ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে হার্ভার্ড, ব্রাউন এবং কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে তদন্ত পরিচালনার গুরুতর অভিযোগ উঠেছে। বিচার বিভাগের সিভিল রাইটস ডিভিশনের প্রাক্তন আইনজীবী হ্যালি ভ্যান এরেম এই অভিযোগ করেছেন। মেরিল্যান্ডের ডেমোক্র্যাটিক প্রতিনিধি জেমি রাসকিন মঙ্গলবার জনসমক্ষে এই হোয়িসলব্লোয়ার অভিযোগটি প্রকাশ করেন।
অভিযোগে বলা হয়েছে, বিচার বিভাগ এবং স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগের (HHS) রাজনৈতিক নেতৃত্ব ক্যারিয়ার সিভিল রাইটস অ্যাটর্নিদের ওপর চাপ সৃষ্টি করেছিল যাতে কোনো বাস্তব বা আইনি ভিত্তি ছাড়াই এই বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর বিরুদ্ধে প্রতিকূল সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ভ্যান এরেম, যিনি নিজেই এই তদন্তের জন্য এইচএইচএস-এ দায়িত্বরত ছিলেন, জানিয়েছেন যে কর্মকর্তাদের ওপর এমন কঠোর সময়সীমা চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল যা সঠিক এবং ন্যায়সঙ্গত তদন্ত প্রক্রিয়াকে বাধাগ্রস্ত করেছে।
গভর্নমেন্ট অ্যাকাউন্টেবিলিটি প্রজেক্টের আইনজীবীরা কংগ্রেসের কাছে পাঠানো চিঠিতে উল্লেখ করেছেন, অনেক ক্ষেত্রে তদন্ত শুরু করার মতো কোনো তথ্যগত ভিত্তিই ছিল না। আইনজীবীরা যখন আইনি উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, তখন তাদের তিরস্কার করা হয়েছে এবং তাদের আপত্তি উপেক্ষা করা হয়েছে। ভ্যান এরেমের আইনজীবীদের মতে, প্রমাণ সংগ্রহের আগেই তদন্তের ফলাফল নির্ধারিত ছিল।
বিচার বিভাগের একজন মুখপাত্র এই অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছেন, হ্যালি ভ্যান এরেম এই নির্দিষ্ট তদন্তগুলোর সাথে যুক্ত ছিলেন না। তিনি আরও বলেন, বিভাগ এই তদন্তগুলোর সততার ওপর অটল রয়েছে।
এই অভিযোগ এমন এক সময়ে সামনে এলো যখন ম্যাসাচুসেটসের একজন ফেডারেল বিচারক হার্ভার্ডের বিরুদ্ধে দায়ের করা বিচার বিভাগের একটি মামলা খারিজ করে দিয়েছেন। বিচারক রিচার্ড স্টার্নস তার রায়ে উল্লেখ করেন, সরকার যে বৈষম্যের অভিযোগ তুলেছিল তা টাইটেল সিক্স লঙ্ঘনের জন্য যথেষ্ট নয়। তবে ব্রাউন এবং কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ফেডারেল অর্থায়ন পুনরুদ্ধারের জন্য সরকারের সঙ্গে সমঝোতায় পৌঁছেছে।
অভিযোগে আরও বলা হয়েছে, সিভিল রাইটস ডিভিশনের নেতৃত্বদানকারী সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল হারমিত ধিলনের অধীনে এই বিভাগটি প্রথাগত তদন্ত পদ্ধতি পরিবর্তন করেছে। অভিযোগ অনুযায়ী, ব্রাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে কোনো প্রমাণ না পাওয়া সত্ত্বেও সরকার তাদের ওপর সমঝোতার জন্য চাপ সৃষ্টি করেছিল। কলম্বিয়ার ক্ষেত্রেও তাড়াহুড়ো করে এবং তথ্য-প্রমাণের অভাব সত্ত্বেও সিদ্ধান্ত নেওয়ার চাপ ছিল।
হোয়িসলব্লোয়ারের আইনজীবীরা দাবি করেছেন, এই পুরো প্রকল্পটি মূলত প্রধান বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের হয়রানি করা, বাকস্বাধীনতা খর্ব করা এবং তাদের প্রাপ্ত অনুদান আটকে দেওয়ার উদ্দেশ্যে সাজানো হয়েছিল।