যৌন অসদাচরণের অভিযোগে চলমান একটি ফৌজদারি তদন্তের অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের ডেমোক্র্যাটিক দলের সাবেক কংগ্রেস সদস্য এরিক সোয়ালওয়েলের ইলেকট্রনিক ডিভাইস জব্দ করেছে এফবিআই। এই তদন্তের অংশ হিসেবে গত সপ্তাহান্তে তার ওপর দুটি তল্লাশি পরোয়ানা জারি করা হয়। সংশ্লিষ্ট দুটি সূত্রের বরাত দিয়ে সিবিএস নিউজ এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
সূত্রগুলো জানিয়েছে, প্রথম তল্লাশি পরোয়ানাটি কার্যকর করা হয় শনিবার রাতে, যখন সোয়ালওয়েল সান ফ্রান্সিসকো ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্টে অবতরণ করেন। এরপর রবিবার ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত তার বাসভবনে দ্বিতীয় তল্লাশি অভিযান চালানো হয়। এই তল্লাশির খবরটি প্রথম প্রকাশ করে ডেইলি মেইল।
কয়েকজন নারীর আনা যৌন নিপীড়ন ও অন্যান্য অসদাচরণের অভিযোগের মুখে গত এপ্রিল মাসে সোয়ালওয়েল কংগ্রেস থেকে পদত্যাগ করেন এবং তার গভর্নর হওয়ার প্রচারণা বন্ধ করে দেন। ২০১৩ সাল থেকে পদত্যাগের পূর্ব পর্যন্ত তিনি ক্যালিফোর্নিয়ার বে-এরিয়া অঞ্চলের ডেমোক্র্যাটিক প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন।
সোয়ালওয়েলের বিরুদ্ধে একাধিক নারীর আনা অভিযোগগুলোর মধ্যে ছিল ধর্ষণ, অযাচিত আপত্তিকর বার্তা এবং নগ্ন ছবি পাঠানো। এই অভিযোগের ভিত্তিতে দ্বিদলীয় হাউস এথিক্স কমিটি একটি তদন্ত শুরু করেছিল। তবে সোয়ালওয়েল কংগ্রেস থেকে পদত্যাগ করার পর সেই তদন্ত বন্ধ হয়ে যায়, কারণ কমিটির এখতিয়ার কেবল বর্তমান সদস্য ও কর্মীদের ওপরই সীমাবদ্ধ থাকে। সোয়ালওয়েল অবশ্য স্বীকার করেছেন যে তিনি "সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে ভুল" করেছিলেন, তবে যৌন নিপীড়নের অভিযোগকে "মিথ্যা" বলে দাবি করেছেন এবং এর বিরুদ্ধে লড়াই করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন।
এদিকে সোমবার হোয়াইট হাউস সোয়ালওয়েলের বিরুদ্ধে এক দশক আগে হওয়া এফবিআইয়ের তদন্তের ৯৭ পৃষ্ঠার ডিক্লাসিফাইড (উন্মুক্ত) নথি প্রকাশ করেছে। ২০১৫ সালে চীনা গোয়েন্দা সংস্থা হিসেবে সন্দেহভাজন ক্রিস্টিন ফ্যাংয়ের সাথে তার কথিত সম্পর্কের বিষয়ে এই তদন্ত করা হয়েছিল। তবে এই নথির বেশিরভাগ তথ্যই আগে থেকে জনসাধারণের জানা ছিল এবং এই ঘটনায় সোয়ালওয়েলের বিরুদ্ধে কোনো আনুষ্ঠানিক অভিযোগ আনা হয়নি। দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের বরাত দিয়ে জানা গেছে, এফবিআইয়ের বর্তমান পরিচালক কাশ প্যাটেল এই তদন্তের ফাইলগুলো প্রকাশ করার জন্য জোরালো চাপ দিচ্ছিলেন।