ইউরোপের নিরাপত্তা জোরদার করতে এবং মহাদেশটির প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও বেশি ইউরোপ-নেতৃত্বাধীন করার লক্ষ্যে ইউরোপীয় মিত্রদের নিজেদের নিরাপত্তার জন্য আরও বেশি দায়িত্ব নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ন্যাটোর মহাসচিব মার্ক রুট। বৃহস্পতিবার বার্লিনে জার্মান কূটনৈতিক মিশনগুলোর এক সম্মেলনে বক্তব্য দেওয়ার সময় তিনি এই আহ্বান জানান। রুট বলেন, "ন্যাটোকে ক্রমশ আরও বেশি ইউরোপ-নেতৃত্বাধীন করার দিকে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে আমাদের আরও বেশি কিছু করতে হবে।"
ন্যাটো প্রধান উল্লেখ করেন যে, সমগ্র ইউরোপজুড়ে প্রতিরক্ষা জোরদার করার প্রচেষ্টা ত্বরান্বিত হচ্ছে এবং ইউরোপীয় মিত্রদের মধ্যে একটি "প্রকৃত মানসিকতার পরিবর্তন" দেখা যাচ্ছে। তিনি বলেন, "জুলাই মাসে আঙ্কারা শীর্ষ সম্মেলনের পর একটি বিষয় স্পষ্ট: মিত্ররা একটি শক্তিশালী ন্যাটোর অধীনে আরও শক্তিশালী ইউরোপ গড়ে তুলতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, যাকে আমরা 'ন্যাটো ৩.০' বলছি।" রুট জোর দিয়ে বলেন, ইউরোপীয় সশস্ত্র বাহিনীকে পুনর্গঠন করা অত্যন্ত জরুরি এবং ইউরোপীয়রা ক্রমশ বুঝতে পারছে যে নিজেদের নিরাপত্তার জন্য বড় ধরনের দায়িত্ব নেওয়া এখন আর "ঐচ্ছিক" কোনো বিষয় নয়।
ইউক্রেন যুদ্ধ প্রসঙ্গে মার্ক রুট জানান, রাশিয়া এই যুদ্ধে "প্রচুর ক্ষয়ক্ষতির" সম্মুখীন হচ্ছে। তাঁর অনুমান অনুযায়ী, প্রতি মাসে ৪০,০০০-এরও বেশি রুশ সেনা নিহত বা গুরুতরভাবে আহত হচ্ছে। তবে এত বড় ক্ষয়ক্ষতির পরেও রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন যুদ্ধ বন্ধ করার কোনো সদিচ্ছা দেখাচ্ছেন না। তিনি কিয়েভসহ ইউক্রেনের অন্যান্য অংশকে লক্ষ্যবস্তু করা অব্যাহত রেখেছেন এবং প্রায়শই বেসামরিক নাগরিক ও বেসামরিক অবকাঠামোতে হামলা চালাচ্ছেন।
ইউরোপজুড়ে সম্প্রতি ঘটে যাওয়া বিভিন্ন অন্তর্ঘাতমূলক চেষ্টার কথা উল্লেখ করে রুট সেগুলোকে একটি "মরিয়া সরকারের" কৌশল হিসেবে বর্ণনা করেন, যা ইউক্রেনে তাদের লক্ষ্য অর্জনে ব্যর্থ হচ্ছে। তিনি বলেন, "পুতিন মনে করছেন তিনি আমাদের বিভক্ত করতে পারবেন, আমাদের অস্থিতিশীল করতে পারবেন এবং ইউক্রেনের প্রতি আমাদের সমর্থন দুর্বল করতে পারবেন, কিন্তু তিনি ব্যর্থ হবেন।"
বক্তব্যের পর রুট জার্মান পররাষ্ট্রমন্ত্রী ইয়োহান ওয়াডেফুলের সাথে একটি সঞ্চালিত আলোচনায় অংশ নেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এখনও ইউরোপকে রক্ষা করতে প্রস্তুত কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে রুট বলেন, "অবশ্যই।" তিনি আরও যোগ করেন যে, ওয়াশিংটন ন্যাটোর প্রতি এবং এর 'অনুচ্ছেদ ৫' সম্মিলিত প্রতিরক্ষা গ্যারান্টির প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ রয়েছে, এ বিষয়ে তাঁর কোনো সন্দেহ নেই।