ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক জো রুট আশা করছেন যে, পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানের সিরিজ জয় দলটিকে ঘিরে থাকা গ্রীষ্মের অস্থিরতা ও বিশৃঙ্খলা কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করবে। এজবাস্টনে সিরিজের শেষ টেস্টের চতুর্থ দিনে রুট অপরাজিত ৬২ এবং জর্ডান কক্স অপরাজিত ৫৯ রান করে ১৩০ রানের লক্ষ্যমাত্রা সফলভাবে অতিক্রম করলে ইংল্যান্ডের ক্লিন সুইপ নিশ্চিত হয়। যদিও সফরকারী দল এই সিরিজে খুব একটা ভালো পারফর্ম করতে পারেনি, তবুও এই জয়টি ইংল্যান্ডের ক্রিকেটের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখছেন রুট।
এই গ্রীষ্মের শুরুটা ইংল্যান্ডের জন্য বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। ৪-১ ব্যবধানে অ্যাশেজ হারের ক্ষত নিয়ে গ্রীষ্ম শুরু করার পর, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট জেতার পর বেন স্টোকস এবং গাস অ্যাটকিনসন দলের নিয়ম ভাঙায় বিতর্কের সৃষ্টি হয়। এরপর সিরিজের শেষ দিকে স্টোকস টেস্ট অধিনায়কত্ব থেকে অবসর নেন এবং কয়েক সপ্তাহ পর কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে বরখাস্ত করা হয়। ২০২২ সালে পাঁচ বছর দায়িত্ব পালনের পর অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়া রুট পুনরায় দায়িত্ব ফিরে পাওয়ার পর ব্রাইডন কার্সের মাঠে মাতাল ও বিশৃঙ্খল আচরণের ঘটনার মুখোমুখি হন। কার্সকে তৎক্ষণাৎ দল থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় এবং ডার্বিশায়ার পুলিশ এখনো এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত হামলার তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে।
রুট বলেন, সিরিজের আগে থেকেই অনেক বিশৃঙ্খলা ছিল, তবে মাঠের ভেতরে ও বাইরে দল যেভাবে পরিস্থিতি সামলেছে তা প্রশংসনীয়। এই গ্রীষ্মে ২০টি পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস দেখা গেলেও কোনোটিই সেঞ্চুরিতে রূপ নেয়নি, যেখানে ছয় টেস্টে ইংল্যান্ডের একমাত্র সেঞ্চুরিটি ছিল বেন ডাকেটের ১১৩ রান। এরপর থেকে ডাকেট পাঁচ ইনিংসে মাত্র ৪৪ রান করেছেন ৮.৮ গড়ে। তিনি স্বীকার করেন এটি একটি অস্বাভাবিক গ্রীষ্ম ছিল, যেখানে কোচ পরিবর্তন এবং মাঠের বাইরের অনেক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটেছে। তবে তিনি এই পরিস্থিতিকে একটি শিক্ষা হিসেবে দেখছেন এবং দল এখন ভবিষ্যতের জন্য স্পষ্ট লক্ষ্য নিয়ে এগোতে চায়।
আগামী ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে নতুন টেস্ট হেড কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং যুক্তরাজ্যে পৌঁছাবেন এবং মার্কাস ট্রেসকোথিকের কাছ থেকে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। ফ্লেমিং পুরো সিরিজ জুড়ে রুটের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রেখেছেন এবং আগামী সপ্তাহে তারা ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে বৈঠকে বসবেন।
পাকিস্তানের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ মাইক হেসন মনে করেন, ২০১৫ সালের পর প্রথমবারের মতো অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের জন্য ইংল্যান্ডের উচিত এমন পিচ তৈরি করা যেখানে বল সুইং করে। এই সিরিজে অলি রবিনসন দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। তবে ব্যাটিংয়ে ইংল্যান্ডের দুর্বলতার কথা স্বীকার করে রুট জানিয়েছেন, পিচের কন্ডিশন যেমনই হোক, ব্যাটারদের মানিয়ে নিতে শিখতে হবে। রুট বলেন, অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশন হোক বা ঘরের মাঠ, পরিস্থিতি বুঝে ধৈর্যের সাথে খেলাটাই এখন আধুনিক ক্রিকেটের মূলমন্ত্র। রুট নিজেও এই গ্রীষ্মে সেঞ্চুরিহীন থেকেছেন, যেখানে তার গড় ছিল ৩৩.৫০ এবং তিনি মাত্র তিনটি ফিফটি করেছেন।