দক্ষিণ আফ্রিকার এলিট পুলিশ ইউনিট 'দ্যা হকস'-এর অত্যন্ত সম্মানিত গোয়েন্দা লেফটেন্যান্ট কর্নেল ফ্রান্স মাথিপা হত্যা মামলায় দেশটির সামরিক বাহিনীর বিশেষায়িত শাখা 'স্পেশাল ফোর্সেস'-এর বিরুদ্ধে চাঞ্চল্যকর সব প্রমাণ সামনে এসেছে। ২০২৩ সালের আগস্টে প্রিটোরিয়ার বাইরে একটি মোটরওয়েতে গাড়ি চালানোর সময় গুলি করে হত্যা করা হয় পাঁচ সন্তানের জনক মাথিপাকে। এই হত্যাকাণ্ডের পেছনে স্পেশাল ফোর্সের সাত সদস্য এবং একজন সামরিক পুলিশ কর্মকর্তার সরাসরি জড়িত থাকার অভিযোগ উঠেছে। তবে অভিযুক্তরা এই দাবি অস্বীকার করেছেন।
তদন্তের শত শত পৃষ্ঠার গোপন নথিপত্র এবং আদালতের কাগজপত্র বিবিসি ওয়ার্ল্ড সার্ভিসের হাতে এসেছে, যা এই হত্যাকাণ্ডে সামরিক বাহিনীর সংশ্লিষ্টতার জোরালো ইঙ্গিত দেয়। এই মামলাটি আফ্রিকার অন্যতম শক্তিশালী গণতান্ত্রিক দেশ দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। আশঙ্কা করা হচ্ছে, দেশটির সামরিক বাহিনী তাদের ক্ষমতার অপব্যবহার করছে। মাথিপার হত্যার বিষয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার সেনাবাহিনীর কাছে জানতে চাওয়া হলেও তারা কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি। এমনকি অভিযুক্তদের মধ্যে তিনজনের জামিন বাতিল করার আদালতের নির্দেশ সত্ত্বেও তারা আত্মসমর্পণ করেননি এবং এখনো স্পেশাল ফোর্সে কর্মরত আছেন, যার মধ্যে একজনকে পদোন্নতিও দেওয়া হয়েছে। ফলে এই মামলার বিচার কখনো শুরু হবে কি না, তা নিয়ে গভীর সংশয় দেখা দিয়েছে।
মাথিপা যে মামলাটি তদন্ত করছিলেন তা ছিল অত্যন্ত সংবেদনশীল। এটি মূলত আবদেল্লা আবদিলগা নামের এক ইথিওপিয়ান নাগরিককে কেন্দ্র করে আবর্তিত হচ্ছিল, যাকে ইসলামিক স্টেটের (আইএস) একজন উগ্রপন্থী বলে সন্দেহ করা হতো। ২০০৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অস্থায়ী আশ্রয় পাওয়ার পর ২০১৭ সালে তিনি বিদেশে গ্রেফতার হন। দ্যা হকস-এর সাবেক কাউন্টার-টেররিজম প্রধান কর্নেল টলি ভ্রেউগডেনবার্গ জানান, দক্ষিণ আফ্রিকার সামরিক বাহিনী ও স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় আবদিলগাকে গোয়েন্দা তথ্যদাতা হিসেবে ব্যবহারের জন্য গোপনে দেশে ফিরিয়ে আনে। কিন্তু পরবর্তীতে তিনি তাদের নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়েন। স্থানীয় সূত্রের খবর অনুযায়ী, আবদিলগা জোহানেসবার্গের ইথিওপিয়ান সম্প্রদায়ের কাছ থেকে চাঁদাবাজি শুরু করেন এবং মার্কিন সরকারের দাবি অনুযায়ী, এই অর্থ আইএসের তহবিলে পাঠানো হতো। ২০২২ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাকে আইএসের অর্থ সংগ্রহকারী এবং সোমালিয়ার শীর্ষ আইএস নেতা বিলাল আল-সুদানির বিশ্বস্ত সহযোগী হিসেবে চিহ্নিত করে তার ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে।
