শীতের আগমনী বার্তার সাথে সাথে যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হয়েছে বার্ষিক শ্বাসকষ্টজনিত রোগের মৌসুম, আর এরই মধ্যে দেশটিতে নতুন করে বাড়তে শুরু করেছে করোনাভাইরাসের (কোভিড-১৯) সংক্রমণ। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অঞ্চলভেদে সংক্রমণের এই চিত্রটি ভিন্ন হলেও সামগ্রিকভাবে দেশজুড়ে করোনা পরিস্থিতি আবার উদ্বেগজনক হয়ে উঠছে।
ইউসিএলএ ফিল্ডিং স্কুল অব পাবলিক হেলথের এপিডেমিওলজির অধ্যাপক এবং সেন্টার ফর গ্লোবাল হেলথ সিকিউরিটির পরিচালক ড. অ্যান রিমোইন জানিয়েছেন, বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলে সংক্রমণ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে। এছাড়া মিডওয়েস্ট এবং উত্তর-পূর্বাঞ্চলেও সংক্রমণ বাড়ছে, তবে দক্ষিণাঞ্চল ইতিমধ্যে এই ঢেউয়ের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। মার্কিন রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) তথ্য অনুযায়ী, অন্তত ১২টি অঙ্গরাজ্যে বর্তমানে করোনার মাঝারি থেকে অত্যন্ত উচ্চ মাত্রার প্রকোপ দেখা যাচ্ছে।
জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তারা সম্ভাব্য প্রাদুর্ভাব শনাক্ত করতে নর্দমার বর্জ্য পানি পরীক্ষা (ওয়েস্টওয়াটার টেস্টিং) পদ্ধতি ব্যবহার করছেন। স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় পরিচালিত বর্জ্য পানি নজরদারি কর্মসূচি 'ওয়েস্টওয়াটারস্ক্যান'-এর তথ্য অনুযায়ী, দেশজুড়ে করোনার সংক্রমণ এখনও উচ্চ পর্যায়ে রয়েছে এবং সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে এটি বেশ দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে। ওয়েস্টওয়াটারস্ক্যানের বৈজ্ঞানিক কর্মসূচি ব্যবস্থাপক আমান্ডা বিডওয়েল জানান, আগস্ট মাসের তুলনায় সেপ্টেম্বর মাসে বর্জ্য পানিতে করোনাভাইরাসের উপস্থিতি ৫৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এমনকি পশ্চিমাঞ্চল ও দক্ষিণাঞ্চলে এই ভাইরাসের ঘনত্ব বিগত ২০২৫-২০২৬ সালের শীতকালীন পিক বা সর্বোচ্চ পর্যায়কেও ছাড়িয়ে গেছে।
সিডিসির আরটি (Rt) হিসাব অনুযায়ী, বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ২৭টি অঙ্গরাজ্যে করোনার সংক্রমণ বাড়ছে বা বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। অন্যদিকে ১৩টি অঙ্গরাজ্যে সংক্রমণ কমছে এবং ১০টি অঙ্গরাজ্যে পরিস্থিতি অপরিবর্তিত রয়েছে। সংক্রমণের এই আঞ্চলিক ভিন্নতাকে স্বাভাবিক উল্লেখ করে ড. অ্যান রিমোইন বলেন, করোনা তরঙ্গের গতিবিধি পুরো দেশে একরকম হয় না এবং সব জায়গায় একসাথে এর চূড়ান্তে পৌঁছায় না। তিনি আরও যোগ করেন, ইনফ্লুয়েঞ্জার মতো করোনা এখনও কোনো নির্দিষ্ট ঋতুভিত্তিক রূপ নেয়নি, যার ফলে বছরের বিভিন্ন সময়ে এর নতুন নতুন ঢেউ দেখা যাচ্ছে।
করোনা ও ইনফ্লুয়েঞ্জা বা ফ্লু-এর উপসর্গগুলোর মধ্যে অনেক মিল থাকায় চিকিৎসকরা ৬ মাস বা তার বেশি বয়সী সবাইকে এই ফ্লু মৌসুমে করোনার টিকা নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন। স্বাস্থ্য विशेषज्ञों মতে, একটি ভাইরাসে আক্রান্ত হলে শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল হয়ে পড়ে, যা অন্য ভাইরাসের আক্রমণকে আরও সহজ করে তোলে।