ইনজুরি এবং দীর্ঘ বিরতি কাটিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার ১৬ সদস্যের দলে ফিরেছেন পেসার জেরাল্ড কোয়েটজি। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর থেকে তিনি আর কোনো ওয়ানডে ম্যাচ খেলেননি। তবে সম্প্রতি বাংলাদেশ 'এ' দলের বিপক্ষে চারদিনের ম্যাচে বল করে তিনি নিজেকে প্রস্তুত করেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার পেস বোলিং বিভাগ বর্তমানে কাগিসো রাবাদা ও ন্যান্দ্রে বার্গারের অনুপস্থিতিতে বেশ চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে। নামিবিয়া সফরের ট্রাই-সিরিজের স্কোয়াডে থাকা লুথো সিপামলা হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন। গত ওয়ানডে সিরিজের স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন প্রেনেলান সুব্রায়েন, রুবিন হারম্যান এবং ডিওয়াল্ড ব্রেভিস। অন্যদিকে, ডেভিড মিলারের পাশাপাশি ট্রিস্টান স্টাবস দলে ফিরেছেন, যিনি গত ডিসেম্বরে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ছিলেন না।
ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা (CSA) নিশ্চিত করেছে যে, এইডেন মার্করাম সিরিজের প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না; তিনি কেবল দ্বিতীয় ও তৃতীয় ওয়ানডেতে দলের সাথে যোগ দেবেন। আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর ডারবানে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে। সিরিজের বাকি দুটি ম্যাচ ২৭ ও ৩০ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের পর এটিই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম ওয়ানডে সিরিজ।
প্রধান কোচ শুকরি কনরাড জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের আর এক বছরেরও কম সময় বাকি থাকায় এই সিরিজটি দলের কম্বিনেশন ঠিক করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, “আমরা আমাদের ব্যাটিং লাইনআপে এমন এক ভারসাম্য খুঁজছি যেখানে মিডল অর্ডার চাপের মুখেও ইনিংস বড় করতে পারবে। দুর্ভাগ্যবশত রাবাদা ইনজুরির কারণে খেলতে পারছেন না, তবে এটি অন্য খেলোয়াড়দের জন্য নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ। জেরাল্ডকে আবার দলে পেয়ে ভালো লাগছে, সে বেশ গতিতে বল করছে।”
দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে স্কোয়াড: টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), ম্যাথিউ ব্রেজকে, এইডেন মার্করাম, কুইন্টন ডি কক, টনি ডি জর্জি, ডেভিড মিলার, রায়ান রিকেলটন, ট্রিস্টান স্টাবস, ওটনিয়েল বার্টম্যান, জেরাল্ড কোয়েটজি, বিয়র্ন ফরচুইন, কুয়েনা মাফাকা, লুঙ্গি এনগিডি, করবিন বশ, মার্কো জানসেন, কেশব মহারাজ।