তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ান শুক্রবার আয়া সোফিয়া গ্র্যান্ড মসজিদ পুনরায় মুসলমানদের ইবাদতের জন্য উন্মুক্ত করার ষষ্ঠ বার্ষিকী উদযাপন করেছেন। তুর্কি সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এনসোশ্যাল-এ দেওয়া এক বার্তায় এরদোয়ান বলেন, ৮৬ বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ছয় বছর আগে আয়া সোফিয়া তার আপন পরিচয় ফিরে পেয়েছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, এই পবিত্র স্থানটি চিরকাল আজানের ধ্বনিতে মুখরিত থাকবে এবং আয়া সোফিয়ার এই পুনর্জাগরণ সবার জন্য কল্যাণ বয়ে আনবে।
ঐতিহাসিকভাবে আয়া সোফিয়া প্রথমে একটি গির্জা হিসেবে নির্মিত হয়েছিল এবং ১৪৫৩ সালে সুলতান দ্বিতীয় মেহমেদ ইস্তাম্বুল বিজয়ের পর একে মসজিদে রূপান্তর করেন। দীর্ঘ ৯১৬ বছর এটি খ্রিস্টানদের উপাসনালয় হিসেবে ব্যবহৃত হওয়ার পর অটোমান শাসনামলে মসজিদে রূপান্তরিত হয়। ১৯৩৪ সাল পর্যন্ত এটি মসজিদ হিসেবেই ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে এক মন্ত্রিপরিষদ ডিক্রির মাধ্যমে একে জাদুঘরে রূপান্তর করা হয়। সেই জাদুঘর হিসেবেই এটি ৮৬ বছর টিকে ছিল। অবশেষে ২০২০ সালের ১০ জুলাই তুরস্কের কাউন্সিল অব স্টেট ১৯৩৪ সালের সেই ডিক্রি বাতিল করলে আয়া সোফিয়া পুনরায় মসজিদ হিসেবে কার্যক্রম শুরুর সুযোগ পায়।