যুক্তরাষ্ট্রের উন্নত অস্ত্রাগার ও গোলাবারুদের অত্যন্ত সংবেদনশীল গোপন তথ্য গণমাধ্যমে ফাঁস হওয়ার পর মার্কিন সামরিক বাহিনীর শীর্ষ কর্মকর্তাদের পলিগ্রাফ বা মিথ্যা সনাক্তকরণ পরীক্ষা করা হয়েছে। এই তথ্য ফাঁসের ঘটনায় এক ব্যাপক তদন্তের অংশ হিসেবে এই বিরল পদক্ষেপ নেওয়া হয় বলে সিবিএস নিউজকে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট মার্কিন কর্মকর্তারা।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে তিনটি বিশ্বস্ত সূত্র জানিয়েছে, তথ্য ফাঁসের এই ঘটনায় তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। গোলাবারুদের এই অত্যন্ত সংবেদনশীল তথ্যে কেবল সীমিত সংখ্যক মানুষের প্রবেশাধিকার ছিল। ফলে কর্মকর্তাদের মধ্যে কেউ বিদেশী গোয়েন্দা সংস্থার সহযোগী হিসেবে কাজ করছেন কিনা, তা নিয়ে গভীর উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, শীর্ষ সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তাদের জন্য পলিগ্রাফ পরীক্ষা একটি নিয়মিত প্রক্রিয়া হলেও, এই তদন্তে একসঙ্গে এত বিপুল সংখ্যক মানুষকে পরীক্ষার মুখোমুখি করা অত্যন্ত বিরল। গত গ্রীষ্মের শুরুতে মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ডের (সেন্টকম) বেশ কয়েকজন কর্মকর্তাসহ অন্যান্য যুদ্ধক্ষেত্রের কমান্ডারদের নিয়ে কয়েক ডজন মানুষকে এই পরীক্ষা দেওয়া হয়। তবে জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যান জেনারেল ড্যান কেইনকে এই পলিগ্রাফ টেস্ট দিতে হয়নি। এই পলিগ্রাফ পরীক্ষার খবরটি প্রথম প্রকাশ করে নিউইয়র্ক টাইমস।
ইরান যুদ্ধ শুরু হওয়ার কয়েক সপ্তাহ পর সিবিএস নিউজ এবং অন্যান্য সংবাদমাধ্যম এক প্রতিবেদনে জানিয়েছিল যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার সবচেয়ে উন্নত ও সীমিত মজুদের গোলাবারুদ অত্যন্ত দ্রুত গতিতে ব্যবহার করে শেষ করে ফেলছে। এরপর গত জুলাই মাসে প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ ঘোষণা করেন যে, গণমাধ্যমে সরকারের সংবেদনশীল তথ্য ফাঁসের সাথে জড়িতদের চিহ্নিত ও বিচার করতে পেন্টাগন এবং বিচার বিভাগ একটি যৌথ টাস্কফোর্স গঠন করেছে।
হেগসেথ পেন্টাগনের জেনারেল কাউন্সেল অফিসকে, যার দায়িত্বে রয়েছেন আর্ল ম্যাথিউস, তথ্য ও রেকর্ড চাওয়ার ক্ষেত্রে ব্যাপক ক্ষমতা প্রদান করেন। পেন্টাগনের কর্মকর্তা ও কর্মীদের এই তদন্তের অনুরোধকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে দুই দিনের মধ্যে সাড়া দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। টাস্কফোর্স ঘোষণার সময় হেগসেথ বলেন, যখন কোনো তথ্য ফাঁসের ঘটনা ঘটে, তখন বিচার বিভাগ এবং এফবিআইসহ অন্যান্য ফেডারেল আইন প্রয়োগকারী সংস্থাকে দ্রুত কার্যকর তথ্য সরবরাহ করা অত্যন্ত জরুরি। তিনি সতর্ক করে বলেন, তথ্য ফাঁস মানুষের জীবনকে ঝুঁকিতে ফেলে।
