ওয়াশিংটনে মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট শুক্রবার ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ রায় দিয়েছে। এর মাধ্যমে ভোটারদের নাগরিকত্ব ও অভিবাসন মর্যাদা যাচাইয়ের জন্য বিতর্কিত 'সিস্টেমেটিক এলিয়েন ভেরিফিকেশন ফর এনটাইটেলমেন্টস' বা 'সেভ' (SAVE) ডাটাবেস ব্যবহারের পথ আপাতত প্রশস্ত হলো। বিচারপতিরা ৬-৩ ভোটে বিচার বিভাগের জরুরি আবেদনের প্রেক্ষিতে ওয়াশিংটন ডি.সি.-র এক বিচারকের জুন মাসের রায়টি স্থগিত করেছেন। ওই বিচারক রায় দিয়েছিলেন যে, এই ডাটাবেসটি ফেডারেল গোপনীয়তা আইন লঙ্ঘন করে।
ইউএস ডিস্ট্রিক্ট জজ স্পার্কল সুকনানান তার রায়ে বলেছিলেন, ট্রাম্প প্রশাসন এই সিস্টেমটি ঢেলে সাজানোর মাধ্যমে আমেরিকান নাগরিকদের গোপনীয়তার অধিকারকে এমনভাবে পদদলিত করেছে, যা ভোটাধিকারের মতো পবিত্র অধিকারের জন্য হুমকি। তবে সুপ্রিম কোর্টের বর্তমান সিদ্ধান্তের প্রভাব আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনে খুব একটা পড়বে না বলে ধারণা করা হচ্ছে। কারণ ফেডারেল আইন অনুযায়ী, নির্বাচনের ৯০ দিন আগে থেকে রাজ্যগুলো ভোটার তালিকা থেকে অযোগ্য ভোটারদের বাদ দেওয়ার প্রক্রিয়া চালাতে পারে না, আর আগামী ৩ নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনের আর ৪০ দিনেরও কম সময় বাকি রয়েছে।
সুপ্রিম কোর্টের স্বাক্ষরবিহীন রায়ে বলা হয়েছে, ডাটাবেসের বৈধতা নিয়ে ভোটার অধিকার সংস্থাগুলোর দাবিগুলোর ভিত্তি দুর্বল এবং নিম্ন আদালতের রায়টি শেষ পর্যন্ত উল্টে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আদালতের মতে, অভিবাসন আইন অনুযায়ী ফেডারেল সরকারের দায়িত্ব হলো ভোটারদের নাগরিকত্ব যাচাইয়ে রাজ্য ও স্থানীয় কর্মকর্তাদের সহায়তা করা। নিম্ন আদালতের নিষেধাজ্ঞা ফেডারেল সরকারকে তাদের পছন্দের কর্মসূচি ব্যবহারে বাধা দিচ্ছিল, যা নির্বাচনের সঠিক ব্যবস্থাপনায় বিঘ্ন ঘটায়।
বিচারপতি সোনিয়া সোটোমায়োর, এলেনা কেগান এবং কেতানজি ব্রাউন জ্যাকসন এই রায়ের দ্বিমত পোষণ করেছেন। বিচারপতি জ্যাকসন তার ভিন্নমতের রায়ে লিখেছেন, আইনসম্মত ভোটারদের ভোটাধিকার হরণ বা তাদের হয়রানি করার ক্ষতি অনেক বেশি, যা সরকারের তথাকথিত প্রয়োজনীয়তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ। তিনি উল্লেখ করেন, রাজ্যগুলো চাইলে এই সিস্টেম ব্যবহার করে স্বতন্ত্রভাবে ভোটার তালিকা রক্ষণাবেক্ষণের কাজ চালিয়ে যেতে পারত।
এই সিস্টেমটি মূলত প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের একটি দেশব্যাপী উদ্যোগের অংশ, যার লক্ষ্য ফেডারেল নির্বাচনে অ-নাগরিকদের ভোট দেওয়ার প্রমাণ খুঁজে বের করা। যদিও এই ধরনের ভোট দেওয়ার ঘটনা খুবই বিরল এবং তা অনেকাংশেই ভুল প্রমাণিত হয়েছে। অধিকার সংস্থাগুলো সতর্ক করে বলেছে, এই ডাটাবেসটি ভুল তথ্য প্রদান করে, যার ফলে অনেক আমেরিকান নাগরিকের ভোটার নিবন্ধন ভুলভাবে বাতিল করা হয়েছে।
লিগ অফ উইমেন ভোটারস, ইলেকট্রনিক প্রাইভেসি ইনফরমেশন সেন্টার এবং পাঁচজন ব্যক্তি ডিএইচএস, সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (SSA) এবং বিচার বিভাগের বিরুদ্ধে মামলা করেছিলেন। তাদের যুক্তি ছিল, বিভিন্ন সংস্থা থেকে আমেরিকানদের সংবেদনশীল তথ্য একত্রিত করা বেআইনি। plaintiffs বা বাদীদের জোট এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এই সিদ্ধান্তটি হতাশাজনক কারণ এটি নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে লাখ লাখ আমেরিকানকে ভুলভাবে টার্গেট হওয়ার ঝুঁকিতে ফেলেছে। তবে তারা জানিয়েছে, এই লড়াই শেষ হয়নি এবং তারা ভোটাধিকার রক্ষায় আইনি লড়াই চালিয়ে যাবে।
ট্রাম্প প্রশাসন অবশ্য আদালতে যুক্তি দিয়েছে যে, ১৯৮৬ সাল থেকে চলে আসা এই সিস্টেমটি সরকারি সংস্থাগুলোর মধ্যে তথ্যের আদান-প্রদান সহজতর করার জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে। সলিসিটর জেনারেল ডি. জন সাওয়ার নিম্ন আদালতের রায়কে 'অপ্রতিরোধ্য' বলে অভিহিত করে বলেছেন, এটি নির্বাচনের অখণ্ডতাকে হুমকির মুখে ফেলেছে। তিনি আরও দাবি করেন, এই ডাটাবেস কাউকে অযোগ্য ঘোষণা করে না, বরং রাজ্যগুলোকে নাগরিকত্ব নিশ্চিত করার তথ্য দেয় মাত্র।