কলম্বিয়ায় আঘাত হানা ৭.৪ মাত্রার ভয়াবহ ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ২৬৫ জনে দাঁড়িয়েছে। সোমবার স্থানীয় সময় সকাল ৭টা ৩৪ মিনিটে (১২:৩৪ জিএমটি) চোকো প্রদেশের সান হোসে দেল পালমারের কাছে ১০৭ কিলোমিটার গভীরে এই ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। এটি চলতি শতাব্দীতে কলম্বিয়ায় আঘাত হানা সবচেয়ে প্রাণঘাতী ভূমিকম্প হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, এ ঘটনায় অন্তত ৩,৪৯৪ জন আহত হয়েছেন এবং এখনো ৪৯৬ জন নিখোঁজ রয়েছেন।
দেশটির প্রেসিডেন্ট আবেলর্দো দে লা এস্প্রিয়েলা জানিয়েছেন, এই ট্র্যাজেডিতে ভুক্তভোগীদের সম্মানে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক পালন করা হবে। এ সময় দেশের সব সরকারি ভবন ও কূটনৈতিক মিশনে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে। প্রেসিডেন্ট বলেন, বর্তমানে উদ্ধারকারী দলগুলোর প্রধান লক্ষ্য হলো নিখোঁজ ব্যক্তিদের খুঁজে বের করা। পেরেইরা ও কালির মতো বড় শহরগুলোতে উদ্ধারকর্মীরা ভারী যন্ত্রপাতি, প্রশিক্ষিত কুকুর এবং মানবশৃঙ্খল ব্যবহার করে দিনরাত কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।
ন্যাশনাল ইউনিট ফর ডিজাস্টার রিস্ক ম্যানেজমেন্ট (ইউএনজিআরডি)-এর তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্পে ৯,২১৫টি বাড়ি পুরোপুরি ধ্বংস হয়েছে এবং ৪৫,৪৫৭টি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই ক্ষয়ক্ষতির প্রেক্ষিতে সরকার জাতীয় দুর্যোগ ঘোষণা করেছে। ইউএনজিআরডি পরিচালক ডেভিড সান্তিয়াগো তামায়ো জানিয়েছেন, কঠোর কর্মপরিকল্পনার অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল, ইকুয়েডর ও এল সালভাদর থেকে প্রযুক্তিগত উদ্ধার সহায়তাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে।
তবে আন্তর্জাতিক সহায়তার ক্ষেত্রে এই বাছাই প্রক্রিয়া নিয়ে সমালোচনা করেছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট গুস্তাভো পেত্রো। তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে লিখেছেন, আন্তর্জাতিক সহায়তার ক্ষেত্রে আদর্শিক ফিল্টার প্রয়োগ করা একটি বড় ভুল। যদিও সরকারি কর্মকর্তারা স্পষ্ট করেছেন যে, কলম্বিয়া কোনো দেশের সহায়তা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাখ্যান করেনি। বিতর্কের মধ্যেই মেক্সিকোর স্বেচ্ছাসেবী দল ‘ব্রিগাডা ইন্টারন্যাসিওনাল দে রিস্কাতে তোপোস আযতেকা’ বুধবার উদ্ধারকাজে যোগ দিতে কালিতে পৌঁছেছে।
ভূমিকম্পের উৎপত্তিস্থলের কাছাকাছি গ্রামীণ এলাকাগুলোতে ক্ষয়ক্ষতি ছিল সবচেয়ে বেশি। ভাল্লে দেল কাউকার এল কাইরোতে স্থানীয় জরুরি বিভাগ জানিয়েছে, সেখানকার ৮০ শতাংশ অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং প্রায় ১০ শতাংশ ভবন সম্পূর্ণ ধসে পড়েছে।