এই যৌথ টাস্কফোর্স গঠনের কয়েক দিন আগেই বিচার বিভাগ নিউইয়র্ক টাইমসের কয়েকজন সাংবাদিককে সমন পাঠিয়েছিল। কাতার থেকে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে উপহার দেওয়া নতুন এয়ার ফোর্স ওয়ানের নিরাপত্তা ত্রুটি নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশের জেরে ওই সমন পাঠানো হয়। তবে পরবর্তীতে তীব্র শুনানির মুখে এক মার্কিন জেলা বিচারক সরকারি প্রসিকিউটরদের ভর্ৎসনা করার পর বিচার বিভাগ তাদের সমন এবং ফোন রেকর্ডের আবেদন প্রত্যাহার করে নেয়।
জাতীয় নিরাপত্তা কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, পলিগ্রাফ পরীক্ষা সাধারণত অত্যন্ত কঠোর নিয়ন্ত্রণাধীন গোপন নথি বা বিশেষ অ্যাক্সেস প্রোগ্রামে যুক্ত কর্মকর্তাদের ক্ষেত্রে প্রতি কয়েক বছর পর পর দেওয়া হয়। তবে গত গ্রীষ্মে যে মাত্রায় এই পরীক্ষা চালানো হয়েছে, তা একটি বড় ধরনের তদন্তের ইঙ্গিত দেয়। এই পলিগ্রাফ পরীক্ষায় এফবিআই জড়িত ছিল না, কারণ মার্কিন সামরিক বাহিনীর নিজস্ব তদন্তকারী দল রয়েছে।
আইন অনুযায়ী, প্রতিরক্ষামন্ত্রীরা কাউন্টার ইন্টেলিজেন্স তদন্তের নির্দেশ দিতে পারেন, যার মধ্যে পলিগ্রাফ পরীক্ষাও অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। তবে ফেডারেল আইন এবং পেন্টাগনের নিয়ম অনুযায়ী, এই পরীক্ষার ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট প্রক্রিয়া মেনে চলতে হয় এবং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির সম্মতি প্রয়োজন হয়। সাধারণত কোনো নিরাপত্তা তদন্তে গুরুতর তথ্য উঠে আসলে বা কেউ নিজের বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ থেকে নিজেকে মুক্ত করতে চাইলে এই পরীক্ষা নেওয়া হয়।
পেন্টাগনে তথ্য ফাঁস নিয়ে এর আগেও উত্তেজনা তৈরি হয়েছিল। সাবেক জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যান জেনারেল সি.কিউ. ব্রাউনের বিদায়ের পর, ইলন মাস্কের জন্য চীন সংক্রান্ত একটি পরিকল্পিত গোপন ব্রিফিংয়ের তথ্য গণমাধ্যমে ফাঁস হওয়ায় হেগসেথ অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। সংবাদপত্রটির প্রতিবেদন অনুযায়ী, হেগসেথ তৎকালীন ভারপ্রাপ্ত জয়েন্ট চিফস চেয়ারম্যান অ্যাডমিরাল ক্রিস্টোফার গ্রেডির ওপর চিৎকার করেছিলেন এবং ২০২৫ সালের ২১ মার্চের ব্রিফিং ফাঁসের উৎস তিনি ছিলেন না—এমন প্রমাণ দাবি করেছিলেন। দুটি বেনামী সূত্রের বরাত দিয়ে পত্রিকাটি জানায়, হেগসেথ তাকে পলিগ্রাফ টেস্ট দেওয়ার হুমকি দিয়ে বলেছিলেন, "আমি তোমাকে পলিগ্রাফ মেশিনে বসাবো!"
তবে গ্রেডিকে শেষ পর্যন্ত পলিগ্রাফ পরীক্ষা দিতে হয়নি। হেগসেথ লেফটেন্যান্ট জেনারেল ডাগ সিমসকেও একই হুমকি দিয়েছিলেন, যিনি জয়েন্ট স্টাফের পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। পরবর্তীতে হেগসেথ সিমসকে ফোর-স্টার জেনারেল হিসেবে পদোন্নতি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং সিমস গত সেপ্টেম্বরে অবসর গ্রহণ করেন।