২০২৬ মৌসুম সামনে রেখে ক্লিভল্যান্ড ব্রাউনসের কোয়ার্টারব্যাক পজিশন বা কিউবি-১ (QB1) লড়াই বেশ জমে উঠেছে। এই দলে বর্তমানে ডেশান ওয়াটসন এবং শাদুর স্যান্ডার্সের মধ্যে মূল লড়াই চলছে বলে ধারণা করা হলেও, নতুন এক দাবি পুরো পরিস্থিতিকে ভিন্ন দিকে মোড় দিয়েছে।
ডেশান ওয়াটসন ২০২২ সালে ব্রাউনসে যোগ দেওয়ার পর থেকেই ইনজুরি এবং ফর্মহীনতার সমস্যায় ভুগছেন। বর্তমানে তিনি তার পাঁচ বছর মেয়াদী ২৩০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তির শেষ বছরে রয়েছেন এবং নিজেকে প্রমাণ করার জন্য মরিয়া। অন্যদিকে, গত বছরের পঞ্চম রাউন্ডের পিক শাদুর স্যান্ডার্স নভেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে মূল দলের দায়িত্ব পান এবং একটি লসিং রেকর্ড সত্ত্বেও প্রো বোলে জায়গা করে নেন। তিনি প্রমাণ করতে চান যে, তিনি কেবল ডিওন স্যান্ডার্সের সন্তান নন।
দলের অন্য দুই কোয়ার্টারব্যাক ডিলন গ্যাব্রিয়েল এবং টেইলন গ্রিনকে নিয়ে গণমাধ্যমে তেমন আলোচনা নেই। কিন্তু প্রাক্তন ডিফেন্সিভ ট্যাকল ব্রেইডেন ফেহোকো রবিবার এক টুইট বার্তায় ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, এই দুই 'বিস্মৃত' খেলোয়াড়ের মধ্যে কেউ একজন লড়াইয়ে এগিয়ে আছেন। ফেহোকো লিখেছেন, 'আমাকে দোষারোপ করবেন না। ক্লিভল্যান্ড ব্রাউনসের লকার রুমের খবর অনুযায়ী, বর্তমানে দলের সেরা কোয়ার্টারব্যাক ডেশান বা শাদুর কেউ নন।'
ব্রাউনসের জেনারেল ম্যানেজার অ্যান্ড্রু বেরি প্রধান কোচ টড মঙ্কেনের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছেন এবং এখনই নিশ্চিতভাবে কাউকে কিউবি-১ হিসেবে ঘোষণা করতে রাজি নন। এনএফএল নেটওয়ার্কের সাথে শনিবারের এক সাক্ষাৎকারে বেরি জানান, প্রশিক্ষণ শিবিরের মাত্র তিন দিন পার হয়েছে এবং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে এখনও অনেক সময় বাকি। তিনি আরও বলেন, 'পুরো কোয়ার্টারব্যাক রুমের খেলোয়াড়রাই অফসিজনে দারুণ কাজ করেছেন, তাদের কৃতিত্ব দিতেই হয়।'
বেরি নিশ্চিত করেছেন যে, জ্যাকসনভিল জাগুয়ার্সের বিপক্ষে প্রথম সপ্তাহের ম্যাচের আগেই তারা একজন স্টার্টার নির্ধারণ করবেন। এই নির্বাচন সম্পূর্ণ পারফরম্যান্সের ভিত্তিতেই হবে এবং আগামী কয়েক সপ্তাহে দলের মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতা দেখার অপেক্ষায় রয়েছে ম্যানেজমেন্ট। জ্যাকসনভিল জাগুয়ার্সের বিপক্ষে ম্যাচটি শুরু হবে ইস্টার্ন টাইম দুপুর ১টায় এবং সম্প্রচার করবে সিবিএস।