ভারতের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা। এই দলে বড় চমক হিসেবে দীর্ঘ তিন বছর পর টেস্ট স্কোয়াডে ফিরেছেন ৩৩ বছর বয়সী উইকেটরক্ষক-ব্যাটার নিরোশান ডিকভেলা। তাঁর পাশাপাশি দলে ফিরেছেন বাঁহাতি ফাস্ট বোলার দিলশান মাদুশঙ্কা। এছাড়া দলে ডাক পেয়েছেন আনক্যাপড অফস্পিনার কেশারা নুয়ান্থা এবং টপ-অর্ডার ব্যাটার পাসিন্দু সুরিয়াবান্দারা।
দলে বেশ কিছু চোটের সমস্যা রয়েছে। কবজির অস্ত্রোপচার থেকে সেরে উঠতে থাকা পাথুম নিসাঙ্কা এবং হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়া কুশল মেন্ডিস এই সিরিজে খেলতে পারছেন না। কুশল মেন্ডিসের অনুপস্থিতির কারণেই মূলত ৩৩ বছর বয়সী ডিকভেলার দলে ফেরার সুযোগ তৈরি হয়েছে। অন্যদিকে, নিসাঙ্কার অনুপস্থিতিতে দলে নিজের জায়গা ধরে রেখেছেন সুরিয়াবান্দারা। তবে শ্রীলঙ্কার হয়ে ইনিংসের গোড়াপত্তন করতে পারেন নিশান মাদুশকা ও লাহিরু উদারা, যারা সর্বশেষ টেস্টেও ওপেন করেছিলেন।
ঘরের মাঠে সিরিজ হলেও শ্রীলঙ্কা দলে চারজন স্পেশালিস্ট পেসার রাখা হয়েছে, যা বেশ ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত। অলরাউন্ডার মিলান রথনায়েকেকে যোগ করলে দলে পেস বোলিংয়ের বিকল্প দাঁড়ায় পাঁচটি। আসিথা ফার্নান্দোর খেলা প্রায় নিশ্চিত হলেও তাঁর সঙ্গে পেস আক্রমণে জায়গা পেতে লড়াই করবেন লাহিরু কুমারা, বিশ্ব ফার্নান্দো এবং দিলশান মাদুশঙ্কা। এদিকে, মাদুশঙ্কা গত দুই মাস ধরে প্রায় একচেটিয়াভাবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলছেন এবং এ বছর শ্রীলঙ্কার চার দিনের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট বা শ্রীলঙ্কা 'এ' দলের কোনো বহু-দিনের ম্যাচে খেলেননি। ২০২৩ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলার পর এটিই তাঁর দলে ফেরা।
পেসারদের আধিক্য থাকলেও দলে স্পেশালিস্ট স্পিনার রাখা হয়েছে মাত্র তিনজন। বাঁহাতি স্পিনার প্রবাথ জয়াসুরিয়া স্পিন আক্রমণের নেতৃত্ব দেবেন। তাঁর সঙ্গী হতে পারেন রমেশ মেন্ডিস অথবা আনক্যাপড নুয়ান্থা। ২৫ বছর বয়সী নুয়ান্থা গত মাসে গলে ভারত 'এ' দলের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা 'এ' দলের হয়ে প্রথম ইনিংসে ১৫৯ রানে ৫ উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছিলেন। গত সপ্তাহে প্রস্তুতি ম্যাচেও তিনি ভারতের বিপক্ষে ৯৭ রানে ৩ উইকেট নিয়েছিলেন। এছাড়া দলে আছেন বাঁহাতি স্পিন অলরাউন্ডার সোনাল দিনুশাও। ব্যাটিং অর্ডারে ৩, ৪ ও ৫ নম্বরে দেখা যেতে পারে দিনেশ চান্ডিমাল, কামিন্দু মেন্ডিস ও অধিনায়ক ধনঞ্জয়া ডি সিলভাকে। অলরাউন্ডার দিনুশা, রমেশ মেন্ডিস ও রথনায়েকে খেলবেন নিচের দিকে এবং ডিকভেলা সাধারণত ৬ বা ৭ নম্বরে ব্যাট করবেন।
আগামী Saturday গলে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। এরপর ২৩ আগস্ট থেকে কলম্বোর এসএসসিতে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।
শ্রীলঙ্কার ১৬ সদস্যের টেস্ট দল: ধনঞ্জয়া ডি সিলভা (অধিনায়ক), লাহিরু উদারা, নিশান মাদুশকা, কামিন্দু মেন্ডিস, দিনেশ চান্ডিমাল, পাসিন্দু সুরিয়াবান্দারা, সোনাল দিনুশা, নিরোশান ডিকভেলা, রমেশ মেন্ডিস, প্রবাথ জয়াসুরিয়া, কেশারা নুয়ান্থা, মিলান রথনায়েকে, আসিথা ফার্নান্দো, লাহিরু কুমারা, বিশ্ব ফার্নান্দো, দিলশান মাদুশঙ্কা।