২০২২ সালের ডিসেম্বরে জোহানেসবার্গের 'মল অব আফ্রিকা' থেকে আবদিলগা এবং তার দেহরক্ষী আবোতসেকে অপহরণ করা হয়। অভিযোগ ওঠে, স্পেশাল ফোর্সের সদস্যরা এই অপহরণ ও হত্যাকাণ্ডের পেছনে জড়িত। মাথিপা এই অভিযোগেরই তদন্ত করছিলেন। অপহরণের পর আবদিলগার ফোনটি একটি সামরিক ঘাঁটির কাছের টাওয়ারের সাথে সংযুক্ত হয়েছিল এবং সেখান থেকে সোমালিয়ার একটি নম্বরে কল করা হয়েছিল। এর মাত্র কয়েক সপ্তাহ পর ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে মার্কিন স্পেশাল ফোর্সের অভিযানে সোমালিয়ায় বিলাল আল-সুদানি নিহত হন। মার্কিন স্বার্থে আবদিলগাকে অপহরণ করা হয়েছিল কি না, সে বিষয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসার কাছে জানতে চাওয়া হলে তিনি মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানান।
আবদিলগার নিখোঁজ হওয়ার পর তার ভাই আমীন স্থানীয় পুলিশের সহায়তায় তদন্ত শুরু করেন। মল অব আফ্রিকার সিসিটিভি ফুটেজে দেখা যায়, নীল রঙের পোশাক apparel পরা এক ব্যক্তি আবদিলগা ও তার দেহরক্ষীকে অনুসরণ করছেন। এছাড়া সন্দেহভাজন অপহরণকারীদের ব্যবহৃত গাড়ির লাইসেন্স প্লেটও সিসিটিভিতে স্পষ্ট দেখা যায়। তদন্তে জানা যায়, গাড়িগুলো 'পিটার্স কমিউনিকেশনস ট্রাস্ট' (পিসিটি) নামের একটি কোম্পানির নামে নিবন্ধিত, যা মূলত দক্ষিণ আফ্রিকার স্পেশাল ফোর্সের একটি ভুয়ো বা ফ্রন্ট কোম্পানি। ওই সময়ে পিসিটি-র পরিচালকদের একজন ছিলেন ৫ স্পেশাল ফোর্সেস রেজিমেন্টের তৎকালীন কমান্ডিং অফিসার মেজর জেনারেল হার্বার্ট মাশেগো।
পুলিশি নথিতে দেখা যায়, তৎকালীন স্পেশাল ফোর্স প্রধান ব্রিগেডিয়ার জেনারেল ইয়ালো সহ সামরিক বাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা তদন্তকারী কর্মকর্তাকে ডেকে নির্দেশ দেন যেন তিনি আমীনকে বলেন যে পিসিটি-র সাথে সেনাবাহিনীর কোনো সম্পর্ক নেই। এরপর আমীন জোহানেসবার্গ হাইকোর্টে মামলা করলে স্পেশাল ফোর্সেস আবদিলগার ব্যাপারে কিছু জানার কথা অস্বীকার করে। তবে তারা স্বীকার করে যে ঘটনার দিন তাদের সদস্যরা মল অব আফ্রিকায় একটি "প্রশিক্ষণ মহড়ায়" অংশ নিয়েছিল। সিসিটিভিতে নীল পোশাক পরিহিত ব্যক্তিটি ছিলেন মেজর সানি বয় ওয়াম্বি এবং গাড়িগুলোও তাদের ছিল বলে তারা স্বীকার করে। তৎকালীন প্রতিরক্ষামন্ত্রী থান্ডি মোদিসে এবং প্রেসিডেন্ট রামাফোসা এই মহড়ার অনুমতি দিয়েছিলেন কি না, তা নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।
