়ন করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। শুক্রবারের আলোচনার এই ব্যর্থতা উত্তর আমেরিকার মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির ওপর কী প্রভাব ফেলবে—এমন প্রশ্নের জবাবে কার্নি বলেন, এটি নিশ্চিতভাবেই কোনো ভালো খবর নয়।
ট্রাম্প প্রশাসনের বাণিজ্য নীতিতে শুল্ক একটি অন্যতম প্রধান উপাদান। মার্কিন প্রেসিডেন্ট দাবি করে আসছেন যে, এই শুল্ক আমেরিকান উৎপাদন খাতকে শক্তিশালী করবে এবং দেশে কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে। তবে সমালোচকদের মতে, এই শুল্ক আমেরিকান ভোক্তাদের জন্য পণ্যের দাম বাড়িয়ে দিয়েছে এবং বিশ্ব অর্থনীতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।