ম্যানচেস্টার ডার্বিতে ফিল ফোডেনের লাল কার্ড দেখার সিদ্ধান্তটি সম্পূর্ণ সঠিক ছিল বলে মনে করেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক ডিফেন্ডার ও ফুটবল বিশ্লেষক গ্যারি নেভিল। তার মতে, ম্যানচেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডার প্রতিপক্ষ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ব্রুনো ফার্নান্দেসের পেটে লাথি মেরেছিলেন, যার শাস্তি লাল কার্ড হওয়াটাই স্বাভাবিক। তবে এই ঘটনায় ভিন্নমত প্রকাশ করেছেন ইউনাইটেডের আরেক সাবেক তারকা রয় কিন।
রবিবার অনুষ্ঠিত ১৯৯তম ম্যানচেস্টার ডার্বির প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে এই নাটকীয় ঘটনা ঘটে। ফার্নান্দেসের একটি ট্যাকলের পর মাঠে পড়ে যান ফোডেন। এরপর ফার্নান্দেস ফোডেনের পেছনে মৃদু আঘাত করলে মেজাজ হারিয়ে ফেলেন ইংল্যান্ডের এই উইঙ্গার। রিপ্লেতে দেখা যায়, মাটিতে পড়ে থাকা ফোডেন পা বাড়িয়ে ফার্নান্দেসের তলপেটে আঘাত করেন, যার ফলে পর্তুগিজ মিডফিল্ডার মাঠে লুটিয়ে পড়েন। রেফারি মাইকেল অলিভার তাৎক্ষণিকভাবে ফোডেনকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান, যা দেখে ফোডেন নিজেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না。
স্কাই স্পোর্টসে ম্যাচটির ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় গ্যারি নেভিল বলেন, "মনে হচ্ছে ফোডেন প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে… সে তার পেটে লাথি মেরেছে। এমন কাজ করে পার পাওয়া সম্ভব নয়।" তবে ফার্নান্দেস কোনো কার্ড না পাওয়ায় কিছুটা অবাক হয়েছেন নেভিল। তিনি যোগ করেন, "আমি অবাক হয়েছি যে ফার্নান্দেস কোনো বুকিং না পেয়েই পার পেয়ে গেল।"
can অন্যদিকে, নেভিলের এই মন্তব্যের সঙ্গে একেবারেই একমত হতে পারেননি সাবেক মিডফিল্ডার রয় কিন। তার মতে, ফার্নান্দেসই প্রথমে উস্কানিমূলক আচরণ করেছিলেন এবং ফোডেনের লাল কার্ড পাওয়াটা উচিত হয়নি। কিন বলেন, "ব্রুনো তাকে ট্যাকল করেছে, ফাউল করেছে, মাটিতে থাকা অবস্থায় একটু লাথিও মেরেছে। এরপর ফোডেন প্রতিক্রিয়া দেখাল আর তাকেই মাঠ থেকে বের করে দেওয়া হলো। ব্রুনোই তাকে প্রথমে আঘাত করেছে, অথচ ফোডেন লাল কার্ড পেল। এটাকে হিংস্র আচরণ বলা হচ্ছে, কিন্তু আমার কাছে ব্রুনোই এখানে হিংস্র ছিল। আমি এর প্রতিবাদ করব। কয়েক বছর আগে কাইল ওয়াকারের হেডবাটের ঘটনার সময়ও আমি একই কথা বলেছিলাম। আমরা হিংস্র আচরণকে ভিন্নভাবে দেখি। আমি মনে করি না ফোডেনের এটা লাল কার্ড ছিল।"
ফোডেনের এই লাল কার্ডের ফলে সিটিকে ম্যাচের বাকি ৬০ মিনিটেরও বেশি সময় ১০ জন নিয়ে খেলতে হয়েছে। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে লাল কার্ড দেখা ম্যানচেস্টার সিটির দ্বিতীয় খেলোয়াড় হলেন ফোডেন। এর আগে সর্বশেষ ২০০৬ সালে বার্নার্ডো কোরাডি ডার্বি ম্যাচে লাল কার্ড পেয়েছিলেন।
প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ সেন্টার ফোডেনের এই লাল কার্ডের ব্যাখ্যায় জানিয়েছে যে, তার আচরণকে 'হিংস্র আচরণ' (ভায়োলেন্ট কন্ডাক্ট) হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। ভিএআর (VAR) পরীক্ষার মাধ্যমে রেফারির সিদ্ধান্তটি বহাল রাখা হয়। ভিএআর কথোপকথনে রেফারি বলেন, "ফিল ফোডেনের লাল কার্ড – ব্রুনোর শরীরে লাথি মেরেছে।" ভিএআর রেফারি তখন নিশ্চিত করে বলেন, "আমার কাছে এটি স্পষ্ট লাল কার্ড মনে হচ্ছে। এটি একটি দ্বিতীয় মুভমেন্ট ছিল। ম্যানচেস্টার সিটির ৪৭ নম্বর খেলোয়াড়ের লাল কার্ড নিশ্চিত করা হলো।"
এই লাল কার্ডের কারণে ফোডেনকে ঘরোয়া ফুটবলে পরবর্তী তিনটি ম্যাচ মাঠের বাইরে কাটাতে হবে। বৃহস্পতিবার কারাবাও কাপের তৃতীয় রাউন্ডে নরউইচ সিটির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তার এই নিষেধাজ্ঞা শুরু হবে। এরপর ২০ সেপ্টেম্বর সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে লিগ ম্যাচ এবং আন্তর্জাতিক বিরতির পর ১১ অক্টোবর লিভারপুলের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচেও তিনি খেলতে পারবেন না।