মাথিপা যখন এই মামলার দায়িত্ব পান, তখন তিনি স্পেশাল ফোর্সের কাছে এই মহড়া ও জড়িতদের বিস্তারিত তথ্য চেয়ে সমন জারি করেন। নথিপত্র হস্তান্তরের প্রতিশ্রুতি পাওয়ার পরপরই মাথিপা নিজের জীবননাশের আশঙ্কা করেছিলেন। তার কমান্ডিং অফিসার ব্রিগেডিয়ার পলিনা সেকগোবেলা বিবিসিকে বলেন, অফিস থেকে বের হওয়ার সময় মাথিপা তাকে বলেছিলেন, "ব্রিগেডিয়ার, আপনি তো জানেন, এই লোকগুলো আমাকে মেরে ফেলবে। আমি মারা যাব।" হত্যার দিন 'তেবোগো' নামের এক ব্যক্তি তথ্য দেওয়ার বাহানায় মাথিপাকে প্রিটোরিয়ার একটি পেট্রোল পাম্পে ডাকেন। সেখানে তেবোগো না আসায় মাথিপা যখন হাইওয়ে দিয়ে ফিরছিলেন, তখন উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন অস্ত্র দিয়ে তাকে গুলি করে হত্যা করা হয়। মোটরওয়ের টোল প্লাজার ফুটেজে দেখা যায়, মাথিপার গাড়িটিকে ধাওয়া করা কালো বিএমডব্লিউ গাড়িতে মেজর সানি বয় ওয়াম্বি ছিলেন এবং গাড়িটি পিসিটি-র নামে নিবন্ধিত ছিল।
মাথিপার মৃত্যুর পর নতুন তদন্তকারী কর্মকর্তা নিয়োগ করা হলে স্পেশাল ফোর্সের পক্ষ থেকে পুলিশের অপরাধ গোয়েন্দা শাখায় একটি হুমকিমূলক বার্তা পাঠানো হয়। সেখানে বলা হয়েছিল, "তোমরা যতজনই তদন্ত কর্মকর্তা নিয়োগ করো না কেন, আমরা তাদের সবাইকে হত্যা করব।" এই ঘটনায় এ পর্যন্ত সামরিক বাহিনীর ১২ জন সদস্যকে গ্রেফতার করা হয়েছে, যার মধ্যে লেফটেন্যান্ট কর্নেল সানি বয় ওয়াম্বি এবং স্পেশাল ফোর্সের বর্তমান প্রধান ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সলোমন লেচোয়েনিয়ো রয়েছেন। তদন্ত শুরু হওয়ার পর তাদের উভয়কেই পদোন্নতি দেওয়া হয়েছে। তাদের বিরুদ্ধে অপহরণ, হত্যা, জালিয়াতি এবং তদন্তে বাধা দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। প্রথমে জামিন পেলেও পরবর্তীতে ওয়াম্বি সহ ছয়জনের জামিন বাতিল করা হয়। কিন্তু সেনাবাহিনী তাদের পুলিশের হাতে তুলে দিতে অস্বীকৃতি জানায়। গত জুলাইয়ে তাদের আইনজীবীরা মানসিক চিকিৎসার অজুহাত দেখিয়ে তাদের অনুপস্থিতির কথা জানান।
মাথিপার মৃত্যুর তিন বছর পেরিয়ে গেলেও এখনো বিচারের কোনো তারিখ নির্ধারিত হয়নি এবং আবদিলগার লাশও উদ্ধার করা যায়নি। দ্যা হকস-এর সাবেক কাউন্টার-টেররিজম প্রধান কর্নেল টলি ভ্রেউগডেনবার্গ বলেন, "মাথিপা সঠিক পথেই এগোচ্ছিলেন। তিনি সঠিক সিংহের মুখোমুখি হয়েছিলেন।" মাথিপার মেয়ে বাসেতসানা বিচার দাবি করে বলেন, "আমাদের বিচার দরকার। আমি আমার বাবাকে আর কখনো দেখতে পাব না… কেন আমার বাবাই? কারণ তিনি কেবল নিজের দায়িত্ব পালন করছিলেন।"