মার্কিন বিচার বিভাগ বুধবার একটি বিরল পদক্ষেপ গ্রহণ করে মিনেসোটার ফেডারেল ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের প্রায় সকল বিচারকের বিরুদ্ধে বিচার বিভাগীয় অসদাচরণের অভিযোগ দায়ের করেছে। এ বছরের শুরুতে অভিবাসন আইন প্রয়োগের সময় সরকারের কার্যক্রম নিয়ে নিউ ইয়র্ক টাইমসের সাথে কথা বলার পর এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।
অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্লাঞ্চ ইউএস কোর্ট অফ আপিলস ফর দ্য ৮থ সার্কিটের কাছে এই অভিযোগ জমা দেওয়ার কথা ঘোষণা করেন। একই সাথে তিনি জানান, মিনেসোটার প্রসিকিউটররা ১০ জন অ-নাগরিকের বিরুদ্ধে পূর্ববর্তী নির্বাচনে বেআইনিভাবে ভোট দেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করেছেন। ব্লাঞ্চ বলেন, প্রতিটি বিচারপ্রার্থীর মতো আমাদেরও অধিকার আছে এমন একজন বিচারক পাওয়ার, যিনি নিরপেক্ষ থাকবেন। আমাদের কাছে এই পদক্ষেপ নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
এই অভিযোগের মূল কারণ হলো নিউ ইয়র্ক টাইমসে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন, যেখানে বিচারক প্যাট্রিক শিল্টজ ৯০ মিনিটের এক সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে আদালতের আদেশ লঙ্ঘনের অভিযোগ তোলেন। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, মিনেসোটার ফেডারেল বিচারকদের মধ্যে ৬ জনই 'অপারেশন মেট্রো সার্জ' নামক অভিবাসন অভিযান নিয়ে তাদের উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
অভিযোগে বিচারক শিল্টজ এবং বিচারক জন টুনহেইমকে বিশেষভাবে অভিযুক্ত করা হয়েছে। টুনহেইম প্রশাসনের দাবিকে খণ্ডন করে বলেছিলেন যে, তারা বিপজ্জনক অপরাধীদের নয় বরং সাধারণ মানুষকে গ্রেপ্তার করছে। বিচার বিভাগ এই মন্তব্যকে 'অনৈতিক' এবং 'বিচারিক আচরণবিধির লঙ্ঘন' হিসেবে অভিহিত করেছে।
ভারপ্রাপ্ত ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল ট্রেন্ট ম্যাককটার এবং অ্যাসোসিয়েট অ্যাটর্নি জেনারেল স্ট্যানলি উডওয়ার্ড স্বাক্ষরিত এই অভিযোগে তারা ৮থ সার্কিটকে বিচারকদের হোমল্যান্ড সিকিউরিটির সাথে জড়িত মামলা থেকে সরে দাঁড়ানোর (recuse) অনুরোধ জানিয়েছেন। একই সাথে আদালতের কাছে বিচারকদের এই 'অনুচিত আচরণ' নিয়ে তদন্তের দাবি করা হয়েছে।
উল্লেখ্য, বিচারক শিল্টজ তার আদেশে অভিযোগ করেন যে, অভিবাসন ও শুল্ক এনফোর্সমেন্ট (আইসিই) বিভাগ ৯৬টি আদালতের আদেশ লঙ্ঘন করেছে। "আইসিই আইনের ঊর্ধ্বে নয়," তিনি ২৮ জানুয়ারি জারি করা একটি আদেশে লিখেছিলেন। তবে ৬ষ্ঠ সার্কিটের প্রধান বিচারক জেফরি সাটনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, পর্যাপ্ত প্রমাণের অভাবে ডিসেম্বর মাসে অভিযোগটি খারিজ হয়ে যায়। এছাড়া, ৭৪ জন অভিবাসীর আটকাদেশ চ্যালেঞ্জ করে করা আবেদনের প্রেক্ষিতে বিচারকরা কঠোর অবস্থান নিয়েছিলেন।