লস অ্যাঞ্জেলেস চার্জার্সের রানিং ব্যাক ওমারিয়ন হ্যাম্পটনকে নিয়ে বড় ধরনের প্রত্যাশা ব্যক্ত করেছেন জনপ্রিয় ক্রীড়া উপস্থাপক কে অ্যাডামস। নর্থ ক্যারোলিনা টার হিলসের এই সাবেক তারকা তাঁর রুডি বা প্রথম মৌসুমে মাঝারি মানের পারফরম্যান্সের পর এবার দলের সুপার বোল জয়ের স্বপ্ন পূরণে বড় ভূমিকা রাখতে মুখিয়ে আছেন। সম্প্রতি নিজের একটি শোতে কে অ্যাডামস জানান, চার্জার্সের অফেনসিভ লাইনের (ও-লাইন) উন্নতির ফলে হ্যাম্পটন এবার মাঠ কাঁপাতে প্রস্তুত।
হ্যাম্পটন সম্পর্কে নিজের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়ে অ্যাডামস বলেন, "ওমারিয়ন হ্যাম্পটন কিন্তু বিশাল দেহের অধিকারী। এর আগে তাঁর সঙ্গে আমার সরাসরি দেখা হয়নি, তবে সম্প্রতি দেখা হওয়ার পর বুঝলাম এত বড় শরীর নিয়েও তিনি কতটা দ্রুত দৌড়াতে পারেন। তাছাড়া মাইক ড্যানিয়েলের রান গেমের নকশা এখন পুরোপুরি তাঁর পক্ষে কাজ করবে।" তিনি আরও যোগ করেন, "গত বছর চোটজর্জর একটি মৌসুমেও একটি নড়বড়ে অফেনসিভ লাইনের পেছনে খেলে তিনি প্রতি ম্যাচে গড়ে ৮২ গজ পার করেছেন। এবার পরিস্থিতি অনেক ভালো, ও-লাইন শক্তিশালী হয়েছে এবং তিনি নিজেও সম্পূর্ণ সুস্থ আছেন। আমি সহজেই বলতে পারি, এই মৌসুমে তিনি সব মিলিয়ে ১৫০০ গজের বেশি পার করবেন।"
২০২৬ মৌসুমকে সামনে রেখে লস অ্যাঞ্জেলেস চার্জার্স বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ফ্রি এজেন্ট ও নতুন খেলোয়াড় (রুডি) দলে নিয়ে তাদের অফেনসিভ লাইনকে নতুনভাবে সাজিয়েছে। কাগজে-কলমে এই ইউনিটটি এখন অনেক বেশি শক্তিশালী এবং অ্যাথলেটিক জোন-ব্লকিং স্কিমে খেলার জন্য উপযুক্ত। দলের ভেতরের অংশ সামলানোর জন্য টাইলার বিয়াডাসকে আনা হয়েছে, গার্ড পজিশনের উন্নতির জন্য যোগ দিয়েছেন কোল স্ট্রেঞ্জ এবং বহুমুখী যোগ্যতাসম্পন্ন কাওডে আওসিকা ভেতরের অংশের সম্ভাব্য স্টার্টার হিসেবে খেলবেন। এছাড়া চটপটে ব্লকিং স্কিমের সাথে মানিয়ে নিতে রুডি জেক স্লটারকে দলে নেওয়া হয়েছে। ব্যাকআপ বা ডেপথ পিস হিসেবে দলে আছেন ট্রেভর পেনিং ও অ্যালেক্স হার্কি।
গত বছরের ড্রাফটের প্রথম রাউন্ডে নর্থ ক্যারোলিনা থেকে ওমারিয়ন হ্যাম্পটনকে দলে নিয়েছিল চার্জার্স। কলেজ ক্যারিয়ারে দুর্দান্ত পারফর্ম করা এই রানিং ব্যাক বড় লিগে ঝড় তুলবেন বলে ধারণা করা হচ্ছিল। তবে চোটের কারণে প্রথম মৌসুমে তিনি মাত্র নয়টি ম্যাচ (যার মধ্যে ছয়টিতে শুরু থেকে খেলেন) খেলার সুযোগ পান। সেই মৌসুমে ১২৪টি ক্যারিতে তিনি ৫৪৫ রাশিং ইয়ার্ড ও ৪টি গ্রাউন্ড টাচডাউন এবং ৩২টি ক্যাচ থেকে ১৯২ রিসিভিং ইয়ার্ড ও ১টি টাচডাউন করেন।
চার্জার্সের কোচ জিম হারবাঘ মূলত ভারী এবং শারীরিক শক্তি-নির্ভর পাওয়ার-ব্যাকফিল্ড ব্যবস্থার জন্য পরিচিত। একবারের এই এনএফএল বর্ষসেরা কোচের অধীনে আসন্ন গুরুত্বপূর্ণ মৌসুমের জন্য হ্যাম্পটন, কিটন মিচেল ও কিমানি ভিডাল সেই শারীরিক শক্তির চাহিদা পূরণ করছেন। হারবাঘের রণকৌশল হলো শক্তিশালী ব্লকিং, ডাউনহিল রানিং ও উচ্চ কার্যকারিতার মাধ্যমে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে ক্লান্ত করে ফেলা। দ্বিতীয় মৌসুমে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে মাঠে নামতে যাওয়া ওমারিয়ন হ্যাম্পটন আগামী ১৩ সেপ্টেম্বর, রবিবার সোফাই স্টেডিয়ামে অ্যারিজোনা কার্ডিনালসের বিপক্ষে প্রথম সপ্তাহের ম্যাচেই নিজের শক্তির জানান দিতে চাইবেন।