ভারতীয় পেসার মুকেশ কুমার নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ দুটি ম্যাচে খেলার জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। এটিই হতে যাচ্ছে ইংলিশ ঘরোয়া ক্রিকেটে তার প্রথম অভিজ্ঞতা। নটিংহ্যামশায়ার আগামী ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে হোভে সাসেক্সের বিপক্ষে এবং পরবর্তীতে ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে নিজেদের মাঠে ইয়র্কশায়ারের বিপক্ষে খেলবে।
ইংল্যান্ডে যাওয়ার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত মুকেশ এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, কাউন্টি ক্রিকেটে নিজেকে যাচাই করার জন্য তিনি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। তিনি বলেন, নটিংহ্যামশায়ারের সাফল্যে নিজের সেরাটা দেওয়ার পাশাপাশি নতুন কোচিং স্টাফ ও সতীর্থদের সাথে কাজ করার জন্য তিনি মুখিয়ে আছেন। নতুন কন্ডিশনে নতুন দলের হয়ে খেলাটা তার কাছে একটি বড় চ্যালেঞ্জ।
সম্প্রতি মুকেশ দুলেপ ট্রফিতে অংশ নিয়েছেন, যেখানে ইস্ট জোনের হয়ে সাউথ জোনের বিপক্ষে ফাইনালে ৬২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। এখন পর্যন্ত ৬০টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তিনি ১০টি পাঁচ উইকেট এবং একটি দশ উইকেটসহ মোট ২৩৩টি উইকেট শিকার করেছেন। এছাড়া ভারতের হয়ে তিনটি টেস্ট ম্যাচে তার ঝুলিতে আছে সাতটি উইকেট।
নটিংহ্যামশায়ারের প্রধান কোচ পিটার মুর মুকেশের যোগদানের বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেছেন, মৌসুমের এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তাকে দলে পাওয়াটা দারুণ। দুলেপ ট্রফির ফাইনালের মতো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে জয়ী দলের সদস্য হিসেবে মুকেশ বর্তমানে পূর্ণ ছন্দে আছেন। ভারতীয় দলের হয়ে খেলার কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে উঠে আসা এই বোলারের মান নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই এবং এই দুটি বড় ম্যাচের জন্য তিনি পুরোপুরি প্রস্তুত।